Cemitério de Colón

A Necrópolis Cristóbal Colón é um grandioso conjunto urbano funerário com uma superfície retangular de 57 hectares. Em 1987, foi declarado Monumento Nacional de Cuba.

Foi projetado por Calixto Aureliano de Loira e Cardoso, graduado da Real Academia de Nobres Artes de San Fernando de Madrid. Em 1870, este destacado arquiteto espanhol venceu o concurso público convocado pela Junta de Cemitérios em Havana para a construção do Cemitério de Colón.

A planta da necrópole está dividida em uma grande cruz central que forma quatro grandes áreas, conhecidas como quartéis, e estes são designados de acordo com os pontos cardeais: Nordeste, Noroeste, Sudeste e Sudoeste. Isso define sua composição como uma grade de ruas, quarteirões e lotes.

As duas grandes avenidas centrais que dividem a planta do cemitério têm 21 metros de largura, uma indo de Norte a Sul e a outra de Leste a Oeste.

Em seu percurso, essas avenidas se cruzam perpendicularmente, e nesse cruzamento encontra-se a Capela, formando uma rotatória no centro da necrópole. A capela do Cemitério de Colón possui planta octogonal e é a única do seu tipo em Cuba.

As obras de construção deste impressionante cemitério duraram 16 anos. No dia 2 de julho de 1886, foi inaugurado ao público.

Ao longo dos anos, esta instituição passou por diversas modificações necessárias para melhorar os serviços funerários em uma cidade que multiplicou sua população. Em 1959, o cemitério foi intervencionado pela Revolução e, em 1967, foi nacionalizado.

A Necrópole de Colón possui mais de 52 mil propriedades, sendo 8 mil delas com Graus de Proteção Patrimonial I e II.

A portada principal, construída entre 1871 e 1874 em pedra de cantaria, é obra do arquiteto Eugenio Rayneri. Este conjunto decorativo recebeu em 1899 dois alto-relevos que representam a Ressurreição de Lázaro e a Crucificação de Jesus Cristo, ambas as obras foram realizadas pelo escultor cubano José Vilalta Saavedra.

O grupo escultórico que coroa a porta principal do Cemitério de Colón é composto por três estátuas de mármore, que simbolizam as Três Virtudes Teológicas: Fé, Esperança e Caridade. Na base, há uma inscrição em latim que diz "Janua Sum Pacis", que significa "Sou a Porta da Paz".