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Uma mulher com mais de uma década de experiência em uma concessionária de carros em Miami foi identificada como a mente por trás de um elaborado esquema de fraude que desviou mais de um milhão de dólares para as mãos de sua própria família.
A acusada, identificada como Yuddy Mejías, trabalhou por mais de 15 anos na Brickell Motors -também conhecida como Murgado Automotive Group- onde subiu de funcionária de cafeteria até ocupar um cargo chave no departamento de faturamento.
Desde essa posição de confiança, teria orquestrado o desfalque que hoje a mantém detida, juntamente com seu esposo e seu filho.
Um ascenso que terminou em escândalo
Mejías, de 51 anos, começou sua carreira na Brickell Motors por volta de 2008 em um papel modesto, servindo na cafeteria.
No entanto, com o passar dos anos, foi subindo posições até chegar ao escritório de contabilidade, onde eram-lhe confiadas tarefas relacionadas com os reembolsos de dinheiro aos clientes.
Seu trabalho consistia em emitir cheques quando os compradores de veículos tinham saldos a favor, por exemplo, após pagamentos em excesso ou cancelamentos.
Essa posição foi chave no suposto esquema de fraude, que permaneceu ativo por uma década, de 2014 a 2024.
De acordo com as investigações, Mejías teria manipulado o sistema contábil da concessionária para emitir 486 cheques fraudulentos em nome de seu esposo, Miguel González (54 anos), e de seu filho, Ángel González (28 anos).
O montante total desviado chega a 1.047.188 dólares, segundo o Departamento de Polícia de Miami, citado pela imprensa local.
A nacionalidade dos três detidos não foi revelada até o momento.
Assim funcionava a fraude
Segundo explicou Mike Vega, porta-voz da polícia de Miami, Mejías simulava que os reembolsos eram direcionados a clientes legítimos do concessionário, mas na verdade os cheques acabavam nas mãos de sua família imediata.
“Ela fazia uma anotação como se estivesse me devolvendo mil, dois mil, três mil dólares, mas o cheque, em vez de ser para mim, ia para o esposo dela ou para o filho dela. E então o filho ou o esposo trocavam o cheque e ficavam com o dinheiro. Estamos falando de mais de um milhão de dólares”, detalhou Vega.
O engano foi possível graças ao seu acesso direto ao sistema contábil e ao seu conhecimento dos processos internos.
Além de emitir os cheques, Mejías manipulava posteriormente os registros contábeis para ocultar as transferências fraudulentas e evitar levantar suspeitas.
A denúncia interna que mudou tudo
O esquema permaneceu sob radar até agosto de 2024, quando um colega do departamento de contabilidade fez uma denúncia anônima à gerência.
Isso motivou uma investigação interna que, em pouco tempo, revelou padrões irregulares nos registros de reembolsos.
As informações foram entregues à polícia de Miami, que, após reunir evidências suficientes, emitiu ordens de prisão contra os três envolvidos.
Os oficiais detiveram Mejías, seu esposo e seu filho na última segunda-feira, e foram apresentados ao tribunal criminal de Miami-Dade.
Cargos e fianças
Os três enfrentam acusações de furto qualificado em primeiro grau, fraude organizada e conspiração para fraudar.
No caso específico de Yuddy Mejías, foi acrescentada uma acusação adicional por fazer entradas falsas em livros contábeis corporativos.
Além disso, a juíza alertou que é necessário realizar uma audiência adicional para determinar se o dinheiro utilizado para pagar essas fianças provém de uma fonte legítima.
Até o momento, os três permanecem detidos no Centro Correcional Turner Guilford Knight (TGK), aguardando os procedimentos judiciais correspondentes.
Um esquema que expõe os riscos internos
O caso despertou alarme entre empresários do setor automotivo, ao evidenciar como a manipulação de processos internos por parte de funcionários com acesso a sistemas financeiros pode resultar em fraudes milionárias.
Brickell Motors, localizada na 665 SW Eighth Street, no coração de La Pequeña Habana, é uma concessionária reconhecida na cidade e não se pronunciou publicamente além de colaborar com as autoridades.
Ainda não foi determinado se a empresa conseguirá recuperar os fundos roubados, nem quantos veículos estiveram indiretamente envolvidos no esquema de reembolsos falsos.
A Promotoria do condado de Miami-Dade continuará coletando evidências para sustentar as acusações, enquanto se aguarda a realização de audiências-chave para definir se os acusados enfrentarão o julgamento em liberdade sob fiança.
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