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A prisão estadual de mínima segurança conhecida como Work Ethic Camp, em McCook (Nebraska), será substituída por um centro de detenção de alta segurança do Serviço de Imigração e Controle de Aduanas (ICE) com 300 vagas, uma reconversão decidida pelas autoridades estaduais no âmbito da ampliação da capacidade de detenção ligada à campanha nacional do presidente Donald Trump contra a imigração ilegal.
Segundo um reportagem publicada pelo The New York Times, o Work Ethic Camp era a única prisão estatal de Nebraska dedicada exclusivamente à reabilitação, voltada para criminosos não violentos perto do final de suas penas, oferecendo orientação, educação e formação profissional para facilitar o retorno à comunidade.
Isso mudou neste outono, quando o estado anunciou sua substituição pelo novo centro de ICE, com uma missão distinta e um novo nome: “The Cornhusker Clink”.
Antes da reconversão, era comum ver presos realizando trabalhos comunitários (pavimentação, manutenção de cemitérios, retirada de luzes de Natal, corte de grama em instalações escolares), além de assistir a aulas em uma universidade comunitária; inclusive foram exibidas obras de 13 presos em uma galeria de arte durante o verão, de acordo com o texto.
O estado gastou até quase dois milhões de dólares na remodelação do recinto, adicionando arame farpado sobre as cercas e sensores para detectar vazamentos, segundo o relatório.
Quanto ao acordo econômico, foi mencionado que o governador Jim Pillen afirmou que o ajuste irá gerar cerca de 14 milhões de dólares anuais após cobrir os custos operacionais.
Além disso, o texto menciona que o contrato prevê que o ICE pague a Nebraska uma quantia única de 5,9 milhões de dólares para renovações e pagamentos mensais de 2,5 milhões durante um período contratual de dois anos.
Reações em McCook: apoio, dúvidas e temor ao impacto local
Parte dos residentes de McCook expressou apoio à nova instalação, considerando que ela contribui para a agenda federal e poderá gerar entre 50 e 60 empregos.
Outros, embora apoiem a postura de Trump sobre imigração, disseram preferir o modelo anterior, por seus vínculos comunitários e enfoque reabilitador.
Funcionários locais também manifestaram preocupação pelo possível impacto logístico se forem transferidos centenas de detidos através do pequeno aeroporto da cidade, que —segundo o texto— tem apenas um funcionário em tempo integral.
Treze residentes e um ex-legislador estatal processaram o governador, argumentando que a Legislatura havia designado e financiado as instalações com o objetivo de reabilitar presos estaduais e que Pillen não tinha autoridade para mudar esse propósito. Em outubro, um juiz rejeitou conceder uma medida cautelar solicitada pelos autores da ação.
O texto acrescenta que funcionários de McCook afirmaram que não foram informados com antecedência sobre a decisão do estado e que também não foi indicado se a cidade receberá receitas pelo acordo com o ICE.
Expansão da capacidade de detenção
Según a informação, a administração Trump, com o objetivo de cumprir sua promessa de campanha de deportar um milhão de pessoas por ano, buscou ampliar a capacidade de detenção e tomou a medida incomum de procurar espaço em prisões estaduais, com acordos em Indiana, Louisiana, Flórida e Nebraska, estados com governadores republicanos dispostos a colaborar.
Neste caso, a instalação começou a abrigar detidos no início de novembro e, até o momento descrito, havia acolhido cerca de 28 homens, em média, por dia.
Nos últimos meses do Work Ethic Camp, cerca de 186 homens estavam alojados. Após o fechamento, cerca de 100 foram transferidos para centros ainda menos restritivos, com a possibilidade de sair diariamente para trabalhar; 10 foram liberados (alguns em liberdade condicional ou sob supervisão) e 76 foram enviados para instalações mais seguras, a maioria para a Penitenciária Estadual de Nebraska em Lincoln.
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