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“O que ele fez não foi um erro. Foi uma decisão deliberada, e as decisões têm consequências”, sentenciou diante do juiz uma das mulheres que caiu na rede de engano de Henry Betsey Jr., um homem da Flórida que conseguiu se casar com três mulheres diferentes ao mesmo tempo, e saiu do tribunal sem pisar na prisão.
O caso, que estremeceu os Estados Unidos quando ficou conhecido no início de maio deste ano, voltou a gerar indignação após a divulgação da sentença final de dois anos de liberdade condicional, sem um único dia de prisão, além dos oito dias já cumpridos após seu arresto. Tudo isso, apesar de Betsey ter se declarado culpada do crime grave de bigamia, informou ABC Action News.
Betsey conheceu suas três vítimas em sites de encontros como Match.com. Em apenas dois anos, conseguiu se casar com cada uma delas, em diferentes condados da Flórida, sem se divorciar ou anular os casamentos anteriores. Um jogo criminoso amparado por um vazio legal que impede que os registros de casamento sejam cruzados entre condados.
Se os condados tivessem falado, eu teria economizado muita dor, dinheiro e estresse, lamentou Tonya Betsey, uma das ex-esposas, que descobriu a verdade ao pesquisar o nome de Henry em diferentes registros judiciais. Foi ela quem alertou as outras duas mulheres.
Sigo sendo sua esposa. Não estou aqui apenas como uma mulher traída, falo por todas nós, disse Michele Betsey, outra das vítimas, diante do tribunal de Brooksville. Como parte de sua declaração de impacto, exigiu que fossem tomadas medidas para evitar que outras mulheres passem pela mesma situação.
Hoje, Michele lidera uma cruzada para impulsionar uma lei que estabeleça um banco de dados estadual que impeça casamentos múltiplos simultâneos. “Podemos aprender com isso. Podemos implementar medidas de proteção para outras mulheres”, afirmou.
A sentença que não chegou
Apesar de ter sido preso por um caso de agressão na Virgínia após se declarar culpado na Flórida, e de não mostrar sinais reais de arrependimento, de acordo com as vítimas, o juiz Charles Merritt Jr. explicou que a lei limitava suas possibilidades de impor uma condenação mais severa, já que Betsey não tinha antecedentes criminais.
Como parte da punição, Betsey deverá se submeter a uma avaliação de saúde mental, participar de um programa de intervenção contra a agressão, manter-se afastada das redes sociais e não ter contato com seus três ex-maridos.
“Estou certa de que seu pedido de desculpas foi um ato. Ele fez isso porque o advogado pediu. Arrependimento? De maneira nenhuma!”, sentenciou Michele, que ainda carrega a dor e a vergonha de ter compartilhado sua vida com um homem que se revelou um impostor legal e emocional.
"Embora não tenha sido uma pena de prisão, o fato de ser um criminoso condenado diz muito. É nossa pequena vitória", concluiu.
Perguntas Frequentes sobre o Caso de Bigamia na Flórida
Qual foi a sentença para Henry Betsey Jr. por bigamia?
Henry Betsey Jr. foi condenado a dois anos de liberdade condicional após se declarar culpado do crime grave de bigamia. Não lhe foi imposta uma pena de prisão, apesar de que suas ex-esposas esperavam uma condenação mais severa.
Como conseguiu Henry Betsey Jr. casar-se com três mulheres ao mesmo tempo?
Henry Betsey Jr. casou-se em diferentes condados da Flórida, aproveitando uma lacuna legal que impede que os registros de casamento sejam cruzados entre os condados. Dessa forma, conseguiu manter três casamentos simultâneos sem que as autoridades locais o detectassem.
Quais medidas estão sendo propostas para evitar casos de bigamia na Flórida?
Michele Betsey, uma das ex-esposas de Henry, lidera uma iniciativa para criar uma base de dados estatal que impeça casamentos múltiplos simultâneos. A proposta busca fechar a lacuna legal que permitiu a Betsey casar-se com várias mulheres sem ser detectado.
Por que o juiz não impôs uma pena de prisão a Henry Betsey Jr.?
O juiz Charles Merritt Jr. explicou que a lei limitava suas possibilidades de impor uma condenação mais severa devido ao fato de que Betsey não tinha antecedentes criminais. Embora as vítimas esperassem uma pena de prisão, a sentença foi limitada à liberdade condicional e outras restrições.
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