O governo dos Estados Unidos anunciou nesta terça-feira a revogação de um programa essencial que facilitava a contratação temporária de trabalhadores estrangeiros no setor agrícola, uma medida que impactará diretamente milhares de empregados e produtores rurais em todo o país.
O Departamento do Trabalho (DOL, na sigla em inglês) confirmou a implementação de 63 ações desregulatórias promovidas pela administração de Donald Trump para "dinamizar" o emprego interno e reduzir a carga regulatória.
Entre o pacote encontram-se várias medidas que afetam diretamente o programa H-2A em sua forma atual, utilizado por empregadores agrícolas para contratar legalmente trabalhadores estrangeiros temporários. De acordo com as autoridades, a decisão foi tomada após uma revisão que revelou "práticas sistemáticas de exploração laboral" e "deficiências estruturais na proteção dos direitos dos trabalhadores".
As regulamentações revogadas incluem, entre outras, uma que exigia ações como o uso de cintos de segurança, a proibição aos empregadores de confiscar documentos dos trabalhadores (como passaportes e vistos), e protegía o direito desses trabalhadores estrangeiros de se unirem a um sindicato, entre outras.
A secretária do Departamento de Trabalho, Lori Chavez-DeRemer, defendeu as reformas como parte de um "plano audacioso" para reduzir regulações consideradas onerosas e liberar as empresas de cargas que, segundo o governo, “destruem empregos” e contribuem para a inflação.
"O Departamento de Trabalho se orgulha em liderar a eliminação de normas desnecessárias que sufocam o crescimento e limitam as oportunidades. Essas ações históricas liberarão Main Street, impulsionarão o crescimento econômico e a criação de empregos, e darão aos trabalhadores americanos a flexibilidade que precisam para construir um futuro melhor", disse.
O subsecretário Keith Sonderling destacou que a intenção é restaurar a "prosperidade americana" priorizando as oportunidades para trabalhadores locais.
O mês passado, o governo federal havia anunciado "a suspensão temporária da aplicação da lei em nível nacional, garantindo clareza e coerência enquanto continua o litígio sobre a legalidade da Norma Final de 2024 e o Departamento considera novas medidas regulatórias".
Um comunicado anterior havia enfatizado que a norma implementada pela administração Biden a partir de abril de 2024 para estimular o trabalho agrícola adotou uma série de requisitos "desnecessários, onerosos e custosos para os empregadores".
"Especificamente, essas disposições incluem, mas não se limitam a, novos requisitos substanciais associados aos termos e condições materiais oferecidos pelos empregadores aos trabalhadores H-2A que não são comumente oferecidos a outros trabalhadores americanos, incluindo políticas de disciplina progressiva por violação das normas de trabalho", referiu o texto.
O programa H-2A foi criado para cobrir a escassez de trabalhadores no campo por meio de permissões temporárias. No ano fiscal de 2024, o Departamento do Trabalho certificou 384.900 empregos sob esse tipo de visto especial.
A cada ano, mais de 300.000 trabalhadores —em sua maioria provenientes do México e da América Central— eram contratados sob essa modalidade.
Perguntas frequentes sobre a revogação do programa H-2A e suas implicações
O que é o programa H-2A e por que é importante para a agricultura nos EUA?
O programa H-2A permite aos empregadores agrícolas contratar legalmente trabalhadores estrangeiros temporários para suprir a escassez de mão de obra no campo. É crucial para a agricultura nos EUA, uma vez que mais de 300.000 trabalhadores, principalmente do México e da América Central, são contratados a cada ano sob essa modalidade. Sem este programa, a indústria enfrenta desafios significativos na contratação de pessoal, o que poderia impactar a produção agrícola e a economia rural.
Por que o governo Trump decidiu revogar o programa H-2A?
O governo Trump decidiu revogar o programa H-2A após identificar "práticas sistemáticas de exploração laboral" e deficiências na proteção dos direitos dos trabalhadores. A revogação faz parte de um conjunto de ações desregulatórias para reduzir encargos sobre os empregadores e fomentar o emprego interno, segundo o Departamento do Trabalho dos EUA.
Qual será o impacto da revogação do programa H-2A no setor agrícola dos Estados Unidos?
A derrogação do programa H-2A pode ter um impacto significativo no setor agrícola, dificultando a contratação de trabalhadores estrangeiros temporários, o que pode resultar em escassez de mão de obra no campo. Isso pode afetar a produção agrícola, aumentar os custos para os produtores e, potencialmente, elevar os preços dos produtos agrícolas para os consumidores.
Existem alternativas ao programa H-2A para suprir a escassez de mão de obra na agricultura?
Atualmente, não há alternativas diretas ao programa H-2A que ofereçam a mesma capacidade de contratação legal de trabalhadores estrangeiros no setor agrícola. O governo Trump sugeriu medidas como a suspensão de deportações para certos trabalhadores, mas essas propostas ainda estão em fase de discussão e não oferecem uma solução abrangente para a escassez de mão de obra.
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