O furacão Helene de 2018 foi um ciclone tropical de categoria 2 no Atlântico que se destacou por ser um dos poucos sistemas tropicais a se aproximar da Europa, afetando países como Portugal, Espanha, França e o Reino Unido.
Foi a oitava tempestade nomeada, quarto furacão e segundo furacão maior após o poderoso furacão Florence na temporada de furacões do Atlântico de 2018.
Formado a partir de uma onda do leste proveniente da África, Helene se intensificou rapidamente até alcançar a categoria 3 sobre as águas quentes do Atlântico, mas se enfraqueceu ao se aproximar da Europa devido às baixas temperaturas oceânicas e ao aumento da cisalhamento.
Helene afetou Senegal e Cabo Verde com inundações e danos materiais, e passou pelas Ilhas Açores como uma tempestade tropical com poucos estragos. Na Península Ibérica, os impactos foram limitados a ventos fortes e ondas de até 4 metros, enquanto no Reino Unido e na Irlanda foram registrados ventos de até 90 km/h e chuvas intensas antes que Helene desaparecesse sobre a Irlanda.
Por que a coincidência no nome de ambos os furacões?
A Organização Meteorológica Mundial (OMM), com sede em Genebra, é a entidade responsável por nomear os furacões. Utiliza um processo rigoroso para atribuir nomes a esses fenômenos, criando listas anuais para o Atlântico e o Pacífico. A lista do Atlântico inclui 21 nomes, masculinos e femininos, que alternam e se reciclam a cada 6 anos, cujos nomes você pode consultar no site do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico da NOAA. Na bacia do Pacífico, o sistema é semelhante, mas com uma lista de 24 nomes.
Se uma tempestade causar um impacto significativo em termos de perdas humanas ou danos materiais, qualquer país afetado pode solicitar que seu nome seja retirado permanentemente da lista.
Cada vez que se forma uma nova tempestade, é atribuído o seguinte nome na lista, repetindo o ciclo uma vez completado. No entanto, se uma tempestade causar um impacto significativo em termos de perdas humanas ou danos materiais, qualquer país afetado pode solicitar que seu nome seja retirado permanentemente da lista. Isso é para evitar a confusão com um ciclone historicamente conhecido e um atual na bacia do Atlântico. Exemplos notáveis disso são os catastróficos e poderosos furacões de categoria 5 Katrina em 2005 e Irma em 2017. Às vezes, os nomes são eliminados por outras razões, como considerações culturais ou políticas.
Existe então a possibilidade de que Helene seja retirada das listas de nomes para tempestades tropicais, depois de nomear dois furacões, o mais recente com altas probabilidades de causar graves danos, se alcançar, como se prevê, a catastrófica categoria 4 na escala Saffir-Simpson?
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