O Furacão Helene foi o ciclone tropical mais intenso da temporada de furacões do Atlântico de 1958. A oitava tempestade tropical e o quarto furacão do ano. Helene se formou a partir de uma onda tropical a leste das Antilhas Menores em 21 de setembro de 1958 e alcançou a categoria quatro a 15 km de Cape Fear, Carolina do Norte, antes de voltar para o mar. Apesar de não ter tocado terra na Carolina do Norte, sua proximidade causou grandes danos na costa leste dos EUA. Os ventos fortes causaram cortes de energia generalizados, interrompendo as telecomunicações ao longo da costa. Nos Estados Unidos, os danos alcançaram US$ 11,2 milhões e houve uma morte indireta. Após impactar os EUA, Helene produziu ventos fortes e chuvas intensas em grande parte do Atlântico canadense.
Os danos totais associados a Helene nos Estados Unidos e no Canadá ascenderam a $ 11,4 milhões, o que fez de Helene a tempestade mais cara da temporada de 1958.
O furacão Helene de 2018 foi um ciclone tropical de categoria 2 no Atlântico que se destacou por ser um dos poucos sistemas tropicais a se aproximar da Europa, afetando países como Portugal, Espanha, França e Reino Unido.
Foi a oitava tempestade nomeada, quarto furacão e segundo furacão maior após o poderoso furacão Florence na temporada de furacões no Atlântico de 2018.
Formado a partir de uma onda do leste proveniente da África, Helene intensificou-se rapidamente até alcançar a categoria 3 sobre as águas quentes do Atlântico, mas enfraqueceu ao se aproximar da Europa devido às baixas temperaturas oceânicas e ao aumento da cisalhamento.
Helene afetou o Senegal e Cabo Verde com inundações e danos materiais, e passou pelas Ilhas Açores como uma tempestade tropical com poucos estragos. Na Península Ibérica, os impactos foram limitados a ventos fortes e ondas de até 4 metros, enquanto no Reino Unido e na Irlanda foram registrados ventos de até 90 km/h e chuvas intensas antes que Helene desaparecesse sobre a Irlanda.
Por que a coincidência no nome dos três furacões?
A Organização Meteorológica Mundial (OMM), com sede em Genebra, é a entidade responsável por nomear os furacões. Utiliza um processo rigoroso para atribuir nomes a esses fenômenos, criando listas anuais para o Atlântico e o Pacífico. A lista do Atlântico inclui 21 nomes, masculinos e femininos, que são alternados e reciclados a cada 6 anos, cujos nomes você pode consultar no site do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico da NOAA. Na bacia do Pacífico, o sistema é semelhante, mas com uma lista de 24 nomes.
Se uma tempestade causar um impacto significativo em termos de perdas humanas ou danos materiais, qualquer país afetado pode solicitar que seu nome seja retirado permanentemente da lista.
Cada vez que se forma uma nova tempestade, atribui-se o próximo nome na lista, repetindo o ciclo uma vez completado. No entanto, se uma tempestade causar um impacto significativo em termos de perdas humanas ou danos materiais, qualquer país afetado pode solicitar que seu nome seja retirado permanentemente da lista. Isso é para evitar confusão com um ciclone historicamente conhecido com um atual na bacia do Atlântico. Exemplos notáveis disso são os catastróficos e poderosos furacões de categoria 5 Katrina em 2005 e Irma em 2017. Às vezes, os nomes são eliminados por outras razões, como considerações culturais ou políticas.
Existe então a possibilidade de que Helene seja retirado dos listados de nomes para tempestades tropicais, após ter nomeado três furacões, o mais recente com altas probabilidades de causar sérios danos, se atingir, como se prevê, a catastrófica categoria 4 na escala Saffir-Simpson?
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