Dos deportistas cubanos conseguiram atravessar nadando o Estreito de Gibraltar, que separa a Espanha da África, um dos maiores desafios para os nadadores de águas abertas de longa distância.
O cubano nacionalizado espanhol Alexis Rodríguez Castedo, de 61 anos, e o cubano-francês Arnaldo "Nino" Fraguela Paz, de 62, protagonizaram a façanha no dia 13 de julho, juntamente com os espanhóis José María López Sánchez, de 56, e Juan Alberto Martín-Moyano Zamora, de 36 anos.
A equipe partiu às 15h23 (hora local) daquele sábado, da Ilha das Pombas, em Tarifa, Cádiz, e em quatro horas e 26 minutos percorreu 16,8 quilômetros até Punta Almansa, ao norte do Marrocos. A temperatura média da água foi de 19,9 graus, relataram portais de notícias.
López, natural de Madrid, completou com este seu décimo quinto cruzamento a nado do estreito, estabelecendo um recorde homologado oficialmente pela Associação de Cruzamento a Nado do Estreito de Gibraltar (ACNEG). O espanhol realizou a travessia na modalidade de neopreno, enquanto seus colegas a fizeram com roupa de banho.
Em sua conta no Instagram, Fraguela deixou registrado o feito: "Estreito de Gibraltar, 16,8 kms em 4:26, 1:30 de média a cada 100 metros, 4 kms por hora. Segundo desafio para os 7 Mares de Cumplido. Próximo, Catalina Channel".
"O cruzamento do Estreito de Gibraltar foi muito mais difícil do que o esperado", declarou ao jornal El Nuevo Herald, por telefone da Espanha. "Além da agressividade das ondas, havia muitas baleias, golfinhos e orcas e, embora sejam animais amigáveis, é preferível não se aproximar deles para evitar acidentes."
Fraguela e Rodríguez são os primeiros cubanos a atravessar nadando o Estreito de Gibraltar na categoria com roupa de banho desde que o fizesse seu compatriota José Cortinas, em 8 de agosto de 1949, indicou o diário.
A trajetória que os cubanos e seus dois colegas espanhóis cumpriram no dia 13 de julho tinha um fim solidário: conscientizar sobre a importância de doar medula, integrados a uma campanha da associação Héroes hasta la médula.
Nesse mesmo dia, outro grupo formado pela nadadora mexicana Aby Ortega González, de 57 anos, e seu conterrâneo Gonzalo Nadal Álvarez (46); o peruano Eduardo Collazos Valle (53) e o italiano Stefano Del Papa (46), também cruzou o estreito, de Tarifa até Punta Cires, em quatro horas e seis minutos, com uma temperatura média da água de 19,5 graus, informou o site Europa Sur.
A travessia do Estreito de Gibraltar foi o segundo desafio cumprido pelo cubano Fraguela em 2024, pois há apenas duas semanas ele nadou mais de 24 quilômetros de Calais a Cabo Gris, no norte da França, em seis horas e 59 minutos, informou o El Nuevo Herald. A temperatura da água era de 13 graus.
Em setembro próximo, Nino, como é conhecido, pretende se tornar o primeiro cubano a ganhar a Triple Coroa da natação em águas abertas, com a travessia do Canal Catalina, na Califórnia. Em janeiro de 2023, o cubano já havia anunciado seu propósito de nadar 52 quilômetros, entre a Ilha Catalina e Long Beach, com o objetivo de obter essa distinção.
Nino é natural de Havana e vive na França há mais de 32 anos, onde tem sua própria academia especializada em treinar atletas para competições em águas abertas. O atleta está registrado como o primeiro cubano a atravessar a Canal da Mancha nadando.
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