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Os preços dos ovos nos Estados Unidos alcançaram em janeiro um recorde de 4,95 dólares a dúzia - um aumento de 15% - e prevê-se que continuem subindo.
O Escritório de Estatísticas do Trabalho informou na quarta-feira que esse é o preço médio de uma dúzia de ovos de categoria A a nível nacional, mas esclareceu que pode custar 10 dólares ou mais em alguns locais. E as variedades exclusivas, como os orgânicos ou de galinhas criadas soltas, são ainda mais caras.
Em muitos supermercados, têm sido vistas pessoas acaparando todas as compras que conseguem. Muitos estabelecimentos já não têm oferta e outros tiveram que limitar a venda.
Walmart, por exemplo, reduziu as compras de caixas de 60 unidades para duas por compra "para garantir que mais clientes possam ter acesso aos ovos", disse um porta-voz do varejista à CBS News.
O pior é que não se espera uma diminuição dos preços, mas sim o contrário. O Departamento de Agricultura previu que os preços dos ovos provavelmente aumentarão em 20% este ano.
O único consolo é que a partir de agora espera-se que os números continuem subindo, mas de forma mais lenta. O aumento de janeiro "provavelmente seja algo excepcional", disse o economista-chefe da EY, Gregory Daco.
A causa do fenômeno é o surto contínuo de gripe aviária que começou em 2022 e que obrigou ao sacrifício de milhões de aves em todo o país.
Segundo o Departamento de Agricultura, apenas em janeiro foram eliminados mais de 23 milhões e mais de 18 milhões em dezembro. Foram abatidos perus e frangos criados para carne, mas, sobretudo, galinhas poedeiras. Quando o vírus é detectado em uma granja, é necessário eliminar todo o plantel para limitar a propagação do vírus.
Em 2024, quase 40 milhões de aves poedeiras foram perdidas, seja por morte ou por serem sacrificadas devido à gripe aviária.
Sharon Linsenbardt, proprietária da Barn Buddies Rescue and Sanctuary, uma ONG dedicada ao resgate de animais de fazenda maltratados ou abandonados em Las Vegas, explicou que essa enorme quantidade de galinhas mortas não pode ser substituída rapidamente, mas a demanda se mantém estável. À medida que a oferta diminui, os preços aumentam.
A gripe aviária continua afetando as granjas e os animais. Na opinião de David Anderson, professor de economia agrícola na Universidade Texas A&M, é provável que os suprimentos de ovos continuem limitados enquanto os surtos persistirem.
O especialista também observou que os americanos agora preferem dietas mais ricas em proteínas, o que pode agravar a crise.
"Temos essa tendência nutricional e, à medida que as pessoas incorporam mais proteínas à sua dieta, isso aumenta a demanda geral por ovos e estabelece uma base mais alta para a demanda", disse.
Os especialistas afirmam que, para os preços caírem, o país deve conter a gripe aviária e substituir os frangos velhos e doentes, o que deve levar meses.
Perguntas frequentes sobre a crise do preço dos ovos nos EUA.
Por que os preços dos ovos nos EUA subiram tanto?
Os preços dos ovos subiram devido a um surto de gripe aviária que obrigou ao sacrifício de milhões de aves no país, reduzindo a oferta. Além disso, as restrições para a criação de galinhas e a alta demanda por dietas ricas em proteínas agravaram a situação. A inflação e o aumento dos custos de produção também contribuíram para a alta dos preços.
Como os supermercados estão lidando com a escassez de ovos?
Vários supermercados impuseram limites na compra de ovos para evitar o acúmulo e garantir que mais clientes possam acessar o produto. Por exemplo, o Walmart reduziu as compras a dois cartões com 60 unidades por cliente. Da mesma forma, redes como Costco e Trader Joe's implementaram restrições semelhantes.
Quais são as alternativas que os consumidores estão buscando diante do alto preço dos ovos?
Diante do alto preço dos ovos, muitos consumidores estão optando por criar galinhas em seus quintais como uma alternativa mais econômica e sustentável. Além disso, o negócio de aluguel de galinhas está ganhando popularidade, permitindo que as pessoas obtenham ovos frescos sem depender dos supermercados. Alguns restaurantes também estão buscando alternativas como o uso de ovo líquido para reduzir custos.
Qual é a previsão para os preços dos ovos em 2025?
Espera-se que os preços dos ovos continuem a subir ao longo de 2025, embora a um ritmo mais lento do que nos meses anteriores. O Departamento de Agricultura dos EUA prevê um aumento de 20% nos preços devido à contínua escassez e à alta demanda. A normalização do mercado pode levar até nove meses, segundo especialistas.
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