Vídeos relacionados:
O Serviço de Alguaciles dos Estados Unidos (US Marshals-USMS) e as forças da ordem da Flórida recuperaram saudáveis e salvos 43 crianças, algumas com apenas 18 meses de idade, desaparecidas de 14 condados do norte do estado, durante a “Operação Luzes do Norte”, no início de dezembro.
O operativo policial, que se estendeu por duas semanas, permitiu o resgate de menores entre um e 17 anos, informou o USMS em um comunicado em seu site oficial.
Além de recuperar menores desaparecidos em perigo no norte da Flórida dentro do próprio território estadual, houve resgates em outros estados, como o Tennessee, o Mississippi e a Louisiana.
Como resultado da operação, as autoridades prenderam nove pessoas, principalmente por acusações de interferência na custódia de menores. Em alguns dos casos, podem ser apresentadas acusações adicionais por tráfico de pessoas, colocar menores em perigo e interferência na custódia, informaram os investigadores.
“Luces del Norte” foi dirigido a recuperar e localizar de forma segura menores em “situação de desaparecimento crítico”, que são aqueles que o USMS considera “em risco de delitos violentos ou com outros fatores de perigo elevados, como abuso de substâncias, exploração, exposição à criminalidade ou violência doméstica”.
O objetivo não era apenas resgatar os menores desaparecidos em situação crítica, mas também fornecer serviços essenciais imediatamente e um local adequado, além de desencorajar a atividade delituosa relacionada à sua exploração.
A iniciativa envolveu mais de 80 pessoas de 25 agências federais, estaduais e locais, além de prestadores de serviços sociais, profissionais de saúde e organizações não governamentais de defesa dos direitos da infância.
“Esta foi a operação mais bem-sucedida jamais realizada no norte da Flórida para encontrar uma criança desaparecida. Graças à dedicação incansável dos xerifes federais e nossos aliados nas forças de ordem, 43 crianças em perigo agora estarão saudáveis e seguras em casa durante as festas”, declarou Greg Leljedal, xerife federal interino do Distrito Norte da Flórida.
“Foi uma honra para nosso escritório colaborar com o xerife federal Greg Leljedal no Distrito Norte da Flórida para resgatar 43 crianças desaparecidas, algumas com apenas 18 meses de idade”, declarou o procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, em um comunicado. “Apresentaremos as acusações mais rigorosas possíveis contra aqueles que colocaram essas crianças em perigo.”
Crianças resgatadas
O Serviço de U.S. Marshals mencionou vários casos entre as recuperações mais significativas da “Operação Luces del Norte”.
Entre elas, a de uma criança de um ano desaparecida no condado de Leon, na Flórida, que foi resgatada em Baton Rouge, Louisiana. O menor havia sido reportado desaparecido e em perigo desde setembro. Após sua recuperação pelas autoridades de Baton Rouge e Nova Orleans, ele foi colocado sob custódia estadual, informou a revista People.
Outros dois menores, de um e 17 anos, desaparecidos do condado de Okaloosa, foram localizados nos arredores de Jackson, Mississippi. As autoridades informaram que um adulto que não tinha a custódia das crianças foi preso por interferir em sua custódia.
Um adolescente de 17 anos desaparecido no condado de Suwannee foi encontrado em Meadville, Mississippi. O USMS prendeu um adulto de 24 anos por interferência na custódia de um menor.
Em Florida, pessoal do USMS recuperou em Jacksonville um menor de 13 anos desaparecido do condado de Suwannee por oito meses.
Enquanto outro de 15 anos, do condado de Okaloosa, foi vítima de um sequestro sem custódia, tanto ele quanto seu sequestrador foram encontrados em Ocala. O adulto foi preso por interferir na custódia do menor, informou o comunicado.
A "Operação Luzes do Norte" foi realizada sob a Lei de Justiça para as Vítimas do Tráfico de Pessoas de 2015, que ampliou a autoridade do Serviço de Alguaciles dos EUA para auxiliar outras agências de cumprimento da lei na recuperação de crianças desaparecidas, em perigo ou sequestradas, independentemente de se tratar de um fugitivo ou de um criminoso sexual.
Em junho passado, autoridades da Flórida e agentes dos US Marshals resgataram 60 crianças desaparecidas, supostas vítimas de tráfico, durante a chamada “Operação Olho de Dragão”, considerada uma das maiores operações de resgate infantil na história do país.
Essa operação foi realizada durante duas semanas na área da Baía de Tampa, no centro da Flórida, e culminou com a prisão de oito pessoas, sob acusações de tráfico de pessoas, negligência infantil, posse de drogas e narcotráfico.
Arquivado em: