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Monseigneur Héctor Luis Lucas Peña Gómez, bispo emérito da Diocese de Holguín, faleceu nesta quinta-feira, 18 de dezembro, às 3h45, aos 96 anos.
A informação foi confirmada pelo Obispado de Holguín através de seus canais oficiais, que esclareceram que o falecimento ocorreu na memória litúrgica de Santa Maria da Esperança.
Com sua partida, a Igreja Católica em Cuba se despede do bispo mais velho e do mais antigo do episcopado cubano em atividade, considerado um testemunho vivo de fidelidade, simplicidade e entrega pastoral.
Segundo comunicado do Bispo, nesta quinta-feira, às 15h00, estava prevista a celebração da Missa de Exéquias na Igreja Catedral de Holguín, presidida pelo bispo da diocese, Monsenhor Emilio Aranguren Echeverría, antes do traslado ao cemitério local para a sepultura cristã.
A Oficina de Mídias do Bispado pediu orações pelo descanso eterno do prelados, com a mensagem: "Dai, Senhor, o descanso eterno! E brilhe para ele a luz perpétua!".
Uma vida dedicada a servir
Nascido em 18 de outubro de 1929 na localidade de Velasco, município de Gibara - então pertencente à antiga província de Oriente - Monseñor Peña Gómez cresceu em uma família de sete irmãos.
Foi batizado em Velasco diante da imagem da Virgem da Caridade do Cobre, dentro do território paroquial de San Andrés. Com apenas 13 anos, ingressou no Seminário São Basílio Magno, onde realizou seus estudos básicos, assim como as etapas de Humanidades e Filosofia.
Posteriormente, por decisão do arcebispo de Santiago de Cuba, Enrique Pérez Serantes, completou seus estudos de Teologia em Santo Domingo, República Dominicana.
No dia 26 de junho de 1955, recebeu a ordenação sacerdotal, ao lado de Pedro Claro Meurice Estíu e Francisco Parrón, e foi designado como vigário cooperador da paróquia San Isidoro, hoje Catedral de Holguín.
Nos anos seguintes, atendeu numerosas comunidades do oriente cubano, entre elas Jiguaní, Baire, Santa Rita, Babiney, Manatí, Jobabo e San Germán, combinando seu trabalho pastoral com a fundação de grupos juvenis de Ação Católica.
Após as profundas mudanças ocorridas na Igreja cubana no início da década de 1960, assumiu maiores responsabilidades paroquiais em Holguín e seus arredores, em um contexto marcado pela escassez de clero e o fechamento de instituições religiosas.
No dia 12 de janeiro de 1970, foi nomeado bispo titular de Novaliciana e auxiliar do Administrador Apostólico de Santiago de Cuba. Recebeu a consagração episcopal no dia 19 de março desse mesmo ano na igreja de San Isidoro, com Monsenhor Cesare Zacchi como consagrante principal.
Seu lema episcopal, tirado da Carta aos Romanos, foi: "Quão incompreensíveis são os teus caminhos!".
O leigo cubano José Julio Masferrer relatou a Martí Notícias aspectos da vida pessoal do Mons. Peña, a quem definiu como "um homem de muita fé, de forte caráter e medo do palco".
"Gagueava ao se apresentar em público, até que um dia, 8 de setembro, teve a missa principal do Santuário e nesse dia ocorreu o milagre: deu uma homilia que deixou todos de boca aberta. Os bispos e os sacerdotes que estavam presentes lhe disseram: 'você tirou o chapéu'... Desde então, as homilias mudaram completamente", expressou.
Primer Bispo de Holguín
Em 1979, após a criação da Diocese de Holguín pelo Papa João Paulo II, foi designado seu primeiro bispo, elevando o templo de San Isidoro à categoria de Catedral.
Durante mais de 26 anos à frente da diocese, Monsenhor Peña Gómez promoveu um intenso trabalho pastoral e organizacional.
Erigiu 12 novas paróquias, promoveu a presença de comunidades religiosas masculinas e femininas em zonas rurais e bairros sem assistência pastoral, ordenou 11 presbíteros e quatro diáconos permanentes e restaurou a Catedral -consagrada em 1997-.
Também criou diversas iniciativas formativas e sociais, como o Centro Diocesano de Formação e Promoção do Leigo, o boletim diocesano Cocuyo, o Centro Juvenil Diocesano e a Casa da Divina Misericórdia para a assistência a pessoas necessitadas.
Como membro da Conferência Episcopal Cubana, presidiu várias comissões pastorais, participou de encontros continentais do CELAM e foi um dos impulsionadores da Reflexão Eclesial Cubana que resultou no histórico Encontro Nacional Eclesial Cubano (ENEC).
Também foi testemunha e participante de momentos-chave da Igreja na Ilha, incluindo as visitas papais de João Paulo II, Bento XVI e Francisco.
Em 2004, apresentou sua renúncia ao papa Bento XVI, em cumprimento do Direito Canônico, a qual foi aceita em novembro de 2005, dando lugar à sua sucessão por Monsenhor Emilio Aranguren.
Sacerdotes, leigos e fiéis lembraram de Monseñor Peña Gómez como um pastor próximo, humilde e disposto a se deixar aconselhar, capaz de sustentar e projetar uma Igreja diocesana em tempos complexos.
Seu legado, marcado pela fé, pelo serviço e pela perseverança, permanece como referência para novas gerações de pastores e crentes em Cuba.
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