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Jonathan Parra (37 anos) e Paula Sánchez Zapata (33), reconhecidos joalheiros do sudoeste da Flórida, foram presos após uma investigação da Escritório do Xerife de Miami-Dade que os liga à venda de relógios Rolex falsificados.
A casal, residente em Cape Coral e cuja nacionalidade de origem não foi revelada, está acusada de enganar uma vítima em mais de 70.000 dólares através de um esquema de fraude organizada.
Agora enfrentam acusações por fraude de uma quantia igual ou superior a 50.000 dólares e estão à espera de serem extraditados ao condado de Miami-Dade, segundo informaram meios de comunicação locais.
Uma piscina que revelou o engano
O fraude foi descoberto de forma quase acidental.
A vítima, identificada como Irian García, começou a suspeitar da autenticidade dos relógios após uma cena inusitada: um deles se encheu de água depois de ter sido submerso em uma piscina.
Este fato disparou os alarmes, pois os Rolex originais são resistentes à água.
O detetive Argemis Colomé, porta-voz do MDSO, explicou que foi então que García decidiu levar as peças a um joalheiro independente para avaliação.
O resultado foi claro: um joalheiro determinou que os três relógios que havia comprado desses indivíduos eram falsos.
Além disso, um dos relógios havia sido vendido como novo, mas na verdade tinha mais de uma década de antiguidade.
Estratégia de ocultamento e evasão
Ao descobrir a fraude, a vítima tentou entrar em contato com os joalheiros em busca de uma solução.
No entanto, a resposta de Parra e Sánchez foi categórica: bloquearam seu número de telefone e seus perfis nas redes sociais.
Essa ação evasiva não só aumentou as suspeitas, mas também motivou a denúncia formal às autoridades.
Foi então que o Esquadrão de Crimes Organizados do MDSO iniciou uma investigação que culminou em um mandado de busca e apreensão na residência dos envolvidos, onde foram capturados com o apoio da polícia local.
Mais vítimas do mesmo fraude?
As autoridades expressaram sua preocupação com o possível alcance desta rede de fraudes.
Segundo as informações fornecidas pelo MDSO, o casal estava atuando como joalheiros há algum tempo e havia construído uma sólida reputação por meio de referências e do uso de veículos de alto padrão, o que reforçava sua fachada de legitimidade.
“Estamos pedindo a qualquer pessoa que tenha comprado joias desses ourives que verifique se são autênticas”, disse o referido detetive em declarações à Univision.
Aqueles que suspeitam ter sido vítimas podem entrar em contato com Miami-Dade Crime Stoppers pelo telefone 305-471-8477.
Uma indústria assediada por falsificações
Este caso não é isolado. A indústria de relógios de luxo enfrenta uma crise global de falsificações.
De acordo com a Federação da Indústria de Relógios Suíça, todos os anos são produzidos mais de 40 milhões de relógios falsificados, enquanto apenas 26 milhões de relógios autênticos são fabricados.
Estas falsificações geram perdas estimadas entre 700 e 800 milhões de dólares anuais apenas para a indústria suíça, segundo revelou Diario Las Américas citando fontes oficiais.
A nível mundial, mais de 400 milhões de relógios falsificados circulam nos mercados, com um valor estimado em meio trilhão de dólares.
Nos Estados Unidos, as autoridades aduaneiras confiscam aproximadamente 150.000 relógios falsificados por ano, a maioria oriunda da China.
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