Ana Fidelia Quirós: My children are my two Olympic gold medals (INTERVIEW)

Quem me conhece sabe da minha eterna irmandade com a ex-corredora Ana Fidelia Quirós, antes Quirot, que é como a recordo e mantenho dentro de mim.

Caracterizei-me na minha carreira por estreitar laços de amizade com os desportistas cubanos, mas com Fidelia houve e há algo especial. Nascida numa terra de campeões, Palma Soriano em Santiago de Cuba, ela tem sido uma das minhas entrevistadas mais prolíficas e hoje não foi exceção.

O que estás fazendo, Fide? Onde estás?

Eu estou aposentada, mas minha família continua sendo a do atletismo cubano. Colaboro no que puder com nossa Federação.

Pessoalmente, estou casada com o pai dos meus filhos, Ricardo Rolle, um empreendedor italiano com quem mantenho um relacionamento há 26 anos.

Graças a Deus, encontrei um homem maravilhoso com quem forme uma família: minha primeira filha Carla Fidelia, que nasceu no dia de Caridade do Cobre, a Padroeira de Cuba, estudou Balé Clássico e foi bailarina do Balé Nacional de Cuba. Atualmente, ela está em uma Escola de Atuação na Espanha; tem 24 anos, estuda e trabalha.

O mais novo, Alberto, tem 23 anos. Ele estudou técnico médio em Contabilidade e atualmente está cursando Administração de empresas, apesar de gostar de esportes e ter feito cursos de preparador físico. Atualmente, ele mora com o pai na Itália, e eu estou um pouco lá e um pouco aqui em Cuba, porque minha mãe já está idosa e, embora goze de boa saúde, já se passaram muitos anos.

Julita, meus dois filhos, que vi nascer no hospital Sagrado Coração do Vedado, são minhas duas medalhas de ouro olímpicas. Queres melhores medalhas?

Lembro-me de tudo, amiga, até mesmo quando conheceste o Ricardo e se apaixonaram profundamente flechados por Cupido.

Jajaja o que é que vai esquecer? Conheci o meu marido em 1997 na ExpoCuba, onde se realizava a Feira Comercial Internacional que acontece em novembro.

Os atletas cubanos representavam a Adidas e lá estávamos no estande fazendo propaganda da referida marca. Ele passou, pediu-me um autógrafo, convidou-me para tomar um café, conversar e passar pelo seu estande onde expunha seus produtos. Assim começamos a nos conhecer e estivemos saindo por um bom tempo; estamos juntos há 26 anos.

Vamos desfazer sua vida porque nunca podemos esquecer nossas origens.

Os meus começos remontam a outubro de 1974 na minha terra natal, Palma Soriano; comecei como todas as crianças, no quadrilátero: lançamento da bola de basebol, salto em altura, salto em comprimento e os 60 metros planos.

Eu estive lá e tive o prazer de falar com Juanchi, que me disse que você era uma menina super ativa e levada.

Jajaja. Juan Heredia Salazar, yes, Juanchi. I used to date Julita, actually. I treasure beautiful memories from that time. I came out of there with a very good foundation that served me in my life and not just in sports.

Como você começa a andar?

Em 1975, tive a oportunidade de representar Cuba num evento internacional na Hungria, onde fui a única cubana a subir ao pódio. Isso me permitiu me matricular na EIDE santiaguera Capitán Orestes Acosta, sob a orientação de Eusiquio Sarior, de onde, devido aos meus resultados, fui transferida para a ESPA nacional em Havana.

Treinadores que tiveram impacto em você antes de Blas e Leandro?

Transitei por muitos eventos e por muitos professores e cada um tentou explorar o meu potencial, a velocidade. Um deles foi Rodobaldo Díaz Lambarri, um ex-corredor de 400 metros; outro foi o grande Irolán Echevarría, pois também corria os 100 metros.

Claro, era muito lenta na saída e decidiram mudar minha especialidade, até que chegou um homem que foi como um pai, o professor Blas Beato Borges, e eu fiquei quase 15 anos sob sua tutela. Com ele, obtive meus melhores resultados: 1m54s44 nos 800 metros; 49s61 nos 400 metros.

Com ele, ganhei cinco vezes consecutivas o Grand Prix nas duas distâncias de 400 e 800 metros, dependendo do ano competitivo; o Grand Prix que vinha sendo como a Liga Diamante de hoje em dia. Você consegue imaginar?

A sua passagem pelas pistas do planeta entre 1987 e 1991 coloca-a no topo do campo e pista universal: 39 corridas consecutivas sem perder a levaram a ser escolhida como a melhor atleta do mundo pela IAFF em 1989.

E tudo, graças a Blas. A ele devo não só a minha formação como atleta, mas também como pessoa; ele era como um pai para mim e preocupava-se com tudo relacionado a mim, não apenas com o esporte, mas com minha aparência, boas maneiras, meus estudos. A Blas Beato devo a pessoa que sou hoje.

Eras a favorita em Barcelona 92, o que aconteceu?

Um mês antes de começar os Jogos Olímpicos, perco quem foi o meu guia, o meu querido Blas. Ele havia lutado contra a doença durante todo o ano, algo que, claro, me afetou; inclusive, eu estava lesionada e, na verdade, cheguei a Barcelona sem estar a 100% das minhas capacidades.

Mas acima de tudo, a ausência de Blas me afetou muito. Imagina só, estive com ele desde 1979 até 1992. Ele conhecia todos os meus passos, sabia o que eu pensava, o que eu devia fazer. O fato de ele não estar na minha preparação na Europa me afetou, até mais do que a lesão que sofri durante o treinamento em altitude no México.

Me vi afetada na minha velocidade que era o meu ponto forte. Naquela época, eu era a corredora mais rápida, já que corria 400 e 800, enquanto os outros, 800 e 1500. Eu era a mais rápida. Era a minha vantagem.

É por isso que, mesmo nunca tendo ficado feliz, fiquei satisfeita comigo mesma ao subir ao terceiro lugar do pódio com um tempo bom de um minuto, 56 segundos e 80 centésimos.

Quando se abria diante de ti um 1993 afastado das pistas devido à tua primeira gravidez, aconteceu o teu terrível acidente.

Exatamente. Tu melhor do que ninguém sabes o que aconteceu e o quanto aquele incidente trouxe de sofrimento para a minha família, para mim. Trinta e oito por cento do meu corpo foi afetado por queimaduras de segundo e terceiro graus; parecia impossível regressar ao desporto. Até mesmo, a minha vida esteve em perigo.

Claro que me lembro. Até houve dúvidas e mal-entendidos entre pessoas de fora que não confiavam, mas tu cresceste. Tua irmã, tua mãe foram essenciais na tua recuperação, além da tua extraordinária força de vontade.

Sim, Julita, I never doubted, I had positive thoughts about my recovery; I relied on the discipline that Blas had instilled in me, my faith, perseverance, and willpower worked the miracle, if I can call it that. I returned to the tracks and not only came back, but I won.

Você está inclinado a Leandro Civil, que sempre teve muita confiança em você.

Sim, pedi-lhe e ele nunca duvidou. Lembra-se das tardes em que Mercedes Álvarez e eu corríamos depois do pôr-do-sol no estádio universitário "Juan Abrantes"?

Exceto por você e minha família, poucos acreditaram em mim, em minha capacidade de voltar a correr. Para todos, minha carreira esportiva tinha terminado e eu queria provar que, se eu desejasse, poderia. Claro que não o fiz sozinha: o apoio de Fidel, a sabedoria dos médicos do Hospital "Hermanos Ameijeiras", o suporte que minha família e amigos representaram; a inteligência de Leandro Civil, que traçou uma preparação de acordo com minhas reais possibilidades físicas.

Não posso deixar de mencionar Mayito (Dr. Mario Granda, então diretor do Instituto de Medicina Desportiva, infelizmente falecido) cuja dedicação sempre me impulsionou; em cada treino, em cada consulta, em cada tratamento regenerativo... e conseguimos!

Apenas sem recuperar o movimento de seu braço direito, Ana Fidelia competiu nos Jogos Centro-Americanos e do Caribe de Ponce 93, onde chegou em segundo lugar, atrás da surinamesa Letitia Dresde, que foi a campeã mais negligenciada da história do atletismo universal, já que todos os meios de comunicação focaram na cubana.

Após um ano de operações reconstructivas na sua pele e quando ninguém contava com ela, desportivamente falando, Ana Fidelia e o seu treinador exigiram ir para a Europa e poder competir. 1995 era um ano de Mundial e a Tormenta do Caribe queria testar-se ao máximo nível. Não foram poucos os que tentaram impedir; no que me diz respeito, lancei-me numa campanha mediática de apoio à sua decisão.

De fato, foi assim que em 25 de julho de 1995 corri na competição de Montecarlo e fui ultrapassada por Maria de Lourdes Mutola, a favorita da temporada. Meu tempo na época, abaixo de 1, 57,50, garantiu minha vaga no Mundial.

Eu sabia que podia e cumpri comigo e com aqueles que haviam confiado em mim e em Gotemburgo materializei aquela proeza inesquecível: meu primeiro título em Mundiais com 1 minuto, 56 segundos e 11 centésimos. Aquilo para mim foi o meu ressurgir como a Fênix.

Naquele Mundial, a moçambicana tinha sido desqualificada por correr fora da pista e aqueles que sempre procuravam defeitos afirmavam que a nossa ganhou devido à ausência da Mutola.

No entanto, as bocas seriam fechadas quando dois anos depois, em Atenas, a Tempestade do Caribe emergiu triunfante mais uma vez diante das melhores corredoras do planeta, incluindo María de Lourdes Mutola.

Lembra-se daquilo, Julita? Nenhum jornalista, exceto você, se aproximava de mim. Todos estavam atrás da Mutola, da russa Yelena Afanasyeva... Foi por isso que, quando ganhei, os ignorei a todos. Minhas declarações foram captadas por você. Lindo Mundial aquele.

Entre um e outro Campeonato Mundial, os Jogos Olímpicos seriam realizados em Atlanta. Como campeã mundial, Ana Fidelia saía como favorita.

Durante a minha passagem pelas Olimpíadas, faltou a minha medalha de ouro; tu viste que eu cheguei em ótima forma em Atlanta, mas taticamente as coisas não saíram como planejado, Civil e eu.

São coisas que acontecem na corrida; você traça uma estratégia e as outras corredoras impõem outra a você e você precisa mudar, e na pressa de não ficar para trás, você acaba seguindo.

Quinze dias antes das Olimpíadas, durante um treino em que estava Maria José Peré, a francesa vencedora dos 400 metros, ela ficou de boca aberta quando eu fiz um minuto 20 segundos e 53 centésimos nos 600 metros.

Isso foi menos tempo do que o que Masterkova fez (campeã em Atlanta), mas bem... Errei! e tive que me contentar com a prata. Quando me vi nos últimos 120 metros em quinta posição, tive que abrir quase na pista número 3 para poder alcançar a medalha; você mesma viu que me fecharam.

Ana Fidelia Quirós foi a maior vencedora de medalhas de ouro nos Jogos Centro-Americanos e do Caribe. Esse foi o motivo para ela ter ido a Maracaibo em 1998, mesmo não estando fisicamente bem?

Fui aos Jogos Centro-Americanos e do Caribe de 1998 em Maracaibo porque queria me aposentar com outro título, mas não foi possível; eu estava doente e não deu certo. Foi lá que me despedi da alta competição.

Ana Fidelia, a situação atual do presidente da Federação Cubana de Atletismo, Alberto Juantorena, é muito lamentável.

A comunidade do atletismo tem respondido muito bem, apoiando a nossa querida María Caridad Colón, que assumiu o cuidado de Alberto devido à doença.

María Caridad, com seus conhecimentos, está liderando a Federação com seu prestígio. Todos lamentamos muito o precário estado de saúde do bicampeão olímpico.

Nos últimos dias, Alberto recebeu o Colar de Ouro concedido pelo Conselho Mundial em reconhecimento aos muitos anos que passou na organização que governa o atletismo mundial, além de sua prestigiosa carreira esportiva. Todos estamos rezando por sua recuperação.

Cada vez que falamos, pensamos que a conversa será curta, mas nunca é. Despeço-me agora, recolhendo sua opinião sobre o estado atual do atletismo cubano.

Qual é a minha opinião sobre o atletismo atual?... Eu acredito que o talento está presente; não é segredo para ninguém que nos últimos anos o esporte cubano está passando por momentos difíceis devido a diversas carências, falta de equipamentos esportivos, faltam recursos para a recuperação dos atletas, não há instalações adequadas para treinamento e falta de financiamento.

Isso não pode ser ocultado porque é a realidade e em muitas ocasiões nos manifestamos e é do conhecimento dos atletas e dos treinadores; mas algo que difere muito dessas deficiências é que não vejo os desportistas destes tempos com a mesma determinação, com a mesma disciplina nem com essa perseverança que tínhamos nós atletas do meu tempo que, apesar das nossas dificuldades, crescíamos, superávamos.

Os de hoje colocam outras coisas que são importantes em primeiro lugar, não estou dizendo que não são, mas também precisa saber que se você está se sacrificando por muitos anos para alcançar um resultado, não pode simplesmente jogar tudo fora.

Não vejo uma boa disposição para sacrifícios ou interesse em um resultado. Acredito que os atletas não estão se esforçando ao máximo, independentemente das deficiências e dificuldades que possam existir.