Pentatleta Yaniel Velázquez: “Espero que um dia a sorte de Cuba mude para melhor”

Quando naquele dia correspondente aos Jogos Pan-Americanos Rio 2007, o jovem cubano Yaniel Velázquez ficou em segundo lugar na complexa competição de pentatlo, a alegria encheu toda Green Cayman.

Não só pela medalha de prata e pela impressionante pontuação de 5.344 unidades, mas porque o havanês de apenas 20 anos se classificou para Pequim 2008, onde terminou em décimo quinto lugar entre trinta e seis competidores. Sua pontuação, inferior à do Rio 2007, foi de 5.292 pontos.

O que esse lindo garoto está fazendo agora?

Cheguei aos Estados Unidos no dia 7 de maio do ano passado. Estou morando em North Miami Beach há alguns meses; Trabalho como salva-vidas em Hollywood Beach.

Como você saiu de Cuba?

Saí de Cuba pela rota mais rápida e fácil até agora, em comparação com as outras formas. Saí através de liberdade condicional humanitária.

Família, você tem filhos?

Aqui tenho parte da família que me ajudou nos meus inícios neste país, que não são nada fáceis. Vim com meu pai que foi meu companheiro de viagem; Ele não veio se eu não o acompanhasse. Ainda não tenho filhos e sou solteiro.

Condições que existiam em Cuba para a prática do pentatlo e as atuais.

Quando comecei as condições eram péssimas, principalmente na área especial. Tive sorte que em pouco tempo tudo começou a melhorar. Conseguimos treinar os 5 esportes; Tínhamos um comissário, Eliécer Mora, que mexeu as fichas a nosso favor e procurou os melhores treinadores possíveis e as condições mais favoráveis.

Mas a felicidade na casa do pobre dura pouco. Mudanças começaram a acontecer no sistema, principalmente na equitação. Não podíamos mais andar (os cavalos eram “propriedade particular de alguém de cima”), tínhamos longos períodos com problemas na piscina; A comida era péssima, não tínhamos alvos nem alvos para atirar.

O que havíamos avançado no mundo começou a ficar comprometido e só porque deixaram de nos dar atenção como esporte, não importamos.

Depois disso, o pentatlo teve que fazer amizade com federações de outros países para que nos dessem esmolas: convidassem-nos para competições com despesas pagas, dassem-nos equipamentos desportivos... porque o apoio monetário ao desporto, mesmo ter bolsa olímpica, nunca vimos isso tanto! Nós mesmos organizamos os convites, dedicamos horas de treinamento para alcançá-los.

Atualmente, eles têm os mesmos recursos, mas melhores, do que há alguns anos, com recursos limitados. Graças aos seus próprios esforços, eles continuam a gerir por conta própria. Também foi um golpe de sorte para o esporte que eles eliminaram os passeios a cavalo e é fácil investir no novo esporte. Isso nos ajuda um pouco a avançar com os números restantes.

Como iniciar a carreira de pentatleta, sendo esse esporte uma disciplina elitista, se levarmos em conta a complexidade de sua prática?

Comecei com 15 anos e foi um descarte porque não queria mais ser nadador. Então ou eu ia para a rua ou para o pentatlo, que naquela época estava no país há muito pouco tempo e o recrutamento não era difícil.

Ou seja, as provas de ingresso para mim não foram difíceis porque eu vinha da natação e naquela época era uma prova fundamental para começar. E o gatilho foi que me convidaram para uma competição na Marina Hemingway, onde havia triatletas e pentatletas e quem te conta que eu ganhei? Minha estreia nesse tipo de competição, minha primeira experiência depois de sair da natação e… ganhei!

Isso me ajudou a entrar no olho do furacão e a ser bem visto pelos treinadores que imediatamente me recrutaram como convidado para a seleção nacional.

Qual dos cinco eventos você mais gosta?

No começo minha prova preferida era a natação, mas à medida que fui aprendendo outras, comecei a gostar delas e gostei mais daquela que acabei de aprender. Para mim o pior foi nadar. Consegui colocar 4 dos meus esportes entre os 10 primeiros do mundo, exceto a natação, incrível, mas é verdade! Agora, se tiver que escolher uma, prefiro a esgrima.

Treinadores?

O primeiro treinador que tive foi Mario Mesa, que na época era responsável pela natação; Tinha José Ignacio no tiro, Ángel Clemente Pairet, professor de esgrima. Arturo Abelenda, também magnífico na equitação, Wilfredo Moreno Matos na corrida, técnico extraordinário que conseguiu os melhores tempos entre os seus alunos, não só em mim...

Você participou do evento continental do Rio e das Olimpíadas de Pequim, anedotas.

Aproveitei ao máximo o Rio, fiz uma boa competição, fiquei muito feliz, mas os Jogos Olímpicos são a melhor coisa para um atleta. Você vive experiências únicas, conhece muitas figuras da elite mundial. Na Villa você conhece diversas culturas, arte culinária de várias partes do mundo; costumes, línguas que você não sabia que existiam.

Conheci Ronaldinho, Rafa Nadal, Michael Phelps; Vi de longe o Messi, a seleção de basquete dos EUA e sobretudo o tricampeão olímpico da minha modalidade, o russo Andrés Moisev, entre outros. É algo impressionante. Organização perfeita da competição, cidade muito bonita.

Quanto à parte esportiva, fiquei em 15º lugar e tinha previsão entre 20º e 23º Infelizmente tive um erro na largada na natação que me custou ficar em último naquela prova, quando era sétimo na geral até aquele momento. Consegui recuperar posições graças à grande preparação que tive na pilotagem e na corrida.

Pentatleta que você mais admira no mundo?

O atleta que mais admiro internacionalmente é Andrés Moisev, tricampeão olímpico que soube se adaptar a todas as mudanças do pentatlo; isso é digno de admiração. E em Cuba meu ídolo é Frank Abel Vicente de quem me alimentei para ser quem fui.

Que condições exige a prática do pentatlo?

Um pentatleta deve ser um ser humano especial, eu diria único porque se é difícil praticar um esporte, imagine cinco e nenhum esporte é igual ao outro. É difícil determinar o protótipo de um pentatleta, seja físico ou mental porque cada esporte exige concentrações diferentes.

Às vezes você é bom em disciplinas em que precisa ter calma como atirar, outras vezes precisa estar ativo como correr; em outros, super rápido como na esgrima. É uma mistura, é difícil encontrar um atleta de pentatlo.

O que você acha do esporte atual, como você o vê rumo a Paris?

Esta preparação para Paris teve percalços devido a lesões graves, desmotivação, problemas internos e externos que todos conhecem. Figuras jovens estão se agarrando a uma palha quente para buscar motivação e seguir em frente. Mas ainda temos que esperar pelos resultados porque às vezes nós, cubanos, lembramos que somos cubanos e tiramos de onde não há.

E desejo que os atletas que permanecem na Ilha dos meus amores alcancem os melhores resultados, embora seja bem verdade que em Cuba não se pode viver do desporto, isto é, profissionalmente. Espero que um dia a sorte de Cuba mude para melhor e todos possamos realizar os nossos sonhos onde nascemos.

O que você deseja ao atleta cubano que compete por outra bandeira?

Desejo-lhe o maior sucesso e acompanho-o sempre porque sei o que é não conseguir ter sucesso no seu país, mesmo que você faça todos os esforços para consegui-lo.

Eu sei o que é ter seu sonho tirado de você sabendo que foi para isso que você nasceu. E infelizmente isso significa que muitas vezes você terá que sair da Ilha para continuar com seus sonhos.

Até que aqueles que em Cuba praticam estas más ações mudem a sua forma de ser e de agir, nunca seremos um povo livre e feliz e, em termos desportivos, será cada vez mais difícil para um atleta ter sucesso, muito menos nos desportos coletivos.