Claudia Patrícia Díaz Guillén, ex-enfermeira do falecido governante venezuelano Hugo Chavez, foi condenado a 15 anos de prisão Quarta-feira por aceitar subornos de um magnata bilionário da mídia para aprovar lucrativas transações cambiais enquanto ela atuava como tesoureira nacional.
Diaz e seu marido, Adrian José Velásquez Figueroa, foram considerados culpados por um juiz federal em Miami de cinco das seis acusações contra eles, como parte de uma acusação que os acusava de receber milhões de dólares em subornos, segundo um relatório de O Washington Post.
Segundo a acusação, o casamento recebeu pagamentos de empresas controlado por seu co-réu, o magnata da mídia venezuelano fugitivo Raul Gorrin, depositados em contas em Miami supostamente usadas para pagar o estilo de vida luxuoso do casal, de outra forma inexplicável.
Velásquez, marido da ex-tesoureira, também foi condenado a 15 anos.
Díaz foi o primeiro ex-alto funcionário venezuelano a enfrentar acusações deste tipo. A longa sentença imposta a ela e ao seu marido - a mais dura alguma vez proferida contra os chamados cleptocratas venezuelanos - reflecte a sua decisão de rejeitar um acordo oferecido pelo governo, como é habitual em casos criminais, notou o jornal.
“Concordo com o governo que os réus mudaram dramaticamente as suas vidas, de uma existência de classe média para uma existência de múltiplos jactos e iates”, disse o juiz William Dimitrouleas, enquanto Diaz e Velasquez ouviam o veredicto. "Eles ganharam muito dinheiro."
O casal também deve perder US$ 136 milhões em dinheiro e bens, representando sua aquisição da conspiração de lavagem de dinheiro.
A juíza Dimitrouleas rejeitou o pedido dos promotores para que ela fosse presa por mais de 23 anos, talvez persuadida por um apelo de última hora dos dois filhos mais novos do casal, que argumentaram que seus pais foram sequestrados e extraditados da Espanha, onde a família vivia. , e eles não queriam crescer sem um deles.
A acusação do governo baseou-se fortemente no testemunho de um dos antecessores de Díaz como tesoureiro, Alejandro Andrade, que tomou posição para testemunhar que o esquema de suborno que estabeleceu com Gorrín continuou sob Díaz.
Tal como Díaz, Andrade, um antigo funcionário de segurança presidencial, alavancou uma ligação pessoal com Chávez para ascender nas forças armadas e no Estado venezuelano, acumulando uma enorme fortuna quase da noite para o dia.
Em 2021, foi libertado da prisão depois de cumprir menos de metade da pena de 10 anos pelo seu papel num esquema massivo para desviar milhões dos cofres do Estado.
Como parte de seu acordo judicial, ele abriu mão de mais de US$ 260 milhões em dinheiro e bens, incluindo uma mansão à beira-mar em Palm Beach, veículos de luxo, cavalos de salto e vários relógios Rolex e Hublot.
Díaz, cuidador de Chávez até sua morte, foi extraditado no ano passado da Espanha para os Estados Unidos, para responder perante um tribunal da Flórida por suposta lavagem de dinheiro, entre outras acusações.
O ex-funcionário chavista estava detido desde 2018 em España, para onde viajou com o marido, também associado ao plano de corrupção que durante anos lavou milhões de dólares do governo Chávez.
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