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O empresário e filantropo cubano-americano Benjamín León Jr. foi confirmado pelo Senado dos Estados Unidos como o novo embaixador americano no Reino da Espanha e no Principado de Andorra, culminando um processo iniciado no começo do ano após sua nomeação em janeiro pelo então presidente eleito Donald Trump.
A confirmação foi anunciada oficialmente pela Embaixada dos Estados Unidos em Madrid em X, onde destacou que León Jr. apresentará em breve suas cartas credenciais a Sua Majestade o Rei Felipe VI e assumirá a missão de promover os interesses americanos e fortalecer a relação bilateral entre os dois países.
A legação diplomática expressou também sua expectativa de recebê-lo na capital espanhola.
A designação de León Jr. foi anunciada em janeiro, quando Trump revelou no Truth Social sua intenção de nomeá-lo embaixador, destacando sua trajetória pessoal e profissional, bem como seu compromisso com os valores dos Estados Unidos.
Naquele momento, a nomeação ficou pendente da aprovação do Senado, um passo que agora foi concluído.
Nascido em Oriente, Cuba, em 1944, Benjamín León Jr. emigrou para os Estados Unidos em 1961, com apenas 16 anos. Estabeleceu-se em Miami com sua família, onde começou do zero e desempenhou diversos trabalhos, entre eles lavar pratos no hotel Shelborne, entregar jornais para o Miami Herald e repor prateleiras em lojas de alimentos.
Esses inícios marcaram uma ética de trabalho que mais tarde definiria sua carreira empresarial.
Junto a seu pai, Benjamín León Sr., participou da criação de uma das primeiras empresas de seguros de saúde voltadas para a comunidade hispânica nos Estados Unidos, um projeto pioneiro que facilitou o acesso a serviços de saúde para milhares de imigrantes.
Dessa experiência surgiu a Clínica Associação Cubana (CAC), que em 1973 obteve a primeira licença de Organização de Gestão Sanitária (HMO) na Flórida. Em 1994, a família vendeu a CAC para a UnitedHealthCare por aproximadamente 500 milhões de dólares.
Posteriormente, León Jr. fundou os Leon Medical Centers (LMC), uma rede de centros médicos que oferece atendimento especializado a beneficiários do Medicare na área de Miami-Dade, com um foco particular na população hispana e nos idosos.
Sob sua liderança, a empresa se consolidou como um referencial na prestação de serviços de saúde culturalmente adequados e acessíveis. Em 2023, recebeu o Prêmio de Realização Excepcional por seu trabalho destacado na área médica, um reconhecimento respaldado por instituições locais no sul da Flórida.
A filantropia tem sido outro pilar de sua trajetória. León Jr. tem apoiado, há anos, causas ligadas à saúde e à pesquisa médica, assim como organizações comunitárias.
Em 2024, fez uma doação de 10 milhões de dólares para a criação da CasaCuba, um projeto da Universidade Internacional da Flórida (FIU) destinado a preservar e promover a cultura, a história e as tradições cubanas, concebido como um espaço de pesquisa e encontro acadêmico.
Fora do âmbito da saúde e da filantropia, também é conhecido por sua paixão pela hipismo.
Como fundador da Besilu Stables na década de 1980, tornou-se uma figura proeminente nas corridas de cavalos de pura raça, com participação em eventos de alto nível e uma reputação baseada na paciência e no planejamento estratégico.
León Jr. é também um destacado doador do Partido Republicano, e sua nomeação reforça a presença de cubano-americanos em posições-chave dentro da administração de Donald Trump.
Junto a ele, outros membros dessa comunidade foram selecionados para cargos relevantes, refletindo seu peso político e sua influência na agenda nacional e internacional dos Estados Unidos.
A chegada de um exilado cubano como embaixador dos Estados Unidos na Espanha, país atualmente governado por uma coalizão de esquerda, acrescenta um elemento particular ao cenário diplomático.
Sua gestão poderia introduzir novos matizes na relação bilateral e na abordagem de Washington em relação a temas sensíveis como os direitos humanos e a democracia em Cuba, em contraste com a postura historicamente mais flexível que Madrid manteve em relação a Havana.
Com sua confirmação, Benjamín León Jr. inicia uma nova etapa em uma trajetória marcada pelo exílio, empreendedorismo e influência pública, agora à frente de uma das representações diplomáticas mais relevantes dos Estados Unidos na Europa.
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