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A Universidade Internacional da Flórida (FIU) anunciou a construção do novo edifício da CasaCuba, após receber uma doação de 10 milhões de dólares por parte de Benjamín León Jr., fundador dos Centros Médicos León.
"Com este presente, nossa história perdura para as gerações futuras. Como muitos exilados, minha família teve que recomeçar e conseguimos tudo graças ao trabalho árduo e à perseverança. É um grande privilégio poder contribuir para a preservação e disseminação desta parte da história americana", disse León.
O gesto filantrópico tem como objetivo assegurar a conservação e interpretação da cultura e das tradições dos cubanos exilados.
O donativo foi oficialmente anunciado nesta quinta-feira no campus principal da FIU, com a participação de importantes personalidades da ciência e da cultura na Flórida.
Entre os rostos mais conhecidos estavam os artistas Willy Chirino e Emilio Estefan, que mantêm uma estreita amizade com León e têm relações próximas com a FIU.
O presidente da FIU, Kenneth A. Jessell, expressou sua gratidão a León pela maior contribuição até agora à CasaCuba, reconhecendo sua relevância dentro da comunidade cubano-americana.
"Sentimo-nos honrados de que Benjamín compartilhe este ambicioso projeto que ajudará a preservar a cultura cubana, e especificamente as contribuições dos cubano-americanos, para as gerações futuras", disse Jessell.
Benjamín León Jr. chegou a Miami após a chegada ao poder dos Castros em Cuba. Ele tinha apenas 16 anos na época e, atualmente, é um médico e empresário reconhecido nos Estados Unidos. Ele expressou sua emoção em solidificar a história dos exilados na Flórida.
O futuro edifício está avaliado em 40 milhões de dólares. Ele será erguido como um núcleo de expressão cultural e educativa, promovendo a troca de ideias e o conhecimento sobre o impacto cubano no estado do sul.
Consistirá em um espaço de 43.000 pés quadrados, equipado com tecnologia de ponta, abrigando exposições, salas de aula e outros recursos acadêmicos, com a inauguração prevista para 2027.
Lydia Betancourt Space, diretora executiva da CasaCuba, destacou a visão do Sr. León e a importância do apoio à missão desta instituição como um espaço emocional para aqueles que viveram o exílio.
Benjamín León, cuja voz tem ressoado na comunidade do exílio desde os anos 60, também tem apoiado de forma significativa outras instituições nas áreas de saúde e educação em Miami.
Mario Murgado, presidente da Junta Consultiva da CasaCuba, destacou a edificação como um símbolo de gratidão em relação aos Estados Unidos e uma inspiração para a comunidade cubana e seu futuro.
Outra família cubano-americana que fez uma importante contribuição ao projeto CasaCuba é a de Jorge Mas, um dos líderes empresariais mais proeminentes nos Estados Unidos, que deixou em 2021 uma doação de 5 milhões de dólares.
A Fundação Knight também concedeu uma subvención de dois milhões de dólares para este importante projeto cultural em Miami.
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