O subdiretor do Centro Nacional de Furacões (NHC) avisou que Melissa “está virtualmente no limiar de furacão” e que, devido às suas características atuais e ao seu movimento extremamente lento, deve ser tratada “como um furacão” desde já.
Em uma atualização divulgada no sábado, afirmou que o perigo aumenta nas áreas sob a trajetória projetada — com ênfase na Jamaica — e que o sistema pode se intensificar rapidamente nas próximas horas. “A situação está se tornando cada vez mais grave”, alertou.
O NHC descreveu Melissa como um ciclone melhor organizado do que ontem, praticamente na borda da categoria de furacão, com pressão em torno de 982 mb e um avanço apenas perceptível para o oeste-noroeste.
Em esse contexto, pediu que não se olhasse apenas para a posição do centro, porque os impactos severos — principalmente a chuva — serão sentidos muito antes e longe do ponto de máxima aproximação. “Este é um caso em que não se quer focar no centro”, destacou.
De acordo com a atualização, a lentidão de movimento persistirá por três ou quatro dias, com uma virada gradual para o oeste entre hoje e esta noite, e um processo de rápida intensificação que pode levar ao status de furacão maior entre hoje e amanhã, antes de se aproximar da Jamaica entre a noite de terça-feira e quarta-feira.
Após isso, a projeção do NHC coloca Melissa em direção ao oeste de Cuba na quarta-feira, e posteriormente em direção às Ilhas Turcas e Caicos ou ao sul das Bahamas, ainda como um poderoso furacão.
O funcionário insistiu que as ilhas das Bahamas (sul e centro) e Turks e Caicos devem começar a se preparar.
A Jamaica está sob aviso de furacão, o que implica que condições de furacão são esperadas, enquanto o oeste do Haiti permanece sob vigilância de furacão e aviso de tempestade tropical.
O NHC ressaltou que, com o deslocamento tão lento, o acúmulo de chuva será o fator mais destrutivo.
No mapa de potencial de precipitações, as áreas em roxo intenso —que abrangem Jamaica e o extremo ocidental do Haiti— contemplam de 20 a 30 polegadas (50 a 75 cm), quantidades que o subdiretor qualificou como capazes de provocar impactos catastróficos.
Para a Jamaica, o NHC prevê cortes de energia generalizados, interrupções nas comunicações, pontes danificadas, estradas intransitáveis e comunidades isoladas.
Também alertou que esse risco de chuvas extremas pode se estender ao sudoeste de Cuba mais adiante no período de previsão, à medida que as bandas e o campo de precipitação se expandam.
“Estamos diante de uma situação muito preocupante que está se desenrolando”, disse ao exortar a contatar familiares ou amigos na ilha e acelerar os preparativos.
A recomendação para as áreas sob aviso e vigilância é seguir as orientações locais, considerar que Melissa já atua como um furacão e tomar precauções diante do potencial de inundações e deslizamentos.
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