Devem receber três refeições por dia, sendo duas delas quentes, mas na prática, centenas de imigrantes detidos pelo Serviço de Imigração e Controle de Aduanas dos Estados Unidos (ICE, na sigla em inglês) afirmam que passam fome, recebem porções diminutas, alimentos mofados ou refeições servidas com atrasos de horas.
Resultado? Alguns adoeceram, outros perderam peso e, em pelo menos um centro, a escassez de alimentos provocou uma revolta.
Assim denunciou um extenso reportagem publicada pela NBC News, que reúne testemunhos de imigrantes detidos em centros de detenção de pelo menos sete estados, assim como declarações de advogados, ativistas e ex-funcionários do ICE, e todos concordam: a situação é alarmante e piora com a superlotação.
Em alguns centros, como o Golden State Annex na Califórnia, as porções de carne chegam tão processadas e reduzidas que "parecem pedrinhas", segundo relatou Alfredo Parada Calderón, um migrante salvadorenho detido há quase um ano.
Outro migrante russo, Ilia Chernov, contou que as porções diminuíram tanto que ele já está se “acostumando à fome” após ter perdido peso durante sua detenção no Winn Correctional Center, na Louisiana.
Em El Paso, Texas, um venezuelano relatou que recebeu apenas duas colheres de arroz por refeição, e em Washington, a organização La Resistencia denunciou sete violações sanitárias no centro de detenção de Tacoma apenas no que vai de 2025.
Em abril, mais de 50 detentos adoeceram após consumirem acelgas requentadas contaminadas com bactérias, segundo o Departamento de Saúde local, reportou NBC News.
A situação, denunciam os advogados, não é um problema isolado nem exclusivo de uma empresa contratada.
Afecta centros públicos e privados de maneira igual, em meio a um sistema de detenção sobrecarregado. O ICE está atualmente detendo mais de 57.000 pessoas —muito acima dos 41.500 lugares aprovados pelo Congresso— e a superlotação dificulta garantir alimentação adequada ou regularidade no fornecimento.
O colapso foi atribuído por alguns ex-funcionários ao impacto de novas medidas migratórias impulsionadas pela administração Trump, incluindo a recente lei “One Big Beautiful Bill”, que destina 45 bilhões de dólares ao ICE até 2029.
Com esses fundos, estima-se que poderiam ser disponibilizados até 116.000 leitos adicionais por ano, ressaltou NBC News.
Em paralelo, o ICE cortou pessoal chave na área de supervisão, uma vez que, por exemplo, o escritório do Ombudsman de Detenção de Imigração — encarregado de fiscalizar as condições e processar queixas — foi desmantelado este ano.
Segundo ex-membros desse organismo, já não há pessoal que verifique a qualidade da comida, revise as cozinhas ou ouça diretamente os detidos.
Apesar dos múltiplos testemunhos, o Departamento de Segurança Nacional (DHS) nega tudo: “Qualquer afirmação de escassez de alimentos ou condições inadequadas é falsa”, assegurou uma porta-voz da agência à NBC News.
Afirmou que todos os menus são “certificados por nutricionistas” e que os detidos recebem atendimento médico e contato com suas famílias.
Mas para os imigrantes atrás das grades, a experiência é muito diferente: “Antes o café da manhã chegava às 6 da manhã. Agora pode ser às 9. E o jantar, à meia-noite”, contou uma ativista em contato diário com os detidos.
Enquanto o ICE e seus contratantes defendem suas cifras, os testemunhos de fome, doença, indignidade e deterioração continuam se acumulando.
O alimento, um dos direitos humanos mais básicos, está se tornando —mais uma vez— parte da punição não declarada do sistema de detenção migratória nos Estados Unidos.
Esta semana, um cubano que está há dois meses no Centro de Detenção de Tacoma, no estado de Washington, sob custódia do ICE, denunciou graves condições de reclusão, além de complicações de saúde que ameaçam sua vida.
Yefferson Lázaro García Purón, de 27 anos, participou dos protestos de 11 de julho de 2021 em Havana.
Temeroso de terminar na prisão, deixou a Ilha e percorreu vários países até chegar à fronteira sul dos Estados Unidos, onde em agosto de 2022 obteve um parole que lhe permitiu entrar no país.
De igual forma, Leamsy Izquierdo, conhecido artisticamente como La Figura, denunciou as condições desumanas que enfrenta no centro de detenção de imigração em Florida Alligator Alcatraz, onde permanece recluso após ser preso por acusações criminais e ficar sob custódia do ICE.
Poucos dias depois, voltou a levantar sua voz daquele centro de detenção alertando que atualmente há duas tendas com capacidade para 250 pessoas cada uma.
Além disso, acrescentou que as autoridades estavam montando uma terceira tenda com o suposto objetivo de esconder alguns migrantes durante a visita da prefeita do condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, que teria acesso ao local.
Perguntas frequentes sobre a situação nos centros de detenção do ICE
Qual é a situação atual dos alimentos nos centros de detenção do ICE?
Os imigrantes detidos nos centros do ICE denunciam escassez de comida e alimentos em mau estado. Segundo depoimentos coletados, os detidos recebem porções diminutas, alimentos mofados e com atrasos significativos, o que tem levado a situações de fome e doença.
Quais problemas de saúde enfrentam os imigrantes nos centros de detenção do ICE?
Os imigrantes relatam problemas de saúde devido à má qualidade dos alimentos e às condições de superlotação. Em alguns casos, adoeceram após consumir alimentos contaminados e experimentaram perda de peso. Além disso, a falta de atendimento médico adequado agravou essas condições.
Como o superlotação afeta as condições dos centros de detenção do ICE?
O superlotação dificulta garantir uma alimentação adequada e atendimento médico aos detidos. Com mais de 57.000 pessoas detidas, os centros ultrapassam sua capacidade aprovada, o que causou deficiências nos serviços básicos e condições de reclusão alarmantes.
Quais ações o ICE está tomando diante das denúncias de condições desumanas?
ICE negou as acusações e afirma que todos os cardápios são certificados por nutricionistas. No entanto, depoimentos de imigrantes e ativistas apresentam uma realidade diferente. Embora o ICE declare que atende às reclamações, a falta de supervisão adequada e o desmantelamento de escritórios de fiscalização dificultaram a verificação das condições.
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