Os mais de 20.000 cubanos que vivem na República Oriental do Uruguai e têm a possibilidade legal de se candidatarem para obter a cidadania desse país irão receber um passaporte que, na prática, não os afasta muito de sua ilha natal, uma vez que é ineficaz para obter vistos e viajar para centenas de países.
A constituição uruguaia, no seu artigo 73, distingue os cidadãos entre "legais e naturais", essa normativa limita os direitos de mobilidade dos migrantes que obtêm a cidadania no país. O principal obstáculo reside na distinção expressa no passaporte concedido aos cidadãos legais, onde é registrada a nacionalidade de origem, mesmo nos casos em que os migrantes são privados disso por leis que proíbem a dupla cidadania em seus países.
A situação agrava-se tendo em conta a norma da Organização da Aviação Civil de 2015, que estipula o requisito de uma emissão eletrónica dos passaportes, portanto, a nacionalidade que consta no registo eletrónico para estes migrantes não é a uruguaia, mas a dos seus países de origem.
A ONG Todos Somos uruguaios vai além e entre suas reivindicações inclui pôr fim à impossibilidade de alguns migrantes com cidadania legal viajarem com segurança, onde mesmo que consigam superar as barreiras impostas pelo passaporte, não lhes é fornecida proteção diplomática e são rotulados como "estrangeiros" durante o processo de volta ao Uruguai.
A problemática foi elevada à Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH), que no início de março de 2024 convocou o Estado uruguaio para abordar o assunto na 189ª Sessão Ordinária. Como conclusões da audiência, o Uruguai comprometeu-se a cumprir com suas obrigações internacionais e manifestou disposição em continuar o diálogo sobre o direito à nacionalidade e cidadania legal. De forma mais concreta, foi anunciada uma reunião entre o Ministério do Interior e o de Relações Exteriores para eliminar a referência à nacionalidade nos passaportes.
No entanto, poucos dias após a audiência, Alejandro e Luis, um casal de cubanos com passaporte uruguaio, viram suas férias serem interrompidas depois que um deles foi impedido de embarcar em um voo para a Colômbia, um destino sem visto para cidadãos uruguaios.
Ao passar o passaporte pelo leitor eletrônico, minha nacionalidade de origem foi marcada e não me permitiram embarcar no voo. Tentei contatar o e-mail da Migração da Colômbia, mas eles não responderam a tempo, impedindo-me de viajar com minha parceira, que conseguiu embarcar por ter cidadania espanhola. Um dia depois, recebi uma resposta de oficiais migratórios colombianos que me permitiram viajar de forma excepcional, mas minhas férias já estavam incompletas e eu havia passado por um momento difícil.
O caso de Alejandro e Luis não é isolado, Jorge Valdés, secretário e fundador da ONG Cubanos Libres no Uruguai, confirmou a enorme preocupação dentro da comunidade cubana sobre essa normativa referente à cidadania.
Faz muito tempo que o Uruguai deixou de ser um país de trânsito para migrantes cubanos. Embora o censo de 2023 tenha fixado o número em cerca de 12.000, consideramos que o número real pode triplicar o registro oficial. A grande maioria dos casos são famílias que se integram de forma orgânica à sociedade uruguaia e aspiram, uma vez cumpridos os requisitos, a poder optar pela cidadania. A legislação atual priva a diáspora cubana com cidadania legal uruguaia dos direitos de mobilidade que os cidadãos naturais desfrutam, o que é muito mais sério tendo em conta as limitações de visto que os passaportes cubanos têm hoje.
Desireé Pagliarini, deputada nacional pelo Partido Colorado e uma das impulsionadoras de um projeto de lei que procurou modificar a menção à nacionalidade de origem no documento de viagem; confirmou que o problema é muito maior por ter status constitucional:
É uma questão constitucional e, portanto, a solução de fundo também é desse nível. Para conceder a nacionalidade uruguaia aos cidadãos legais, seria necessário fazer uma reforma na Constituição e as pessoas teriam que votar em um referendo. Atualmente, não é um assunto em pauta na agenda pública, nem mesmo na campanha eleitoral. No entanto, o governo está dedicando toda a atenção à questão migratória para oferecer uma solução prática em relação à emissão de passaportes.
Para os cubanos, não é um problema menor; o passaporte emitido na ilha está entre os mais restritos do planeta e é o segundo pior classificado na América Latina, apenas atrás do Haiti, de acordo com o Índice Global de Passaportes da empresa britânica Henley & Partners. Isso contrasta com o Passaporte uruguaio, que ocupa o 22º lugar entre os mais bem avaliados do mundo, com 156 destinos livres de vistos e sendo o quarto mais poderoso na região.
Por outro lado, o Uruguai tornou-se um dos destinos preferidos dos cubanos devido às facilidades migratórias oferecidas e à proximidade com a Guiana, país que isenta os habitantes da ilha de visto. Apenas no último ano, das 9.129 pessoas que solicitaram refúgio no Uruguai, 7.293 eram cubanos, de acordo com um relatório ao qual o veículo local El Observador teve acesso.
A chegada maciça de migrantes sobrecarregou o sistema de refúgio, que atualmente tem mais de 24 mil estrangeiros com casos pendentes de resolução, a maioria cubanos e venezuelanos, conforme reconhecido pelo próprio Ministério das Relações Exteriores do país oriental.
O Censo oficial realizado no Uruguai durante 2023 revelou que, se não fosse pela população estrangeira, o número total de habitantes estaria abaixo do registrado no censo de 2011, daí a importância de corrigir uma legislação que afeta o único segmento populacional em crescimento no país.
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