Tomás Gutiérrez Alea, Titón para os cubanos, é um cineasta nascido em Havana no dia 11 de dezembro de 1928. Faleceu em 16 de abril de 1996 em sua cidade natal.
Formou-se pela Universidade de Havana em Direito (1951). Em 1953, concluiu seus estudos no Centro Sperimentale di Cinematographia, em Roma, onde, junto a Julio García Espinosa, gravou seu primeiro mediometraje, o documentário El Mégano, sobre os carboneros da Ciénaga de Zapata. Seus primeiros trabalhos foram fundamentalmente curtas-metragens humorísticos e longas-metragens documentais.
Fundou, junto a outros artistas de sua época, o Instituto Cubano de Artes e Indústria Cinematográfica (ICAIC), do qual foi membro do conselho de direção até 1961. Marcado pela escola do neorrealismo italiano e por suas próprias crenças, Titón, como era conhecido, acreditava no papel do cinema e da arte em geral como meios a serviço da Revolução Cubana, e no espectador como participante ativo, crítico e não como mero consumidor adoctrinado. O filme Esta Terra Nossa foi o primeiro documentário realizado após o triunfo revolucionário. Ele faz parte do conjunto de produtores, artistas e criadores que, nas décadas de 60 e 70, viram nascer o movimento denominado Novo Cinema Latino-Americano, que se propunha a fugir dos modelos do cinema americano e europeu e defendia um cinema próprio, continental, que abordasse a realidade latino-americana e lançasse seus próprios gêneros e estrelas.
Foi membro fundador da UNEAC (União Nacional de Escritores e Artistas de Cuba).
Seu filme Los sobrevivientes foi exibido no Festival de Cannes após ter estreado, alguns meses antes, em Havana.
Foi marido da conhecida atriz cubana Mirta Ibarra, que protagoniza algumas de suas produções.
Em 1993, dirigiu junto a Juan Carlos Tabío seu filme mais internacional: Fresa e Chocolate, baseado no conto de Senel Paz O lobo, a floresta e o homem novo. Fresa e Chocolate é o único filme cubano que recebeu uma indicação ao Oscar na categoria de Melhor Filme Estrangeiro (1994). Além disso, foi indicado aos Goyas como melhor filme estrangeiro, conseguindo levar o prêmio.
Filmografia:
La caperucita roja (1947, cortometraje)
El fakir (1947, cortometraje)
Una confusión cotidiana (1950, cortometraje)
Il sogno de Giovanni Bassain (1953)
El Mégano (1955, documental en colaboración con Julio García Espinosa, Alfredo Guevara, José Massip )
La toma de La Habana por los ingleses (1958, documental)
Esta tierra nuestra (1959, documental)
Historias de la revolución (1960, primer largometraje de ficción del ICAIC)
Asamblea general (1960, documental)
Muerte al invasor (1961)
Las doce sillas (1962)
Cumbite (1964)
Muerte de un burócrata (1966)
Memorias del Subdesarrollo (1968)
Una pelea cubana contra los demonios (1971)
El arte del tabaco (1974, documental)
La última cena (1976)
De cierta manera (1977)
Los sobrevivientes (1979)
Hasta cierto punto (1983)
Cartas del parque (1988)
Contigo en la distancia (1991)
Fresa y chocolate (1993, co-dirigida con Juan Carlos Tabío)
Guantanamera (1995, co-dirigida con Juan Carlos Tabío)
