O chefe da missão dos Estados Unidos em Cuba, Mike Hammer, visitou neste 17 de dezembro o Santuário Nacional de São Lázaro, na localidade habanera de Santiago de Las Vegas, município de Boyeros, em uma data de profunda significação religiosa para milhares de cubanos dentro e fora da Ilha.
A visita foi confirmada pela Embaixada dos Estados Unidos em Cuba por meio de uma mensagem publicada na rede social X.
"Reconhecendo o venerado que é São Lázaro em Cuba, nosso Chefe de Missão e sua esposa Margret visitaram o Santuário Nacional em El Rincón. Pudeceram apreciar a tremenda devoção dos cubanos comuns. Nestes tempos tão difíceis, São Lázaro traz esperança", destacou a sede diplomática.
A publicação foi acompanhada de um vídeo do funcionário e sua esposa durante o percurso.
Nas imagens compartilhadas, Hammer aparece vestido de roxo -cor tradicionalmente associada à festividade- e explica em primeira pessoa o significado de sua presença no local.
"Hoje, 17 de dezembro, para celebrar São Lázaro como muitos cubanos, me visto de roxo, que, aliás, é minha cor favorita", revelou.
O representante qualificou como um "privilegio" ter podido visitar o Santuário e conhecer de perto uma das expressões de fé mais profundas do povo cubano.
Durante sua estadia, Hammer afirmou ter conversado com várias pessoas e destacou a devoção que envolve a figura do santo, uma fé que, segundo ele, reflete o espírito daqueles que, a cada ano, vão ao local para agradecer os favores recebidos, pedir saúde ou expressar seus desejos mais sinceros.
Nesse contexto, disse que não quis deixar passar a data sem apresentar um pedido específico.
"Neste dia tão significativo, não quis deixar de pedir pela liberdade e pelo respeito aos direitos fundamentais de todos os cubanos", ressaltou.
A visita ocorre no meio de uma das celebrações religiosas mais importantes do calendário cubano.
Desde a noite de 16 de dezembro e durante todo o dia 17, milhares de pessoas chegaram ao Santuário Nacional de San Lázaro para cumprir promessas e elevar súplicas ao santo, considerado o patrono dos enfermos, dos pobres e dos desamparados.
Como todos os anos, numerosos fiéis compareceram vestidos de roxo, carregando velas, flores e imagens religiosas, em uma peregrinação que combina silêncio, oração e sacrifício pessoal.
A presença de Hammer no Santuário se inscreve em uma linha de trabalho que tem marcado sua gestão desde sua chegada à Ilha.
A início deste mês, o diplomata convidou publicamente os cubanos a sugerirem lugares para visitar e a recebê-lo em suas casas, como parte de seu interesse em conhecer de perto a realidade do país.
Ao longo do seu primeiro ano de missão, percorreu várias províncias e reiterou sua intenção de ouvir diretamente os cidadãos, sem intermediários.
Em diversas ocasiões, destacou que viver e se locomover dentro de Cuba lhe permitiu constatar as dificuldades do dia a dia enfrentadas pelos cubanos, desde os apagões e a escassez até a falta de liberdades.
Também reiterou o compromisso de Washington com os direitos humanos na Ilha e com a libertação dos presos políticos.
Nesse contexto, a sua visita ao Rincón de San Lázaro em um dia de forte carga simbólica ganha uma dimensão que vai além do gesto religioso.
Em meio a velas acesas, promessas cumpridas e orações coletivas, o funcionário se uniu a uma tradição profundamente enraizada na identidade cubana e utilizou esse espaço de fé para expressar uma mensagem centrada na liberdade e nos direitos fundamentais de todos os cubanos.
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