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O quarterback Fernando Mendoza, nascido em Miami e de ascendência cubana, escreveu uma página histórica ao conquistar o Troféu Heisman, que o consagra como o melhor jogador do futebol americano universitário nos Estados Unidos.
Com essa distinção, Mendoza se tornou o primeiro atleta da Universidade de Indiana a ganhar o prêmio desde sua criação em 1935 e o primeiro cubano-americano a conquistá-lo.
Segundo o relatório da Telemundo, Mendoza recebeu 2.362 votos em primeiro lugar, superando o quarterback mexicano Diego Pavia, da Vanderbilt, o corredor de Notre Dame Jeremiyah Love e o quarterback de Ohio State Julian Sayin.
O jovem atleta guiou os Hoosiers a uma temporada perfeita, com 2.980 jardas aéreas, 33 passes para touchdown e seis corridas para anotação, garantindo a classificação da equipe para o College Football Playoff que ocorrerá no primeiro de janeiro no Rose Bowl.
Formado na escola Christopher Columbus High de Miami, Mendoza também foi reconhecido como Jogador do Ano pela agência Associated Press e vencedor dos prêmios Maxwell e Davey O’Brien.
Seu triunfo foi celebrado pela conta oficial do Troféu Heisman e por figuras políticas da Flórida.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, parabenizou publicamente Fernando Mendoza após a sua vitória no Troféu Heisman.
Em uma mensagem publicada na rede X, o mandatário destacou que o quarterback é ex-aluno da escola Christopher Columbus High School, em Miami, e celebrou a vitória como um orgulho para o estado, reconhecendo seu talento e disciplina no futebol americano universitário.
Por sua parte, o congressista cubano-americano Carlos Giménez também enviou uma mensagem de reconhecimento ao novo ganhador do Heisman.
Em sua publicação, lembrou que Mendoza foi aluno da mesma escola e destacou que seu triunfo o torna o primeiro cubano-americano a conquistar este prêmio, um feito que qualificou como motivo de orgulho para a comunidade de origem cubana nos Estados Unidos.
Com essa conquista, Mendoza se junta à lista de quarterbacks que ganharam o Heisman em quatro dos últimos cinco anos e consolida seu nome entre os grandes do esporte universitário, levando o orgulho de Miami e da comunidade cubana ao mais alto nível do futebol americano nos Estados Unidos.
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