As fortes chuvas do furacão Melissa provocaram uma cheia sem precedentes do rio Guayabal, no município de Contramaestre, Santiago de Cuba, onde dezenas de famílias viveram uma madrugada de terror.
“Achávamos que iríamos nos afogar”, contou Yamilet Álvarez Hechavarría, que conseguiu escapar com sua mãe de 80 anos quando a água já cobria sua casa.
Segundo um relatório da oficial Televisión Cubana, o rio Guayabal atingiu mais de onze metros de altura e destruiu pelo menos vinte casas.
“Quando abriram a porta, o rio já estava dentro da casa. Saímos correndo estrada acima”, relembrou Maritza Virgen Fonseca Peña ao recordar os momentos de angústia em meio à escuridão e ao rugido da água.
Vizinhos contaram que os homens do bairro arriscaram suas vidas para resgatar outros.
“Meu filho Dilson, junto com vários vizinhos, se meteram na água e começaram a resgatar pessoas. Eu sou da área da saúde e dava os primeiros socorros conforme eles traziam”, disse Álvarez.
Fonseca contou como sua irmã a salvou quando ela já não tinha mais forças.
“Pedi que me deixasse, que ela se salvasse, mas ela me agarrou pelos braços e me arrastou pela estrada até que um vizinho nos levou para a sua casa”, recordou aflita.
As imagens divulgadas mostram as marcas de lama por toda parte, colchões molhados e famílias tentando resgatar o pouco que sobrou.
Apesar do desastre, alguns ainda conservam a esperança de receber ajuda do regime: “Confio que o governo não nos abandonará”, disse Álvarez, que perdeu tudo.
As autoridades locais anunciaram que estão trabalhando na realocação das famílias afetadas e na recuperação das vias de acesso à comunidade.
O furacão Melissa, que atingiu o leste cubano no final de outubro, causou danos significativos na província de Santiago de Cuba, especialmente nos municípios de Contramaestre e La Gran Piedra, onde os ventos e as chuvas destruíram residências, hotéis e áreas agrícolas.
Este ciclón afetou mais de 3,5 milhões de cubanos, segundo novas estimativas da Organização das Nações Unidas que elevam consideravelmente os números iniciais publicados pelo governo da ilha.
A informação foi divulgada pela agência EFE, que citou um relatório oficial da ONU elaborado após uma visita de avaliação às áreas mais devastadas do leste cubano, onde o ciclone fez landfall há doze dias com categoria 3 na escala Saffir-Simpson.
De acordo com o relatório, mais de 90.000 residências sofreram danos parciais ou totais e cerca de 100.000 hectares de cultivo foram devastados.
Isso representa um aumento de 15% e 22%, respectivamente, em comparação com os dados divulgados anteriormente pelas autoridades cubanas.
O organismo internacional qualificou os efeitos do furacão como "enormes" e alertou que os danos também afetam 600 instalações médicas e mais de 2.000 centros educativos, além de pontes, estradas, barragens e antenas de telecomunicações.
Ante a magnitude dos danos, a ONU apresentou um Plano de Ação para Cuba avaliado em 74,2 milhões de dólares, destinado a cobrir as necessidades básicas de cerca de um milhão de pessoas severamente afetadas, incluindo alimentação, abrigo e acesso à água potável.
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