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O jardineiro cubano Andy Pagés se tornou um dos heróis dos Dodgers de Los Angeles ao realizar uma espetacular defesa que salvou sua equipe no sétimo jogo da Série Mundial, evitando o título dos Toronto Blue Jays e levando a partida para entradas extras.
Durante os nove innings regulamentares, Pagés esteve longe da ação, mas seu momento chegou quando o manager Dave Roberts decidiu substituir Tommy Edman e colocá-lo no jardim central em uma situação crítica: bases cheias e dois eliminados na parte baixa do nono episódio.
Toronto ganhava por 4 a 3 e estava a apenas uma rebatida do campeonato. Então, o rebatedor Ernie Clement conectou um forte elevado em direção ao campo central-esquerdo, que parecia impossível de ser apanhado.
O estádio Rogers Centre, repleto com mais de 40 mil fãs, se preparava para o grito do título, mas Andy Pagés apareceu como um relâmpago, cruzando o campo para fazer uma captura impressionante que deixou o público canadense em silêncio e os Dodgers com vida.
Finalmente, os Dodgers venceram por 5 a 4, conquistando assim sua segunda coroa consecutiva.
De "vilão" a herói
A jogada significou uma redenção esportiva para Pagés, que não teve uma boa Pós-temporada com o bastão. Chegou ao jogo com uma média ofensiva de apenas .080, resultado de 4 rebatidas em 50 turnos, com uma corrida impulsionada e duas anotadas.
Nesta Série Mundial, seus números ofensivos foram discretos (1 rebatida em 15 turnos), mas sua contribuição defensiva no momento mais crítico alterou o destino do campeonato.
Com esta vitória, Pagés se junta a um seleto grupo histórico, tornando-se o segundo jogador nascido em Cuba a conquistar dois anéis de Série Mundial em suas duas primeiras temporadas na MLB, após Orlando "El Duque" Hernández (1998-1999).
Orgulho cubano com história na MLB
Com esta consagração, Andy Pagés, de Pinar del Río, continua escrevendo seu nome entre os jogadores de beisebol cubanos mais bem-sucedidos da nova geração nas Grandes Ligas.
Sua atuação lembra a irrupção de Orlando Hernández, que também conquistou títulos consecutivos em suas duas primeiras campanhas com os Yankees no final dos anos 90.
O jovem cubano, que fez sua estreia com os Dodgers em 2024, se consolida como uma peça chave de uma franquia repleta de estrelas, e sua espetacular defesa já se destaca como uma das mais memoráveis da história moderna das Séries Mundiais.
Uma jogada, um salto, um instante. Andy Pagés voltou a demonstrar que o coração de Cuba também pulsa no diamante das Grandes Ligas.
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