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Lionel Messi retornou com dois gols e liderou o Inter Miami em uma virada crucial contra o Orlando City, garantindo a vaga na final da Leagues Cup 2025.
O time dirigido por Javier Mascherano venceu por 3-1 em Fort Lauderdale e agora buscará seu segundo título consecutivo contra o Seattle Sounders.
A atuação de Messi, apoiado por Jordi Alba, Luis Suárez e Telasco Segovia, reafirmou seu peso decisivo em partidas de alto nível.
Um jogo de máxima tensão em Fort Lauderdale
A semifinal entre Inter Miami e Orlando City começou com um ambiente acirrado desde os primeiros minutos. O duelo, que colocou novamente frente a frente os dois clubes do estado da Flórida, teve um início conturbado e áspero, com múltiplas faltas, confrontos e protestos.
No total, foram mostrados nove cartões amarelos e um vermelho, evidenciando a intensidade com que cada bola foi disputada.
O Orlando City se adiantou justo antes do intervalo. O extremo croata Marco Pašalić aproveitou uma bola solta na entrada da área e realizou um chute alto impossível para o goleiro argentino Óscar Ustari.
A jogada foi revisada pelo VAR e convalidada. O gol recompensava um Orlando que tinha sido mais eficiente e que já havia vencido duas vezes o Inter Miami na liga nesta temporada.
Do lado local, as primeiras oportunidades surgiram graças a combinações entre Baltasar Rodríguez, Luis Suárez e Rodrigo De Paul. No entanto, a falta de precisão e o bom trabalho do goleiro Pedro Gallese mantiveram a vantagem do time visitante até o intervalo.
O retorno de Messi: fundamental para a recuperação
A maior incerteza do encontro girava em torno de Lionel Messi. O capitão argentino esteve ausente durante quatro partidas devido a uma lesão sofrida em 2 de agosto contra o Necaxa.
Sua presença no time titular, apesar de usar uma joelheira na perna esquerda, foi um primeiro alívio para os locais. Seu desempenho no segundo tempo afastou qualquer dúvida: foi decisivo.
A jogada que mudou o rumo da partida aconteceu no minuto 76. David Brekalo, defensor do Orlando City, cometeu uma penalidade por agarrar Tadeo Allende e recebeu seu segundo cartão amarelo, deixando sua equipe com dez jogadores.
Messi converteu a penalidade com um chute baixo e cruzado que significou o 1-1.
Desde aquele momento, o Inter Miami se lançou ao ataque. Aos 88 minutos, uma combinação entre Jordi Alba e Messi lembrou os melhores tempos do Barcelona.
Alba filtrou uma bola para o coração da área, Messi se desmarcou, controlou e finalizou com precisão para colocar 2-1. Três minutos depois, Telasco Segovia, após uma tabela com Luis Suárez, selou o 3-1 com uma exquisita cavadinha diante de Gallese.
Messi e as finais: Uma constante em sua carreira
O jogo contra o Orlando marcou a 44ª final na carreira profissional de Lionel Messi. Das 43 finais anteriores, ele ganhou 31 e perdeu 12.
Sua última final foi com a seleção argentina na Copa América 2024 contra a Colômbia, e agora disputará sua segunda final com o Inter Miami.
Messi marcou gols em finais com todas as equipes que representou.
No total, acumula 37 gols neste tipo de encontros, superando por seis a Pelé, que ocupa a segunda posição nesse ranking. Com o Barcelona, anotou 31, com a Argentina 4, e um em cada final disputada com o PSG e o Inter Miami.
O que vem: Seattle e a Concacaf no horizonte
Com a vitória, o Inter Miami se classificou para a final da Leagues Cup 2025, onde enfrentará o Seattle Sounders, que venceram por 2-0 o Los Angeles Galaxy na outra semifinal.
O duelo será em Seattle, a primeira visita de Messi e sua equipe a essa cidade desde sua chegada à MLS.
A partida definirá não apenas o campeão do torneio, mas também um dos classificados diretos para as oitavas de final da Copa de Campeões da Concacaf 2026. Será uma oportunidade para o Inter Miami se consolidar como potência regional e, para Messi, de ampliar seu legado.
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