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Summer Hinote, uma adolescente de 15 anos, foi atacada por um jacaré de mais de três metros enquanto nadava em um riacho no noroeste da Flórida, e é um milagre que ela possa contar a história.
O animal a mordeu, a sacudiu com violência e a arrastou para baixo d'água várias vezes, conforme relatou ela mesma em declarações à imprensa local.
O incidente, agora divulgado, ocorreu no dia 22 de junho passado em Pond Creek, no condado de Okaloosa, na região conhecida como Florida Panhandle.
Hinote conseguiu sobreviver graças à sua rápida reação e à ajuda de um amigo que foi testemunha da cena.
O ataque
Segundo a Oficina do Xerife do Condado de Walton, o jacaré atacou de forma repentina e violenta, mas Hinote lutou com todas as suas forças para se libertar.
Summer estava brincando com a água até a cintura junto de seus amigos quando sentiu um toque estranho na perna.
“No início, eu não sabia o que era, então girei o corpo e comecei a bater na cabeça dele”, contou a jovem em declarações à FOX 35 Orlando.
No entanto, para então, o animal já havia se agarrado à sua perna, mordendo-a com força e arrastando-a para baixo da água.
"Ele me soltou e depois voltou a me agarrar e me arrastou para debaixo da água, me sacudindo", relatou.
“Comecei a bater com todas as minhas forças na cabeça dele. Ele me soltou e me agarrou novamente,” recordou.
O réptil a soltava apenas para ajustar melhor sua mordida.
“Cada vez que me soltava, eu corria para cima e saía da água”, acrescentou a adolescente, que destacou sua tentativa desesperada de alcançar a margem.
O resgate
Apesar da gravidade da situação, Summer conseguiu escapar com a ajuda de um amigo, que reagiu rapidamente ao vê-la ferida. “Perguntei a um dos meus amigos se minha perna ainda estava lá”, disse entre lágrimas.
“Ele me disse: ‘Você está bem, não é tão grave, mas precisa se levantar. Está vindo por trás de você’.”
O amigo de Summer a pegou no colo e, enquanto ajudava também outra menina do grupo, correu com elas pela margem do riacho até chegar a uma área mais alta onde o jacaré não pudesse segui-las.
Imediatamente, a jovem ligou para sua mãe, Shree Hinote, para contar o que aconteceu.
Shree não hesitou em subir em sua caminhonete e correr até o local. Ao encontrar sua filha, a colocou na caçamba do veículo e dirigiu até encontrar os socorristas, que a levaram urgentemente para um hospital próximo.
As sequelas
Summer sofreu ferimentos graves na perna, mas graças à rapidez com que foi atendida, os médicos conseguiram evitar a amputação.
Segundo informou a CBS News, os especialistas estimam que o jacaré media pelo menos 10 pés (mais de 3 metros), com base no tamanho das feridas.
“Espera-se que a jovem se recupere”, indicaram as autoridades, embora ela ainda enfrente um longo processo de reabilitação física e emocional.
Uma temporada perigosa
O ataque a Summer Hinote ocorreu durante uma das épocas mais críticas do ano para a fauna dos pântanos da Flórida.
A Comissão de Conservação de Pesca e Vida Silvestre do estado (FWC) explicou que entre o final de junho e o início de julho, as fêmeas de jacaré costumam colocar seus ovos em ninhos que depois protegem com grande agressividade.
Embora a temporada de acasalamento termine em meados de junho, tanto machos quanto fêmeas podem manter comportamentos territoriais enquanto vigiam os ninhos.
A incubação dos ovos dura entre 60 e 68 dias, o que significa que nesta época os jacarés se mostram especialmente ativos e potencialmente agressivos diante de qualquer presença humana próxima.
As autoridades locais reiteram aos residentes e visitantes na Flórida que redobrem os cuidados ao se encontrarem em corpos d'água doce, especialmente durante a temporada de reprodução.
“Os encontros com jacarés são raros, mas quando acontecem, podem ser devastadores”, afirmaram porta-vozes da FWC.
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