Uma pessoa morreu e uma dúzia ficou ferida em um acidente marítimo ocorrido na noite de domingo perto da ponte Memorial Causeway, em Clearwater, Flórida, quando um barco colidiu com o ferry de Clearwater, conforme confirmaram autoridades locais e federais.
O incidente foi relatado por volta das 20h40, quando um membro da tripulação do ferry emitiu um sinal de socorro pelo canal VHF-FM 16, informando que haviam sido atingidos por uma embarcação e que havia pessoas feridas a bordo. Equipes de resgate da Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG), do Departamento de Polícia de Clearwater, dos bombeiros locais e da Comissão de Conservação da Vida Selvagem e Pesca da Flórida (FWC) se mobilizaram imediatamente, conforme informado pela USCG em um comunicado oficial.
Segundo cifras preliminares, a bordo do ferry viajavam 45 pessoas, enquanto o bote transportava seis ocupantes. As autoridades confirmaram que todos foram evacuados, mas uma pessoa faleceu em decorrência dos ferimentos e 12 passageiros foram transferidos para hospitais locais, alguns de helicóptero.
A colisão fez com que o ferry encalhasse em um banco de areia ao sul da ponte. O incidente foi classificado como um “incidente massivo de vítimas” pelos bombeiros de Clearwater, o que ativou um alerta a todos os hospitais da região, conforme explicou a polícia local.
Um elemento-chave do caso é que, segundo o porta-voz da polícia, Rob Shaw, o bote que colidiu com o ferry fugiu do local após a batida. Mais tarde, a embarcação foi localizada e identificada, embora não tenham sido revelados detalhes sobre seus ocupantes nem se eles enfrentarão acusações.
No comunicado emitido pela Guarda Costeira, o comandante Fredrick Pugh, chefe de resposta do Setor St. Petersburg, declarou: “Queremos estender nossas mais sinceras condolências aos entes queridos da pessoa falecida. Os oficiais de investigação da Guarda Costeira e da FWC estão trabalhando para determinar a causa da colisão e verificar os detalhes que antecederam o incidente.”
Asimismo, a USCG destacou que “esta é uma situação muito dinâmica”, na qual a rápida coordenação entre agências federais, estaduais e locais foi fundamental.
Vídeos compartilhados pelo Departamento de Polícia de Clearwater mostraram a cena captada por uma câmera no Coachman Park, que tem vista para o parque e a área das marinas.
Uno dos passageiros do ferry, Steven Whitehurst, descreveu o momento do impacto como algo "fulminante" e disse que o barco apareceu e desapareceu em questão de segundos. Em declarações ao meio local WFLA-TampaHoy, relatou que viu pessoas com membros quebrados e uma mulher presa embaixo do barco quando este subiu no ferry. Adicionou que, após o impacto, sentiu uma descarga de adrenalina e se juntou a outros passageiros que agiram rapidamente para auxiliar os feridos, destacando que "as pessoas se uniram tão rápido... era como se fôssemos uma equipe".
A investigação sobre as causas do acidente está em andamento e sob a responsabilidade da Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), com o apoio da Guarda Costeira.
Perguntas frequentes sobre a colisão entre um barco e um ferry na Flórida
O que ocorreu no acidente marítimo perto da ponte Memorial Causeway em Clearwater?
Um bote colidiu com um ferry de Clearwater, resultando em um morto e 12 feridos. O incidente acionou uma resposta de emergência de múltiplas agências e foi classificado como um "incidente maciço de vítimas".
Como as autoridades responderam ao acidente marítimo em Clearwater?
As autoridades mobilizaram rapidamente equipes de resgate da Guarda Costeira dos EUA, polícia local e bombeiros. A resposta foi coordenada para evacuar todos os passageiros e transferir os feridos para hospitais locais.
O que se sabe sobre o barco que colidiu com o ferry em Clearwater?
O barco fugiu do local após a colisão, mas foi localizado e identificado mais tarde. As autoridades ainda não revelaram detalhes sobre os ocupantes nem se enfrentam acusações.
Qual é o estado da investigação do acidente entre o ferry e o barco?
A investigação está em andamento para determinar a causa da colisão e verificar os detalhes anteriores ao incidente. A Guarda Costeira e a Comissão de Conservação da Vida Selvagem e Pesca da Flórida estão encarregadas da investigação.
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