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O Senado da Flórida deu um passo decisivo na proteção dos animais ao aprovar de maneira unânime a "Lei Trooper", uma norma que torna crime grave o abandono de cães durante desastres naturais.
Esta lei surge após o dramático resgate de um cachorro bull terrier de cinco anos, rebatizado como Trooper, que foi encontrado amarrado a uma cerca e cercado de água antes da passagem do furacão Milton em 2024.
A medida, identificada como SB 150, foi apoiada pelos 39 senadores presentes durante a sessão de quarta-feira.
"Esta é uma daquelas ocasiões em que podemos fazer algo bom a partir de algo ruim, e esse é este projeto de lei", expressou o senador Don Gaetz, seu principal defensor, durante o debate.
A legislação, que entrará em vigor em 1º de outubro de 2025, prevê penas de até cinco anos de prisão e multas de até 10.000 dólares para aqueles que abandonarem ou deixarem seus cães restritos sem a possibilidade de abrigo diante de um alerta de furacão, tempestade tropical ou tornado.
Uma história que abalou a Flórida: o caso Trooper
A origem da lei está profundamente ligada à história de Trooper, um bull terrier que se tornou símbolo da luta contra a crueldade animal na Flórida. Durante as evacuações devido ao furacão Milton, o cão foi encontrado por agentes da Patrulha de Estradas da Flórida (FHP) à beira da interestatal 75, perto de Pebble Creek, ao norte de Tampa. Amarrado a uma cerca e cercado por águas alagadas, Trooper estava exposto às condições extremas que antecederam o impacto do furacão.
O agente Orlando Morales foi quem protagonizou o resgate. "O vídeo é muito comovente", afirmou o representante Griff Griffitts, que promoveu a versão da lei na Câmara dos Representantes, durante uma audiência.
As imagens da operação de resgate rapidamente se tornaram virais e mobilizaram tanto ativistas quanto cidadãos comuns que exigiram uma resposta contundente de Tallahassee.
Trooper foi adotado em dezembro de 2024 por Frank Spina e sua família, e agora vive com outra bull terrier resgatada chamada Dallas.
Apesar de ter encontrado um lar amoroso, sua recuperação tem sido difícil.
Segundo relatórios veterinários, em fevereiro passado, foram retiradas dezenas de restos de comida do estômago e, desde então, ele tem enfrentado problemas de saúde recorrentes.
Mudança na legislação: do caso isolado à norma estatal
A “Lei Trooper” surge como uma resposta direta a este caso que gerou indignação pública. Inicialmente, a proposta legislativa se referia ao abandono de “animais” de forma geral, mas foi emendada para focar exclusivamente nos cães, em sintonia com a versão HB 205 que avança na Câmara dos Representantes.
"O projeto de lei foi modificado para se concentrar especificamente nos cães, ajustando-se assim à versão complementar na Câmara", explicou Gaetz, ressaltando a urgência de ter uma legislação clara e específica diante desse tipo de situação.
O ex-proprietário da Trooper, Giovanny García, foi acusado de crueldade animal agravada no ano passado, e seu caso reacendeu o debate sobre a insuficiência das leis atuais para punir o abandono animal em condições extremas.
A SB 150 busca fechar essas lacunas legais, tipificando como crime grave de terceiro grau o abandono de cães amarrados ou restritos ao ar livre durante desastres naturais. A normativa abrange não apenas furacões, mas também tempestades tropicais e tornados.
Além de Trooper: Uma agenda contra a crueldade animal
O senador Tom Leek, republicano por Ormond Beach, também impulsionou duas propostas complementares: uma que agrava ainda mais as penas por crueldade animal e outra que propõe a criação de um banco de dados estadual de pessoas acusadas de maltrato animal.
Essas iniciativas buscam fornecer ao Estado ferramentas mais eficazes para combater o maus-tratos e o abandono de animais.
O governador Ron DeSantis elogiou a coragem do agente Morales e o resgate do Trooper, mencionando-o até mesmo durante seu discurso sobre o Estado do Estado, ao destacar a importância de proteger os animais durante emergências naturais.
Por sua parte, a legislação recebeu amplo apoio de organizações como a Humane Society of the United States, a Florida Smart Justice Alliance e a Florida Animal Control Association, que consideram a “Lei Trooper” um passo essencial na defesa dos direitos dos animais.
Um precedente legal e social
O caso Trooper e a lei que leva seu nome representam muito mais do que uma mudança legal; refletem a crescente sensibilidade da sociedade e das instituições da Flórida em relação ao bem-estar animal, especialmente em um estado que enfrenta de forma recorrente a ameaça de furacões e outros desastres naturais.
A lei também transmite uma mensagem clara à cidadania sobre as responsabilidades éticas e legais dos proprietários de animais de estimação. “Este é um apelo à empatia e à ação.”
"Os animais também são vítimas de desastres naturais e merecem proteção", afirmou Griffitts durante a apresentação da iniciativa na Câmara.
O que vem a seguir?
A versão complementar da "Lei Trooper" (HB 205) está atualmente avançando para uma votação em plenário na Câmara de Representantes. Se aprovada, a reforma será consolidada de forma definitiva antes de sua entrada em vigor em outubro.
Enquanto isso, Trooper continua se recuperando em seu novo lar. Sua história transcendeu o âmbito local e se tornou um símbolo de resiliência e esperança para milhares de defensores dos animais, que veem nesta lei uma vitória há muito esperada.
Perguntas frequentes sobre a Lei Trooper e a proteção animal na Flórida
O que é a Lei Trooper e por que foi aprovada na Flórida?
A Lei Trooper é uma normativa aprovada pelo Senado da Flórida que transforma em crime grave o abandono de cães durante desastres naturais. Foi aprovada após o resgate viral de Trooper, um cachorro bull terrier abandonado durante o furacão Milton, para garantir que os animais sejam protegidos em situações de emergência.
Quais são as penas estabelecidas pela Lei Trooper?
A lei prevê penas de até cinco anos de prisão e multas de até 10.000 dólares para aqueles que abandonarem ou deixarem seus cães restritos sem possibilidade de abrigo durante desastres naturais, como furacões, tempestades tropicais e tornados.
Como influenciou o caso de Trooper na criação desta lei?
O caso de Trooper, um cachorro encontrado amarrado e rodeado de água durante o furacão Milton, provocou uma indignação pública que impulsionou a criação da Lei Trooper. Sua história se tornou um símbolo da luta contra a crueldade animal, levando à aprovação desta legislação específica.
Que medidas adicionais estão sendo tomadas na Flórida para combater o maus-tratos a animais?
Além da Lei Trooper, estão sendo promovidas propostas para endurecer as penas por crueldade animal e criar um banco de dados estatal de pessoas acusadas de maus-tratos a animais. Essas iniciativas buscam proporcionar ao estado ferramentas mais eficazes para combater os maus-tratos e o abandono de animais.
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