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Desde 2003, o Club Amigo Atlántico Guardalavaca de Holguín se veste de emotividade a cada 12 de março para prestar homenagem a Ashley, a jovem canadense que, com apenas 17 anos, deixou sua marca neste hotel.
Nascida em 12 de março de 1995 em Oakbank, Manitoba, Ashley costumava chamar de “minha casa” o recinto localizado na província nororiental da ilha, lugar que frequentou com sua família durante quase uma década de forma ininterrupta, até o terrível incidente que lhe tirou a vida.
De acordo com o site oficial Agora, a fatídica perda ocorreu em 28 de agosto de 2012, quando um acidente de trânsito ao sul de Dugald interrompeu os batimentos da jovem, mas a tradição de celebrar seu aniversário e recordar seu espírito permanece intacta.
Neste 2025, pela primeira vez, os pais de Ashley e seus familiares não podem estar presentes pessoalmente, mas acompanham a homenagem online, garantindo que seu legado perdure entre aqueles que a lembraram com tanto carinho.
O bar-café Ashley, construído em homenagem à jovem, é o epicentro dessas comemorações. Com um mural do artista Humberto Lahera que destaca seu rosto, o espaço se enfeita a cada 12 de março com rosas e girassóis, as flores favoritas da família, e é acompanhado por um bolo especial que leva seu nome.
Durante a cerimônia, que se estende até a praia em um ambiente de música instrumental e introspecção, os presentes sempre compartilham abraços e jogam flores ao mar, perpetuando a "Festa dos Abraços", um evento semanal que transformou o bar em uma praça cultural do hotel.
Segundo uma resenha do site Cubadebate, a tradição, iniciada durante a infância de Ashley quando ela participava ativamente das festividades do Club Amigo, se consolidou como um símbolo de amor e lembrança.
Além disso, os pais costumavam presentear a equipe com suéteres personalizados da Fundação Schlag, criada para incentivar jovens interessadas em esportes, refletindo a paixão de Ashley pelo futebol e seu sonho de fazer parte da seleção nacional.
Embora este ano a ausência de sua família será sentida, a equipe do hotel e os clientes habituais se comprometeram a honrar sua memória, demonstrando que, através da lembrança, a essência de Ashley continua viva em cada abraço e cada sorriso compartilhado no Club Amigo Atlántico Guardalavaca.
Contrastes no turismo cubano
Enquanto os visitantes internacionais continuam a chegar a Cuba em números historicamente baixos, o destino turístico por excelência, Varadero, se transformou em um cenário desolador.
Hotéis vazios, ruas desertas e preços inalcançáveis para os cubanos retratam um panorama de uma ilha que, longe da tradicional vibrante vida noturna, enfrenta uma "década perdida" no setor turístico.
José Luis Perelló, pesquisador especializado em turismo em Cuba, alertou que a recuperação do setor —considerado pelo regime como a "locomotiva da economia cubana"— não se concretizará até 2030.
Em uma entrevista com a agência EFE, Perelló criticou a ausência de um plano de desenvolvimento turístico integrado e a dependência excessiva do mercado norte-americano, fatores que têm contribuído para que a ilha não retome o nível de visitantes internacionais alcançado antes da pandemia.
O impacto da crise é evidente nos números: em janeiro, o turismo internacional em Cuba registrou seu terceiro pior número desde 2003, com uma queda de 25 % em comparação ao mesmo mês do ano anterior.
A diminuição é atribuída, em grande parte, à redução nas viagens de canadenses e russos, assim como à queda no número de visitantes provenientes dos Estados Unidos e cubanos no exterior.
Ante este panorama, especialistas e atores do setor fazem um apelo à implementação de reformas e estratégias de diversificação que permitam revitalizar a oferta turística e reconectar com os mercados internacionais. Sem uma mudança estrutural, a sombra de uma recuperação adiada até 2030 poderia marcar um divisor de águas na história do turismo cubano.
Perguntas Frequentes sobre a Homenagem em Holguín e o Turismo em Cuba
Por que é feita uma homenagem a Ashley no Clube Amigo Atlântico Guardalavaca?
Desde 2003, o Club Amigo Atlântido Guardalavaca em Holguín celebra anualmente o aniversário de Ashley, uma jovem canadense que faleceu em 2012 em um acidente de trânsito. A homenagem ocorre todo dia 12 de março para recordar seu espírito e legado, contando com a participação de sua família e amigos, que a consideravam parte do lugar.
Quais atividades são realizadas durante a homenagem a Ashley no hotel de Holguín?
O tributo a Ashley inclui a decoração do bar-cafeteria que leva seu nome com rosas e girassóis, um mural artístico e um bolo especial. Durante a cerimônia, ela se estende até a praia, onde flores são lançadas ao mar e se compartilha em um ambiente de música instrumental e contemplação.
Qual é a situação atual do turismo em Cuba?
O turismo em Cuba enfrenta uma crise significativa, com números historicamente baixos de visitantes internacionais. A recuperação do setor não é esperada antes de 2030, devido à falta de um plano de desenvolvimento integrado e à dependência do mercado americano. Isso resultou em um impacto negativo em destinos turísticos como Varadero.
Quais fatores contribuíram para a queda do turismo em Cuba?
A diminuição do turismo em Cuba deve-se principalmente à redução de visitantes do Canadá, Rússia e Estados Unidos, assim como cubanos no exterior. Além disso, a falta de um plano de desenvolvimento turístico e a dependência excessiva do mercado americano agravaram a situação.
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