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El atletismo cubano está de luto tras conocerse este domingo el fallecimiento de Lázaro Arístides Betancourt Mella, a los 88 años, en La Habana. Betancourt, oriundo de Matanzas, dedicó su vida al desarrollo del deporte en Cuba y dejó una huella imborrable como atleta, entrenador y dirigente.
Betancourt fue uno de los pioneros del atletismo cubano tras el triunfo de la Revolución en 1959. Durante su etapa como corredor, brilló en la especialidad de los 110 metros con vallas, donde se codeó con los mejores del mundo. Entre sus logros deportivos se destacan medallas en los Juegos Mundiales Universitarios y en competencias regionales y continentales. Además, integró la delegación cubana que hizo historia en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, cuando Enrique Figuerola conquistó la primera medalla olímpica del atletismo cubano.
Após se retirar da alta competição, Betancourt dedicou sua vida ao ensino como treinador da equipe nacional e posteriormente assumiu o cargo de comissionado de atletismo. Seu conhecimento e amor pelo esporte o levaram a atuar como assessor da Federação Cubana de Atletismo, consolidando-se como um referencial técnico e pedagógico.
Em uma entrevista em 2018 a Julita Osendi para CiberCuba, Lazaro Betancourt comentava:
"Fui o primeiro homem do atletismo cubano a ganhar uma medalha de ouro depois de 1959, e foi nos Jogos Ibero-Americanos do Chile em 1960, exatamente em 13 de outubro de 1959 com 14 segundos e 3 décimos."
Betancourt también fue miembro de la comisión técnica de la IAAF (actual World Athletics), donde promovió la historia del atletismo en Cuba y el mundo. En reconocimiento a su labor, recibió el Botón de Veterano de la IAAF en 2003 y fue exaltado al Salón de la Fama de la Confederación de Atletismo de Centroamérica y el Caribe en 2005. Su legado incluye publicaciones especializadas sobre entrenamiento deportivo y estadísticas.
El presidente del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder), Osvaldo Vento Montiller, expresó su pesar en redes sociales: “Duele profundamente el fallecimiento de Lázaro Arístides Betancourt Mella, ícono del atletismo cubano. Más allá de sus lauros como competidor, deja una obra pedagógica marcada por el amor y la dedicación con que asumió cada tarea”.
A família do destacado treinador decidiu que seu corpo fosse cremado. Em coordenação com o Inder, as homenagens fúnebres acontecerão na terça-feira, 21 de janeiro, às 10h00, no Estádio Panamericano de Havana, onde se espera a presença de amigos, familiares e membros do sistema esportivo cubano.
Cuba despede um homem que dedicou sua vida a engrandecer o esporte e cujo legado continuará a inspirar as futuras gerações.
Perguntas frequentes sobre Lázaro Arístides Betancourt e seu legado no atletismo cubano
Quem foi Lázaro Arístides Betancourt e qual foi sua contribuição para o atletismo cubano?
Lázaro Arístides Betancourt foi uma figura chave no atletismo cubano, destacando-se como atleta, treinador e dirigente. Foi pioneiro na disciplina após a Revolução de 1959 e alcançou reconhecimento internacional nos 110 metros com barreiras. Como treinador e comissário, deixou um legado pedagógico que continua a inspirar o esporte em Cuba.
Quais conquistas esportivas Lázaro Betancourt alcançou durante sua carreira?
Lázaro Betancourt conquistou medalhas nos Jogos Mundiais Universitários e em competições regionais e continentais. Foi parte da delegação cubana nos Jogos Olímpicos de Tóquio 1964, onde Enrique Figuerola obteve a primeira medalha olímpica em atletismo para Cuba. Além disso, ganhou uma medalha de ouro nos Jogos Ibero-Americanos no Chile em 1960.
¿Qué roles desempeñó Lázaro Betancourt después de retirarse como atleta?
Depois de se retirar da competição, Betancourt dedicou-se ao ensino como treinador da equipe nacional de atletismo e, mais tarde, assumiu como comissário de atletismo. Ele também foi assessor da Federação Cubana de Atletismo e membro da comissão técnica da IAAF, onde promoveu a história do atletismo cubano a nível mundial.
Como Lázaro Betancourt foi reconhecido por sua contribuição ao esporte?
Lázaro Betancourt recebeu o Botão de Veterano da IAAF em 2003 e foi exaltado ao Salão da Fama da Confederação de Atletismo da América Central e do Caribe em 2005. Esses reconhecimentos destacam sua significativa contribuição para o desenvolvimento do atletismo tanto em Cuba quanto em nível internacional.
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