Agarrado a uma geladeira! Assim se manteve a salvo um homem em meio às ondas tumultuadas que o furacão Milton desencadeou na costa oeste da Flórida, até que foi resgatado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG) nesta quinta-feira.
A tripulação de um helicóptero da Estação Aérea Miami 65 da Guarda Costeira dos Estados Unidos resgatou o homem, que se agarrou a uma geladeira no mar, a cerca de 30 milhas (48 km) de Longboat Key, no condado de Sarasota, relatou o Distrito 7 da USCG em redes sociais.
Em um vídeo que registra apenas 15 segundos da operação de salvamento, podem ser vistos os momentos em que um agente desce do helicóptero até a água segurando-se por uma corda, mergulha e vai ao encontro do homem, que ficou flutuando por horas segurando-se na geladeira.
Segundo a publicação, o Setor St. Pete havia perdido a comunicação com a pessoa aproximadamente às 18h45 da quarta-feira. Não foi especificado o número de horas que ficou à deriva no mar.
Após o resgate, ele foi transferido para o Hospital Geral de Tampa para receber atendimento médico.
As autoridades não revelaram o nome do protagonista dessa heroica façanha, que teve um final feliz em meio à catástrofe que o potente furacão Milton deixou ao atravessar de oeste a leste a península da Flórida.
Desde pouco antes de tocar terra por volta das 20h30 de quarta-feira, perto de Siesta Key, no condado de Sarasota, já Milton tinha começado a atingir a costa ocidental da Florida com toda a fúria de seus ventos e chuvas de furacão categoria 3, provocando inundações e destruições por toda parte. Em seguida, mais debilitado, continuou seu percurso arrasador pelo centro até deixar o estado, deixando para trás um rastro de devastação.
Pelo menos 12 pessoas morreram na Flórida como consequência do furacão ou dos 19 tornados associados a este sistema que antecederam sua entrada em terra.
Muitos puderam se salvar graças à heroica atuação de agentes das diferentes forças de ordem ativas no estado.
Em outro acontecimento incomum, uma criança conseguiu sobreviver ao furacão flutuando sobre tábuas e destroços, em um bairro totalmente inundado do condado de Hillsborough.
O xerife Chad Chronister e a unidade de salvamento marítimo do Departamento do Xerife do condado conseguiram chegar até o menino de 14 anos em um barco e resgatá-lo, nesta quinta-feira. As águas no local onde o menor foi encontrado cobriam o primeiro andar das casas e os socorristas revisavam a área em pequenas embarcações.
Depois de descer para a categoria 1 na escala Saffir-Simpson (de um máximo de 5) e enquanto se afastava da costa leste da Flórida, Milton continuava causando estragos na região.
Se registraram graves inundações e danos significativos em várias cidades, com mais de três milhões de residências sem eletricidade.
Em seu último aviso sobre Milton, o Centro Nacional de Furacões (NHC) anunciou que já foram levantados todos os avisos de tempestade tropical e ressaca ciclônica na Flórida, mas instou as pessoas a se certificar de que tomem precauções após o evento.
Os meteorologistas esperam que Milton se enfraqueça de forma gradual enquanto se desloca para o norte das Bahamas. Durante a tarde, tornou-se uma área de baixa pressão extratropical com força de furacão.
As autoridades continuam monitorando o sistema meteorológico e seus efeitos, e oferecendo assistência aos afetados pelo desastre natural.
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