Estes são os furacões mais mortais da história recente dos Estados Unidos.

Milton se dirige para a costa oeste da Flórida convertido em um furacão potencialmente catastrófico de categoria 5, a máxima na escala Saffir-Simpson, apenas uma semana após a devastadora passagem de Helene por vários estados do sul dos Estados Unidos, onde deixou um rastro de mais de 200 mortes, o que o torna um dos ciclones mais mortais do século XXI naquele país.

A lista de furacões que deixou a maior quantidade de vítimas fatais durante seu avanço pelos EUA no que vai do século é liderada pelo furacão María, em 2017; em seguida, aparece Katrina, em 2005, e há apenas alguns dias, entrou na relação fatídica Helene, ocupando o terceiro lugar.

Com pelo menos 230 mortes, Helene se tornou o desastre natural mais mortal que atingiu o país desde o furacão Katrina.

Estes são os furacões do Atlântico mais mortais que impactaram os Estados Unidos neste primeiro quarto de século:

María (2017)

Além de liderar a lista dos mais mortais dos últimos 24 anos, o furacão Maria é o terceiro mais caro na história dos Estados Unidos e o mais destrutivo na história recente da ilha de Porto Rico, onde deixou 2.975 mortos. Também foram registrados 3 falecidos nas Ilhas Virgens e 4 no território continental dos EUA.

María atingiu Porto Rico como um furacão de categoria 4, segundo registros da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Seu centro atravessou a ilha na diagonal, de sudeste a noroeste, no dia 20 de setembro de 2017.

Durante várias horas, o potente ciclone destruiu edifícios, deixou zonas com grandes inundações e derrubou 80% dos postes de eletricidade e todas as linhas de transmissão de Porto Rico, fazendo com que praticamente os 3,4 milhões de habitantes da ilha ficassem sem energia elétrica.

Katrina (2005)

Em agosto de 2005, o furacão Katrina atingiu ferozmente a costa americana do Golfo do México. O poderoso ciclone tocou terra em Keating Beach, na Flórida, com categoria 1, e depois chegou à Louisiana e ao Mississippi, com categoria 3, onde originou catastróficas inundações devido às marés ciclônicas.

Com 1.392 mortos -o maior número reportado na cidade de Nova Orleans, no estado da Louisiana, mais de 200 no Mississippi e outros 7 na Flórida-, o Katrina se registra como um dos cinco ciclones tropicais mais letais na história do país, de acordo com dados do Centro Nacional de Furacões (NHC).

Este ciclone causou danos catastróficos, que se estima ascenderam a 75 bilhões de dólares na área de Nova Orleans e ao longo da costa do Mississippi.

Helene (2024)

Na noite de quinta-feira, 26 de setembro, Helene entrou em terra pela região conhecida como Big Bend, no noroeste da Flórida, como um furacão de categoria 4, com ventos de 225 km/h (140 mph). A partir dessa região, deixou para trás um rastro de cerca de 800 quilômetros de catástrofe e morte através de seis estados do sudeste dos EUA.

O número de falecidos ascende a mais de 200, quase uma centena deles na Carolina do Norte, principalmente na área ao sul das Montanhas Apalaches. No entanto, as autoridades não descartam que a cifra aumente nos próximos dias, conforme indicaram meios de comunicação.

Ian (2022)

Como Helene, o furacão Ian também entrou no final de setembro, pela costa oeste da Flórida e com categoria 4 na escala Saffir-Simpson (de um máximo de 5).

Em seu avanço pelos EUA, causou 156 mortes na Flórida, Carolina do Norte e Virgínia, e destruiu mais de 19.000 casas e edifícios no condado de Lee, principalmente em Fort Myers. Após sua escalada destrutiva no Estado do Sol, o ciclone tocou terra novamente na Carolina do Sul.

Ian devastou também parte da região ocidental de Cuba, deixando em seu rastro milhares de casas desmoronadas, cidades sem eletricidade e centenas de milhares de desabrigados. Segundo cifras das autoridades, pelo menos três pessoas perderam a vida.

Sandy (2012)

Ao atingir o nordeste dos EUA no final de outubro, a "supertempestade" Sandy foi responsável pela morte de pelo menos 147 pessoas. Sandy entrou no continente pelas costas de Nova York e Nova Jersey, como um imponente ciclone pós-tropical, e desencadeou lá uma catastrófica maré ciclônica.

Harvey (2017)

Como um furacão de categoria 4, Harvey entrou em 25 de agosto pela costa central do estado do Texas no Golfo do México. Além das chuvas que marcaram registros históricos na cidade de Houston, o ciclone provocou 103 mortes e causou destruição naquele estado e no de Louisiana.

Segundo uma compilação publicada pela Telemundo51 a partir de dados da NOAA, a lista dos 10 furacões do Atlântico mais mortais da história dos EUA inclui, além de Maria e Katrina, vários ciclones devastadores ocorridos nos séculos XX e XIX.

Um deles é o de San Felipe-Okeechobee, em setembro de 1928, considerado pelos meteorologistas como o quarto furacão mais forte já registrado nos EUA, por ter marcado uma pressão mínima de 27,43 polegadas em Palm Beach. Segundo informa o site do NHC, o furacão impactou Porto Rico no dia 13 de setembro, com categoria 4, deslocou-se para o oeste-noroeste através das Bahamas e tocou terra no dia 16 perto de Palm Beach, Flórida.

Em sua trajetória das Ilhas de Sotavento até a Flórida, causou grande destruição, com danos materiais avaliados em $50 milhões em Porto Rico e $25 milhões na Flórida. Neste estado, faleceram 1.836 pessoas, 312 em solo boricua e 18 nas Bahamas. Em junho de 1957, o furacão de categoria 4 nomeado Audrey tocou terra na costa perto da fronteira entre o Texas e a Louisiana, e foi responsável por pelo menos 400 mortes, devido em grande parte às fortes marejadas ciclônicas, que alcançaram entre 8 a 12 pés (2,4 a 3,6 metros) e penetraram terra adentro até 25 milhas (40 km) da costa.

O furacão do Dia do Trabalho de 1935 tirou 408 vidas nos Cayos da Flórida, após um rápido fortalecimento que, em apenas 24 horas, o levou da categoria 1 para se tornar um furacão de categoria 5. Este ciclone tropical registrou uma pressão de 26,35 polegadas em Long Key.

Outro poderoso furacão que deve ser mencionado é Agnes, em 1972, que causou a morte de 128 pessoas, principalmente nos estados da Pensilvânia, Nova York, Virgínia e Maryland, onde grandes inundações foram relatadas.

Mas o mais mortífero de todos os tempos nos Estados Unidos ocorreu em 1900 e foi o grande furacão de Galveston, também denominado "A Grande Tempestade de 1900". Considerado o desastre natural mais devastador dos Estados Unidos, este ciclone colossal deixou um número oficial de pelo menos 8.000 mortos.

Este sistema meteorológico foi detectado em 27 de agosto de 1900, chegou a Cuba como uma tempestade tropical em 3 de setembro e desembarcou nas costas do Texas na noite do dia 8 como um furacão de categoria 4.

De acordo com dados do Centro Histórico de Galveston e Texas, mais de 2.500 residências foram destruídas na ilha de Galveston, que, junto com outras áreas costeiras do Texas, ficou inundada pelas marés de tempestuosas de entre 8 e 15 pés (2,5 a 4,5 metros) de altura. Os danos à propriedade foram estimados em $30 milhões.