A Flórida se prepara para evacuações diante da ameaça do furacão Milton e ondas de até 20 pés.

O furacão Milton, que ganhou força rapidamente no Golfo do México, colocou em alerta milhões de residentes em todo o estado da Flórida, que viram em questão de horas como passou da categoria 3 na escala Saffir-Simpson para a máxima (número 5).

Diante da rápida evolução do fenômeno atmosférico e enquanto a tempestade continua se aproximando da costa da Flórida, as autoridades começaram a ativar planos de emergência, incluindo possíveis evacuações em larga escala.

Este domingo, o governador da Flórida, Ron DeSantis, junto com outros funcionários estaduais, ofereceu uma coletiva de imprensa onde advertiu sobre o potencial impacto de Milton, que pode chegar ao estado na quarta-feira como um furacão de máxima intensidade.

Estima-se que a tempestade atingirá a costa em um trecho entre Tampa e Naples, provocando ondas ciclônicas de entre 10 e 20 pés, que podem causar inundações severas na Baía de Tampa e em outras áreas costeiras, de acordo com o Tallahassee Democrat.

"É crucial que os residentes finalizem seus preparativos agora", enfatizou Kevin Guthrie, diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida. Guthrie fez um apelo à população em áreas vulneráveis para que considerem evacuar o mais rápido possível, antecipando o que pode ser uma das maiores evacuações desde a passagem do furacão Irma em 2017.

O Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) informou que Milton, formado como uma depressão tropical no sábado, rapidamente se converteu em tempestade tropical e depois em furacão no domingo.

Embora ainda não tenham sido emitidos alertas para o território continental dos Estados Unidos, as autoridades estão monitorando de perto a trajetória da tempestade. No entanto, já foram ativados avisos de tempestade tropical para partes da península de Yucatán, no México.

Se Milton chegar à Flórida, seria o terceiro furacão a tocar terra no estado durante esta temporada, seguindo Debby em agosto e Helene em setembro.

Ante esta situação, as autoridades locais e estaduais instam a população a se manter informada e a seguir as recomendações oficiais, uma vez que os efeitos combinados dos fortes ventos, da ressaca ciclônica e das chuvas intensas podem causar danos significativos, especialmente nas áreas costeiras.

Os residentes em áreas de risco devem estar prontos para evacuar se as autoridades solicitarem e seguir os relatórios meteorológicos à medida que a tempestade se aproxima.