Cerca de 90 mortes foram confirmadas nos Estados Unidos como consequência do impacto do devastador furacão Helene, que causou grande destruição ao longo do sudeste da Flórida e em outros estados do país, segundo informes divulgados neste domingo.
As chuvas torrenciais do potente furacão deixaram graves inundações e milhares de pessoas ilhadas, sem lugar onde se refugiar, aguardando resgate, enquanto milhões permanecem sem eletricidade, tanto no sudeste da Flórida quanto nos estados da Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia, de acordo com uma nota da agência de notícias AP.
Até o momento, foram relatadas pelo menos 89 mortes em cinco estados: Carolina do Norte (36), Carolina do Sul (24), Geórgia (17), Flórida (11) e Virgínia (1), de acordo com um relatório da CNN. Enquanto isso, há vários relatos de pessoas desaparecidas em meio a cortes nas comunicações.
Pelo menos um terço das pessoas faleceu devido a árvores caídas. Das 11 mortes confirmadas na Flórida, há nove pessoas que se afogaram em suas casas, em uma área de evacuação obrigatória na costa do Golfo, no condado de Pinellas, informou o xerife Bob Gualtieri.
Enquanto isso, são registrados pelo menos 24 mortos na Carolina do Sul, o que torna Helene o ciclone tropical mais mortal para esse estado desde 1989, quando 35 pessoas perderam a vida após a chegada do furacão Hugo à terra pelo norte de Charleston, afirmou a AP.
Helene tocou o solo na quinta-feira à noite na região do Big Bend da Flórida, como um furacão de categoria 4, com ventos de 225 km/h (140 mph).
No entanto, nenhuma das vítimas fatais reportadas é do condado de Taylor, por onde a tempestade chegou. O furacão entrou por um ponto próximo à foz do rio Aucilla, a cerca de 30 quilômetros (20 milhas) a noroeste de onde o furacão Idalia impactou em 2023, com potência semelhante.
Posteriormente, avançou rapidamente através da Geórgia e, já mais fraco, inundou com suas chuvas torrenciais as Carolinas e o Tennessee, onde transbordou córregos e rios e forçou os reservatórios.
Muitas pessoas foram deslocadas de suas casas após a passagem do furacão Helene no condado de Pinellas, na costa oeste central da Florida, indicou a diretora de Gestão de Emergências do condado, Cathie Perkins, em uma coletiva de imprensa neste domingo.
O governador da Geórgia, Brian Kemp, disse no sábado que "parece que uma bomba tivesse explodido", após observar do ar casas destelhadas e estradas cobertas de destroços.
Em Atlanta, caíram 28,24 centímetros (11,12 polegadas) de chuva em 48 horas, a maior quantidade acumulada nessa cidade desde que começou o registro histórico em 1878.
O oeste da Carolina do Norte ficou isolado devido a deslizamentos de terra e enchentes que forçaram o fechamento de cerca de 300 estradas. Parte da cidade de Asheville estava debaixo d'água.
Helene provocou a pior inundação em um século nesse estado, a qual foi qualificada de “catastrófica” pelo governador Roy Cooper. Equipos de busca e resgate de 19 estados e do governo federal foram ajudar.
Funcionários do condado de Buncombe, na Carolina do Norte, receberam mais de 1.000 relatórios de pessoas desaparecidas através de um formulário online, disse neste domingo a administradora do condado, Avril Pinder.
No leste do Tennessee, foi dramático o resgate dos pacientes e membros da equipe de um hospital, no condado rural de Unicoi, que foram retirados de helicóptero do telhado do centro médico.
No entanto, pelo menos 73 pessoas continuavam desaparecidas naquele condado, segundo informaram as autoridades em uma coletiva de imprensa na manhã deste domingo.
Governo dos EUA declara catástrofe para a Flórida e Carolina do Norte
O presidente Joe Biden disse neste sábado que a devastação causada por Helene tem sido “avassaladora” e se comprometeu a enviar ajuda.
Segundo a AP e NBC News, o mandatário aprovou uma declaração de catástrofe grave para a Flórida, a fim de fornecer ajuda às áreas atingidas pelo furacão Helene, de acordo com um comunicado da Agência Federal para a Gestão de Emergências (FEMA).
Os residentes em 17 condados da Flórida, entre eles Pinellas, Hillsborough e Manatee, poderão receber financiamento na forma de subsídios para habitação temporária ou reparos em casa e empréstimos para propriedades não seguradas, disse a agência.
Este sábado, Biden também aprovou uma declaração de catástrofe para a Carolina do Norte, disponibilizando fundos federais para os afetados.
O mandatário disse em um comunicado neste domingo que está em "contato constante" com autoridades locais e estaduais para fornecer recursos às comunidades prejudicadas por Helene.
“Enquanto continuamos apoiando os esforços de resposta e recuperação, garantiremos que não economizaremos recursos para garantir que as comunidades possam iniciar rapidamente seu caminho para a reconstrução”, escreveu Biden na rede social X, e acrescentou que ele e Jill Biden estão rezando pelos afetados.
Enquanto isso, mais de 2,5 milhões de lares e empresas de serviços públicos, da Flórida até a Virgínia, continuam sem eletricidade, informou o PowerOutage.US.
A maior parte dos clientes sem energia -mais de 924.500- reside na Carolina do Sul, enquanto ainda estão no escuro mais de 685.000 da Geórgia e pouco mais de 554.600 da Carolina do Norte.
Na Flórida, mais de 230.600 não têm eletricidade e quase 138.000 na Virgínia.
A agência de classificação de risco Moody's Analytics prevê que os danos materiais causados pelo Helene nos EUA fiquem entre 15.000 e 26.000 milhões de dólares. No entanto, de acordo com os cálculos preliminares da AccuWeather, os danos totais e as perdas econômicas no país girariam em torno de 95.000 a 110.000 milhões de dólares, indicou a AP.
Helene é a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões do Atlântico de 2024, que começou em 1 de junho e termina em 30 de novembro. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) previu uma temporada acima da média este ano devido às temperaturas recorde dos oceanos.
* Resumo elaborado com informações da AP, NBC News, Telemundo e CNN
O que você acha?
COMENTARArquivado em: