As Olimpíadas de Paris 2024 servirão de cenário neste domingo para um curioso duelo que enfrentará os cubanos Loren Berto Alfonso Domínguez e o bicampeão olímpico Julio César La Cruz, mais conhecido como La Sombra.
Com 28 anos, Loren Berto competirá em Paris sob a bandeira do Azerbaijão, país com o qual conquistou a medalha de bronze olímpica em Tóquio 2020, na categoria de peso meio-pesado (75-81 quilos). Neste domingo, 28 de julho, às 16h18 (hora local), o boxeador cubano naturalizado azeri enfrentará o camagüeyano Julio César La Cruz, de 31 anos e 182 centímetros de altura.
Três anos mais jovem e sete centímetros mais alto (189 cm), Loren Berto terá a oportunidade de enfrentar La Sombra, um pugilista que vê o ditador Fidel Castro como um ídolo e que gritou "Pátria e Vida não, Pátria ou Morte, Venceremos!" após derrotar seu compatriota Enmanuel Reyes Pla, que competia pela Espanha em Tóquio 2020.
Natural de La Havana, Loren Berto é um dos mais de 20 cubanos que competirão por outras delegações nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. O sorteio determinou que a primeira luta do duplo campeão olímpico Julio César La Cruz fosse contra seu compatriota Loren Berto, que obteve excelentes resultados competindo por Azerbaijão.
O cubano nacionalizado azeri já apresenta um currículo para se gabar com seu país adotivo. Conseguiu o quinto lugar em 2019 no Mundial de Ekaterimburgo, Rússia, na divisão dos 75 quilogramas. Depois, alcançou uma de suas medalhas mais importantes quando conquistou o bronze olímpico em Tóquio 2020, nos 81 quilogramas, após perder para o também cubano Arlen López.
Em 2021, Loren Berto tocou a glória ao se coroar campeão mundial nos 86 quilos do Mundial de Boxe, um prêmio merecido por uma trajetória que o levou ao topo após não contar no boxe de seu país natal.
O pugilista saído da escola cubana demonstrou seu enorme talento e progressão, pois a poucos meses de conquistar a medalha de bronze nas Olimpíadas de Tóquio, alcançou a glória mundial na Sérvia, um torneio no qual se firmou, de forma definitiva, na elite mundial.
Na semifinal do Mundial de Boxe de 2021, Loren Berto derrotou seu compatriota Herich Ruiz, em uma luta onde deixou um gesto emotivo de respeito pelo seu rival, pelos treinadores e pelo país que o viu nascer. Ao final da luta, levantou a mão de Herich, dirigiu-se ao canto e cumprimentou os treinadores da ilha, colocando sua mão sobre a bandeira no peito de um deles.
Agora, Loren Berto buscará uma nova medalha olímpica, mas terá que superar La Cruz, que tentará se tornar tricampeão olímpico de boxe, algo que apenas três pugilistas conseguiram antes, entre eles, outros dois cubanos. Este duelo promete ser um confronto épico entre dois talentos formados na mesma escola, mas com trajetórias e destinos distintos.
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