O voleibolista Yoandy Leal, um dos talentosos atletas nascidos em Cuba que participarão destes Jogos Olímpicos, competirá sob a bandeira do Brasil, país que ele considera seu lar “de coração”.
Leal tentará superar o quarto lugar obtido com a equipe do Brasil em Tóquio 2020, embora conte em seu palmarés com um Campeonato Mundial ganho em 2019 representando a nação verde e amarela.
“Vamos em busca do nosso melhor objetivo”, expressou recentemente no Instagram, referindo-se à participação da equipe masculina de vôlei do Brasil em Paris 2024, enquanto usava a camiseta que o identifica com seu novo país de residência.
“Sou brasileiro de coração. O Brasil foi o país que escolhi e não me arrependo”, afirmou o cubano, que se naturalizou brasileiro em 2015, em uma mensagem que publicou naquele ano nas redes sociais e na qual comemorou o título conquistado pelo Brasil no Japão.
Em 2017, a Confederação Brasileira de Voleibol solicitou autorização para convocá-lo, pedido que foi atendido pela Federação Internacional, embora tenha esclarecido que o cubano, por já ter jogado pela seleção do seu país, só poderia reforçar a brasileira após cumprir um período de carência de dois anos.
Leal estreou com a seleção de Cuba em 2007, quando disputou o Mundial Sub21, e se despediu da equipe nacional em 2010, quando conquistou a medalha de prata do Campeonato Mundial após a derrota na final, precisamente contra o Brasil.
O voleibolista de 2,02 metros, que joga na posição de atacante externo, nasceu em 31 de agosto de 1988, em Havana. Também atua como atacante no clube italiano Gas Sales Piacenza.
No passado, também vestiu o uniforme da equipe Cucine Lube Civitanova, da Itália, onde compartilhou com o também cubano Osmany Juantorena.
Leal é um dos 21 atletas cubanos que representarão outras delegações nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, um número que reflete o implacável êxodo de atletas nos últimos anos.
Embora Cuba não tenha conseguido classificar sua equipe masculina de vôlei, dois atletas cubanos dessa modalidade participarão dos Jogos Olímpicos. Além de Yoandy Leal, Wilfredo León, considerado um dos melhores jogadores de vôlei do mundo, competirá representando a Polônia.
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