A delegação cubana nos Jogos Olímpicos de Paris comunicou nesta terça-feira que Mijaín López não será o porta-bandeira masculino na cerimônia de abertura do importante evento esportivo, que começará nesta sexta-feira, e que seu lugar será ocupado pelo boxeador Julio César La Cruz.
“A decisão tem como objetivo evitar a transferência de Mijaín de e para a cidade búlgara de Teteven, onde a equipe do estilo greco-romano que ele lidera cobre satisfatoriamente o fechamento da preparação para a competição onde ele tentará a façanha de se coroar pela quinta vez a este nível”, argumentou uma sucinta nota de imprensa publicada no portal esportivo JIT.
O comunicado acrescenta que “trata-se de um passo elaborado como resultado de trocas com o próprio atleta e sua equipe técnica”, com o objetivo de continuar apoiando seus esforços e compromisso com o resultado que almejam.
Segundo declarações do próprio Mijaín à televisão cubana - citadas pela agência Efe - o atleta teria dito que a decisão foi tomada em consenso com os treinadores, o médico, o fisioterapeuta e o psicólogo de sua equipe, e que o objetivo é se concentrar desde sua chegada a Paris no dia da competição.
“Se isso é o melhor, então esperaremos esse dia, cumprindo como até agora, com tudo o que foi indicado. É um grande sacrifício, mas que assumo em nome do meu povo e com o apoio da minha família”, disse.
O quatro vezes medalhista de ouro olímpico admitiu, no entanto, que teria “gostado de ir no barquinho pelo rio (Seine)”.
A chegada de Mijaín López a Paris está prevista para o dia 4 de agosto e dois dias depois ele terá sua primeira competição.
A surpreendente mudança de porta-bandeira a menos de uma semana do evento olímpico ocorre poucos dias antes do fechamento de uma ação judicial apresentada por um cubano residente no Chile, que denunciou ter sido agredido por Mijaín López e outros integrantes da delegação cubana nos Jogos Pan-Americanos Santiago 2023.
López buscará na capital francesa sua quinta medalha de ouro, uma façanha ainda não alcançada em sua disciplina. O lutador se destacou em Pequim 2008, Londres 2012, Rio de Janeiro 2016 e Tóquio 2020.
No entanto, em sua previsão de resultados para a competição olímpica, a prestigiosa revista esportiva Sports Illustrated previu uma medalha de bronze para o destacado Mijaín López na luta greco-romana.
Julio César la Cruz, o boxeador de "Patria e Vida não"
Julio César la Cruz, o substituto de Mijaín López como pavilhão, é bicampeão olímpico e é um fervoroso seguidor do governo cubano.
Além de seus inegáveis sucessos esportivos, Julio César la Cruz se consagrou aos olhos do regime quando, no final de julho de 2021, poucos dias depois das masivas protestas em Cuba contra o governo, gritou “¡Patria y Vida não, ¡Patria o muerte, venceremos!", após derrotar o também cubano - mas nacionalizado espanhol - Enmanuel Reyes, nas Olimpíadas de Tóquio.
Em declarações coletadas pela JIT, La Cruz agradeceu a Mijaín López pela oportunidade de carregar a bandeira, algo que admitiu ser um sonho para ele.
Campeão olímpico do Rio 2016 e Tóquio 2020, La Cruz já foi porta-bandeira dos Jogos Centro-Americanos e do Caribe de San Salvador 2023 e dos Jogos Pan-Americanos de Santiago do Chile, também em 2023.
Julio César La Cruz acompanhará a outra porta-bandeira da delegação cubana, a judoca Idalys Ortiz, que se alcançar o pódio somará sua quinta medalha após o ouro que conquistou em Londres 2012, as pratas em Rio 2016 e Tóquio 2020, e o bronze em Pequim 2008. Além disso, ela ganhou oito medalhas em campeonatos mundiais.
Cuba aspira a conquistar cinco ouros nas Olimpíadas de Paris e terminar entre as 25 primeiras nações na tabela final de posições de Paris 2024, que ocorrerá de 26 de julho a 11 de agosto.
Na citação olímpica de Tóquio, a ilha concluiu na décima quarta posição, com um saldo de sete títulos de ouro, três medalhas de prata e cinco de bronze.
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