A curiosa história da primeira fábrica de gelo em Cuba

Cuba foi um país pioneiro em usar muitos inventos tecnológicos e uma das coisas que transformou para sempre a vida de seus cidadãos foi a produção de gelo.

Em 21 de julho de 1888, foi constituída a sociedade anônima "Nova Fábrica de Gelo", iniciando a produção e distribuição desse precioso elemento em Havana.

A primeira fábrica de gelo em Cuba estava localizada na rua Universidade #34.

Até a primeira metade do século XIX, o gelo era transportado desde os lagos congelados até as regiões quentes, nos meios de transporte da época. Os enormes blocos eram cobertos com cortiça e palha para se conservarem e eram guardados em buracos no chão para maior durabilidade.

A Cuba, os primeiros carregamentos de gelo chegavam de barco, mas era algo muito caro.

Em 1834, o engenheiro mecânico e físico americano Jacob Perkins patenteou a primeira máquina de fazer gelo. A invenção foi introduzida na ilha, em escala industrial, no final desse século. Rapidamente, a fábrica cubana começou a satisfazer a alta demanda de gelo na capital.

Os blocos de gelo eram distribuídos em carroções de cavalo por toda Havana e como não tinham chegado as geladeiras, usava-se um móvel de madeira, revestido com zinco e borracha para manter o frio.

Estas primeiras geladeiras tinham compartimentos separados para gelo e alimentos. Apenas as classes privilegiadas podiam arcar com o maravilhoso móvel.

A web Cuba en la Memoria aponta que a sociedade anônima "Nova Fábrica de Gelo" superou uma crise econômica em 1890, graças às manobras financeiras de seu presidente, Don Ramón de Herrera e Gutiérrez.

Pouco a pouco foram criadas mais fábricas de gelo em Havana. Entre as mais famosas estão "La Palma" e a Companhia Cervecera Internacional S.A. que produzia também a cerveja Polar e a malte Trimalta.

Em 1960, as fábricas de gelo, de cervejas e outras bebidas como Coca-Cola, foram intervidas e os proprietários exilados.

A história de empresas como a "Nova Fábrica de Gelo" fica como uma lembrança da inovação que uma vez definiu Cuba, contrastando com a realidade atual de escassez e dificuldades que existem no país, inclusive para fazer gelo no século XXI.