O meteorologista Matt Devitt alertou na última quarta-feira sobre o aumento de avistamentos de sapos de cana no sudoeste da Flórida, incluindo um exemplar enorme com um pé de comprimento capturado em Marco Island, no sudoeste do estado.
Estes sapos invasivos representam um grave perigo para os animais de estimação, especialmente durante a temporada de chuvas, quando seu número atinge o pico, e são mais ativos durante a noite, como mencionado no Facebook.
Explicou que o sapo de cana liberta uma toxina que pode ser mortal para os animais de estimação: "Se o seu animal de estimação encontrar e morder um sapo de cana, o impacto será quase imediato", alertou.
Os efeitos da toxina podem adoecer gravemente um cão e, sem o tratamento adequado, podem causar a morte em apenas 15 minutos, enfatizou.
Devitt recomendou aos donos de animais de estimação que deveriam tomar ações rápidas e específicas: "Se o seu cachorro morder um sapo, lave rapidamente as toxinas da boca do sapo usando uma mangueira por dez minutos, tendo cuidado para não dirigir água para a garganta. Limpe as gengivas e a língua com uma toalha de prato para remover as toxinas. Leve o seu animal de estimação ao veterinário!"
Além do risco para os animais de estimação, o meteorologista destacou o impacto ecológico negativo do sapo cane, uma espécie invasora sem lugar no ecossistema local.
Aconselhou que, se for necessário lidar com esses sapos, devem-se usar luvas de látex protetoras em todos os momentos, embora também tenha apontado a importância de identificar corretamente o sapo de cana antes de proceder à sua eliminação.
Este apelo à precaução busca proteger tanto os animais de estimação como o meio ambiente dos efeitos prejudiciais desta espécie invasora.
Em junho passado, outra espécie invasora foi avistada na Flórida. Neste caso, um vídeo compartilhado nas redes sociais mostrou um jacaré devorando um peixe-diabo, animal que pode causar danos aos ecossistemas.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, pela sigla em inglês) é uma agência governamental que fornece dados científicos sobre sistemas terrestres, desastres naturais e recursos naturais, e alertou que esta espécie invasora é mais comum na Flórida do que em qualquer outro estado do país.
No passado, esta espécie foi responsável pela morte dos manatins no estado da Flórida, de acordo com a WBBH.
Também recentemente, um caçador de pítons da Flórida capturou um exemplar de 17 pés e uma polegada - mais de cinco metros - nos Everglades, perto de Fort Lauderdale, e o momento impressionante da captura foi capturado em câmera.
Matthew Kogo, um rastreador da Comissão de Conservação de Pesca e Vida Selvagem da Flórida (FWC), encontrou a cobra na Área de Manejo de Vida Selvagem Francis S. Taylor.
As pitões invasoras podem atingir até oito metros de comprimento e causar estragos na fauna silvestre nativa desse ecossistema do sul da Flórida, incluindo até mesmo devorar jacarés. Elas reduziram algumas populações de mamíferos em até 90%, de acordo com a FWC. Elas não possuem predadores naturais nos Everglades.
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