O anúncio da venda de Bird Key, a única ilha natural no norte da Baía de Biscayne, causou polêmica por ser uma área com grande valor histórico e ambiental para a cidade de Miami, no sul da Flórida.
Impulsionados pelo aumento dos preços no mercado imobiliário, Finlay Matheson e sua família, proprietários dos 37.5 acres, decidiram aproveitar o boom e se desfazer da propriedade avaliada em 31.5 milhões de dólares.
"A tenho há 40 anos. O mercado imobiliário de hoje está aquecido e por que não vendê-la?", disse Matheson ao Telemundo51. Além disso, indicou que em 1985 pagou 36.000 dólares pela ilha, que agora pertence aos seus filhos e a um sócio.
No entanto, ambientalistas como José Francisco Barro têm mostrado preocupação, visto tratar-se de um espaço de refúgio para aves que está listado como um terreno ambiental ameaçado no condado de Miami-Dade.
"É um lugar onde os pássaros e aves marinhas podem ir descansar e construir seus ninhos", disse Barro, um conservacionista e presidente da Sociedade Audubon Tropical, organização que trabalha para conservar e restaurar os ecossistemas naturais do sul da Flórida.
Embora Bird Key seja uma propriedade privada, o seu futuro ainda é motivo de preocupação. "Com qualquer construção, poderíamos perder não apenas a ilha, mas também parte das águas da baía e esses locais onde a vida marinha e os peixes-boi estão, não só as aves", acrescentou.
A situação não deixou indiferente o escritório da prefeita de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. "Minha administração tem acompanhado de perto o processo em Bird Key e fez uma oferta de compra que, infelizmente, não atendeu às expectativas do proprietário", afirmou em comunicado entregue à imprensa local.
A Baía de Biscayne é ao mesmo tempo um oásis recreativo e um motor econômico para o nosso condado, mas também é o lar de algumas das espécies mais emblemáticas da Flórida, incluindo aves, vida marinha e manguezais que reduzem as tempestades", diz o texto da prefeitura.
Por isso - continua o documento -, minha administração sempre considerará a oportunidade de restaurar nossa baía e proteger sua vida selvagem através da aquisição de terras. Estamos ansiosos para encontrar alternativas, incluindo o apoio estadual ou federal, para comprar esta propriedade e expandir a pegada de nossos programas de proteção da Baía de Biscayne.
Em 2019, diante do crescente acúmulo de lixo na Ilha Bird, cerca de 25 voluntários, organizados por Christopher Boykin, diretor executivo da Estação de Aves Marinhas Pelican Harbor, "recolheram e removeram 1,4 toneladas de pneus, móveis de pátio, latas, garrafas, caixas, papelão, geladeiras e centenas de outros detritos que têm sujado a ilha pelo menos desde os anos 80", revelou uma reportagem do Miami Herald.
"Bird Key é realmente um lugar especial e mágico", disse Boykin ao jornal de Miami. "Em uma grande cidade como Miami, com tanto concreto e tanta população, ter essa biodiversidade e riqueza de vida é algo realmente extraordinário".
A Baía de Biscayne, localizada entre o Centro da cidade e Miami Beach, destaca-se não apenas pelas suas praias, mas também pelas suas famosas ilhas artificiais e por abrigar os Everglades: um parque nacional de importância ecológica reconhecido pela Unesco.
Artistas famosos, entre eles Madonna, Ricky Martin, Shakira, Jennifer Lopez e Gloria Estefan, possuem mansões nessas áreas, cujas belas paisagens encantam à primeira vista.
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