Western Union começará a enviar remessas para Cuba de todo o território dos Estados Unidos a partir desta quinta-feira e seus usuários também poderão realizar transações digitalmente e através do aplicativo móvel da empresa, que restabelece em grande parte suas operações na ilha.
A empresa anunciou que a decisão constitui uma expansão significativa dos seus serviços após encerrar o fase de testes para transferências de dinheiro para Cuba, começou em 4 de janeiro em 24 lojas na região metropolitana de Miami e posteriormente se estendeu para 343 localidades no estado da Flórida.
"Hoje, o programa piloto cresceu para mais de 4.400 lojas de varejo nos Estados Unidos e em Porto Rico, bem como a disponibilidade do serviço de remessa digital de WesternUnion. com e o aplicativo móvel Western Union", disse a empresa em um comunicado.
Atualmente, os clientes podem enviar dinheiro dos Estados Unidos para destinatários com contas bancárias e cartões de débito em Cuba em Banco de Poupança Popular, Banco Metropolitano e Banco de Crédito e Comércio (BANDEC).
Para processar transações para Cuba, a Western Union assinou um acordo com Orbit S.A, que possui licença do Banco Central de Cuba (BCC) como instituição financeira não bancária para processar transferências de dinheiro para Cuba a partir de fevereiro de 2022.
Conforme estipulado desde o lançamento do programa piloto, os fundos só podem ser recebidos em contas bancárias e cartões de débito e o serviço está limitado apenas a transferências de dinheiro de consumidores. Os clientes dos EUA podem enviar até US$ 2.000 por transação com um documento de identidade válido.
Os clientes não podem enviar fundos para suas próprias contas bancárias e cartões de débito MLC em Cuba, lembrou a Western Union.
A empresa Órbita S.A. Quase simultaneamente, publicou o anúncio na sua página do Facebook e disse que a decisão da Western Union irá expandir as suas operações a partir dos Estados Unidos. A Orbit S.A já administrava remessas para Cuba da Europa e do Canadá desde o início de 2022.
Durante 21 anos Cuba recebeu remessas através da Western Union, mas em Novembro de 2020 a administração Trump interrompeu o serviço, alegando que a FINCIMEX, ligada ao conglomerado militar GAESA, era responsável pelas operações no país. Com esta medida, o governo viu limitado o seu acesso às divisas enviadas pelos cubanos, que ultrapassavam os 1,5 mil milhões de dólares por ano.
Embora a Orbit S.A. foi obrigado a apresentar documentação que comprova que se trata de uma empresa sem ligação com as Forças Armadas, especialistas e estudiosos do sistema empresarial cubano consideram que a sua criação foi uma manobra para facilitar a saída das exigências do governo dos EUA e desbloquear o fluxo de remessas para Cuba e as suas ligações com a FINCIMEX ainda são estreitas.
Orbit indicou esta quinta-feira que os destinatários das remessas em Cuba têm agora a possibilidade de recebê-las diretamente nas suas contas bancárias em moeda estrangeira, um serviço que é possível "graças aos vínculos comerciais assinados com empresas financeiras internacionais e que beneficia tanto os destinatários das remessas como aos remetentes destes, ao poder acessar canais bancários rápidos, seguros e menos dispendiosos para processamento".
Anteriormente, duas empresas sediadas na Flórida usavam a Orbit S.A. nas transferências de fundos dos Estados Unidos para Cuba: VaCuba e Cubamax, ambas com autorização do Departamento do Tesouro desde o final de 2022. Dessa forma, a restrição às transferências de dinheiro que prevaleceu na era Trump começou a ser flexibilizada.
Após os protestos do 11 de setembro, o presidente Joe Biden ordenou uma análise a questão das remessas para Cuba e procurariam soluções flexíveis para permitir que pessoas singulares enviassem dinheiro para Cuba, desde que as leis dos EUA fossem cumpridas.
O relançamento da Western Union em Cuba é também uma notícia positiva para aqueles que o vêem como um passo para reanimar o nascente sector privado no país, que atravessa uma das piores crises económicas da sua história.
A Western Union pretende continuar a expandir o programa de operações este ano e estuda a possibilidade de retomar as transferências de dinheiro de terceiros países para Cuba, opção também suspensa durante a era Trump.
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