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Estados Unidos amanheceu neste sábado com um novo multimilionário.
Após mais de 40 sorteios consecutivos sem ganhador, um único bilhete vendido no estado da Geórgia acertou a combinação completa do Mega Millions e ganhou um prêmio principal estimado em 980 milhões de dólares, o oitavo maior na história do jogo.
Segundo confirmaram as autoridades da loteria, o bilhete vencedor continha os números 1, 8, 11, 12, 57 e a Mega Ball dourada 7, uma combinação que encerrou uma sequência que se prolongava desde junho e que já constituía um dos períodos mais longos sem vencedor.
A carga de expectativas era enorme: o bote havia crescido de maneira acelerada graças à recente reforma aplicada em abril, que aumentou o custo do bilhete para cinco dólares, modificou as probabilidades e elevou o valor inicial do prêmio principal para 50 milhões.
O feliz ganhador terá agora até 180 dias para se apresentar e reivindicar seu prêmio.
Poderá escolher entre receber 452,2 milhões de dólares em dinheiro de uma só vez, antes de impostos, ou um pagamento anual dividido em 30 parcelas ao longo de 29 anos, com aumentos de 5% a cada ano, de acordo com o modelo de anuidades do Mega Millions.
Esta estrutura, que também existe em outros jogos como Powerball, foi projetada para oferecer estabilidade a longo prazo e maximizar o valor total recebido.
As probabilidades de acertar os seis números e ganhar o prêmio principal são de 1 em 290 milhões, uma cifra que ilustra a magnitude da sorte que ocorreu na Geórgia.
Ainda assim, em cada sorteio caem milhares de prêmios menores, desde dois dólares até somas de seis cifras se houver o multiplicador.
Na sexta-feira, por exemplo, um bilhete vendido em Michigan ganhou três milhões ao acertar os cinco números brancos mais o multiplicador 3X. Além disso, outros 22 jogadores ganharam 20.000 dólares cada um ao acertar quatro números e a Mega Ball.
Este novo prêmio também se destaca por ser o maior concedido desde que as regras do jogo foram atualizadas este ano.
Antes do sorteio de sexta-feira, o último grande prêmio ganho havia sido em março de 2024, quando um sortudo em Nova Jersey ganhou 1.128 milhões de dólares. E em agosto de 2023, o Mega Millions concedeu o maior prêmio de sua história: 1.602 milhões, com um único bilhete vendido na Flórida.
Mega Millions, que começou em 1996 sob o nome de "O Grande Jogo", evoluiu para se tornar uma das maiores loterias dos Estados Unidos, com presença em 45 estados, Washington D.C. e nas Ilhas Virgens.
Os sorteios ocorrem duas vezes por semana, às terças e sextas-feiras, e não é necessário ser cidadão ou residente nos Estados Unidos para jogar; basta ter alcançado a idade legal exigida no estado onde o bilhete é adquirido.
No sorteio do dia 14 de novembro, no qual foi registrado este prêmio histórico, houve mais de 800.000 ganhadores de recompensas menores.
Para muitos jogadores, o atrativo do Mega Millions está em seu sistema simples: escolher cinco números de 1 a 70 e uma Mega Ball de 1 a 25. E para aqueles indecisos, está disponível a opção do "quick pick", que gera os números de forma aleatória.
Embora o prêmio de 980 milhões não esteja entre os maiores de todas as loterias do país - Powerball já concedeu prêmios próximos a 1.800 milhões -, ele representa um marco importante dentro do Mega Millions e marca o fim de uma sequência que será lembrada pela sua duração e pela magnitude do acumulado.
Enquanto centenas de milhares de jogadores verificam seus bilhetes na esperança de, pelo menos, recuperar seus dois dólares, em algum lugar da Geórgia, uma pessoa - que ainda não foi identificada - se tornou, da noite para o dia, o dono de uma fortuna monumental.
Agora você terá que decidir como cobrar isso... e quando dar o passo de se tornar público, caso decida fazê-lo.
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