Três cubanos estão acusados de tráfico de pessoas após ser descoberto que transportavam mais de duas dúzias de imigrantes indocumentados, a maioria chineses, que chegaram de barco à costa da Flórida e foram encontrados em Coral Gables, segundo informaram as autoridades.
Lucas Sedeno Rodríguez (52 anos), José Luis Villares (55), e Keiner Cicilia Rodríguez (39) enfrentam acusações de transportar, mover ou tentar transportar ou mover estrangeiros dentro dos Estados Unidos, de acordo com uma denúncia penal apresentada no tribunal federal de Miami.
O caso se desenrolou quando um cidadão no bairro de Snapper Creek Lakes, em Coral Gables, condado de Miami-Dade, observou o que parecia ser um sequestro por volta das 9h30 da manhã da última sexta-feira.
De acordo com a denúncia penal, a testemunha viu um homem empurrar com força uma mulher em direção à parte traseira de um Toyota Corolla com placa do Texas, estacionado perto de uma caminhonete de mudança U-Haul.
O cidadão gravou um vídeo do incidente com seu celular e o mostrou a um oficial da polícia de Coral Gables para alertá-lo.
Graças a essa informação, as autoridades rastrearam ambos os veículos até a quadra 6700 da LeJeune Road, onde detiveram 28 pessoas, incluindo os supostos contrabandistas.
Detenções e condições nos veículos
No operativo, os agentes descobriram que a caminhonete U-Haul, conduzida por Villares, transportava 22 imigrantes indocumentados.
O veículo tinha as janelas cobertas com caixas de papelão em uma aparente tentativa de ocultar os passageiros.
No Toyota Corolla, conduzido por Sedeno Rodríguez e com Cicilia Rodríguez como passageiro, viajavam outros três imigrantes indocumentados no banco de trás, incluindo a mulher forçada a entrar no carro, segundo as autoridades.
Os imigrantes, provenientes da China, Equador e Brasil, haviam chegado recentemente de barco das Bahamas e desembarcaram perto do Canal Snapper Creek, segundo o relatório.
A operação foi o resultado de uma colaboração entre a Polícia de Coral Gables, o Departamento de Aplicação da Lei da Flórida, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos e o Departamento de Segurança Nacional.
Segundo um pesquisador, as condições dos veículos, como a falta de assentos na U-Haul e as janelas cobertas, são consistentes com as táticas utilizadas por traficantes de pessoas para camuflar os imigrantes.
Os passageiros não levavam bagagem, exceto pequenos objetos pessoais como joias e telefones celulares.
Declarações dos envolvidos
Sedeno Rodríguez admitiu aos investigadores que um homem chamado "Miggy", conhecido por sua participação no tráfico de pessoas a partir das Bahamas, o contatou em Homestead.
Segundo a denúncia, Miggy ofereceu 5.000 dólares para pegar os migrantes e transportá-los.
Sedeno Rodríguez também mencionou que um segundo indivíduo, conhecido como "Pito", forneceria a localização de destino e o dinheiro em espécie.
Villares declarou que Sedeno Rodríguez o recrutou para a operação, oferecendo-lhe 500 dólares para ajudar no transporte.
Asimismo, afirmou que Cicilia Rodríguez alugou a caminhonete U-Haul e que o plano era deixar os imigrantes "perto de uma loja de ferragens" em Miami-Dade.
Cicilia Rodríguez, por sua vez, reconheceu ser o proprietário do Toyota Corolla e admitiu que alugou a U-Haul seguindo instruções de Sedeno Rodríguez.
Também confirmou que os três se reuniram na casa de Sedeno Rodríguez na manhã de sexta-feira para coordenar a operação.
Os três suspeitos, todos cidadãos cubanos, foram transferidos para a estação da Patrulha Fronteiriça de Dania Beach após sua prisão e, em seguida, encaminhados para a prisão do condado de Broward.
Segundo os registros, Villares e Sedeno Rodríguez permaneciam detidos no Centro de Detenção Federal no centro de Miami até esta quarta-feira.
Cicilia Rodríguez não constava nos registros de detentos federais nem nos da Oficina do Xerife de Broward.
O caso continua sob investigação, enquanto as autoridades buscam desmantelar completamente a rede de tráfico humano.
Perguntas frequentes sobre o tráfico de pessoas em Miami
Quem foram os cubanos presos em Miami por tráfico de pessoas?
Três cubanos, Lucas Sedeno Rodríguez, José Luis Villares e Keiner Cicilia Rodríguez, foram presos em Miami acusados de tráfico de pessoas após transportarem mais de duas dúzias de imigrantes indocumentados, principalmente da China, Equador e Brasil.
Como ocorreu a prisão em Coral Gables?
O arresto ocorreu graças à denúncia de um cidadão que observou um possível sequestro no bairro de Snapper Creek Lakes. Este cidadão alertou a polícia após gravar o incidente, o que permitiu rastrear e prender os suspeitos e 28 imigrantes indocumentados em dois veículos.
Quais condições os imigrantes enfrentaram nos veículos utilizados?
Os imigrantes eram transportados em condições precárias. No caminhão U-Haul, dirigido por José Luis Villares, viajavam 22 imigrantes sem assentos e com as janelas cobertas para escondê-los, enquanto no Toyota Corolla estavam outros três imigrantes.
Qual foi o papel das autoridades nesta operação contra o tráfico de pessoas?
O operativo foi coordenado entre várias agências, incluindo a Polícia de Coral Gables, o Departamento de Aplicação da Lei da Flórida, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e o Departamento de Segurança Interna. Essas autoridades colaboraram para rastrear e deter os suspeitos e os imigrantes envolvidos, demonstrando a importância da ação conjunta em casos de tráfico humano.
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