Uma operação conjunta de várias agências de segurança em Coral Gables resultou na detenção de 28 pessoas, incluindo migrantes da China (21), Cuba (3), Equador (1) e Brasil (1), como parte de uma investigação sobre um possível caso de contrabando ou tráfico humano.
Quatro dos detentos, dois deles cubanos, estão sob investigação como supostos organizadores da rede.
O caso começou na sexta-feira, 19 de janeiro, às 9h30, quando uma segurança privada na Old Cutler Road testemunhou o que descreveu como um possível sequestro.
A situação envolvia uma caminhonete de mudanças U-Haul e um veículo Toyota.
A guarda notificou imediatamente as autoridades, o que desencadeou uma resposta maciça.
“Quando se recebe uma chamada de sequestro em andamento, é uma situação de ‘todas as mãos à obra’”, declarou o chefe de Polícia de Coral Gables, Ed Hudak, em coletiva de imprensa
Detalhes da operação
Tras a abordagem dos dois veículos suspeitos, as autoridades encontraram 23 pessoas na caminhonete U-Haul: 6 mulheres e 15 homens da China, um homem cubano e uma mulher equatoriana.
No Toyota estavam dois homens cubanos, uma mulher brasileira e dois homens equatorianos.
Os 28 ocupantes foram levados sob custódia e entregues às autoridades federais para uma investigação mais aprofundada.
Hudak explicou que as primeiras investigações indicam que os migrantes podem ter chegado por via marítima, desembarcando no sul de Coral Gables antes de serem transportados na caminhonete U-Haul.
Apesar do desdobramento de patrulhas marítimas, o bote utilizado não foi localizado.
O chefe da polícia de Coral Gables detalhou que está sendo investigado se é um caso de contrabando ou de tráfico humano.
“O contrabando é uma assistência criminosa para que alguém entre ilegalmente no país”, explicou Hudak.
“O tráfico humano, por sua vez, implica exploração, seja através de servidão por dívida ou atividades criminosas”, acrescentou.
A operação mobilizou diversas agências de segurança, entre elas a Polícia de Coral Gables, o Departamento de Cumprimento da Lei da Flórida (FDLE), o Escritório de Alfândega e Proteção Fronteiriça (CBP) e o Departamento de Segurança Nacional (DHS).
Hudak ressaltou a importância da rápida ação comunitária neste caso e da eficaz coordenação entre as agências de segurança.
Imagens do local da detenção, próximo ao Ingraham Park, mostraram várias mulheres sendo revistadas antes de serem colocadas sob custódia, enquanto outros detidos eram levados em um bonde para uma área segura.
As equipes de resgate presentes confirmaram que todos os migrantes estavam em bom estado de saúde.
Dos 28 detidos, quatro estão sendo investigados como possíveis organizadores da operação. Entre eles está uma mulher cuja identidade não foi revelada.
“Este caso demonstra como um aviso oportuno pode prevenir desfechos trágicos”, concluiu.
Até o fechamento desta nota, a identidade dos envolvidos não foi revelada.
A investigação continua para esclarecer os detalhes e desmantelar qualquer rede criminosa envolvida.
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