O Centro de Prognósticos do Instituto de Meteorologia de Cuba alertou nesta quarta-feira que o furacão Rafael, classificado como categoria 3 na escala Saffir-Simpson, está se aproximando de Cuba com ventos máximos sustentados de 185 quilômetros por hora, além de uma tendência a se intensificar nas próximas horas.
Com essa velocidade, o fenômeno é um furacão de categoria três na escala Saffir-Simpson, detalhou o INSMET em seu perfil no Facebook.
A proximidade de Rafael já gerou numerosas chuvas, pancadas de chuva e tempestades elétricas na região central, que se espalharão com intensidade para o oeste, onde se prevê acúmulos entre 100 e 200 milímetros, com possíveis valores superiores em algumas localidades.
Em Cayo Largo del Sur foram registradas rajadas de vento de até 135 quilômetros por hora, enquanto em Playa Girón, Matanzas, reportaram-se rajadas de 77 quilômetros por hora.
Ao meio-dia, o centro de Rafael estava localizado a cerca de 40 quilômetros a leste-nordeste de Punta del Este, na Ilha da Juventude, e a 110 quilômetros ao sul-sudeste da praia Cajío, em Artemisa.
Este furacão mantém um rumo a noroeste a uma velocidade de 22 quilômetros por hora, com previsão de tocar terra no oeste da ilha, entre Guanimar, Artemisa, e Dayaniguas, Pinar del Río, durante a tarde de hoje. Espera-se que o sistema retorne ao mar entre Puerto Esperanza, em Pinar del Río, e Bahía Honda, em Artemisa, durante a noite.
Para as próximas horas, são previstos ventos sustentados entre 70 e 85 quilômetros por hora no ocidente e centro de Cuba, com rajadas que podem ultrapassar os 150 quilômetros por hora em áreas próximas ao centro de Rafael, afetando especialmente as províncias de Artemisa e Pinar del Río.
Esperam-se fortes marés na costa sul central e ocidental, com ondas de até 7 metros e possíveis inundações costeiras em Sancti Spíritus, Cienfuegos e Matanzas, sendo mais intensas em Mayabeque, Artemisa, Pinar del Río, na Ilha da Juventude e no arquipélago dos Canarreos.
O Estado-Maior Nacional de Defesa Civil decretou a Fase de Alerta Ciclônica a partir das 6:00 da manhã desta quarta-feira para oito províncias cubanas e a Ilha da Juventude, devido à iminente aproximação do furacão Rafael ao país.
Na sua nota informativa número 4 - encerrada às 23h do dia 5 de novembro - a Defesa Civil indicou que a decisão foi tomada em previsão do agravamento das condições climáticas, "com chuvas, chuviscos e tempestades elétricas que podem ser fortes e localmente intensas em toda a região ocidental e central do país, com acumulados entre 100 e 200 milímetros em 24 horas".
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