O reconhecido jornalista cubano Rafael Solano Morales (Cabaiguán, 1954), premiado com o Prêmio Rei da Espanha, faleceu na terça-feira em Madri aos 70 anos, em decorrência das sequelas respiratórias e cardíacas deixadas pelo coronavírus.
A notícia foi confirmada por fontes da família ao periódico El Vigía de Cuba, que explicou que Solano contraiu COVID-19 em 2020 e ficou vários meses internado no Hospital de Alcorcón, ao sul de Madrid; embora tenha conseguido superar a doença, seu estado de saúde permaneceu bastante deteriorado.
Posteriormente, antecipou sua aposentadoria da Rádio Exterior da Espanha, onde trabalhou desde 1996, após exilar-se na capital espanhola.
Solano Morales trabalhou 20 anos como jornalista oficialista em Cuba, mas junto com Raúl Rivero e outros colegas, se uniu ao grupo que lutava por uma imprensa livre na ilha, até que precisou se exilar em Madrid.
Ao longo de sua carreira, colheu uma série de reconhecimentos, como o Prêmio Espanha de Radiodifusão 1986 pelo seu reportagem "Chegaram das Canárias", o Prêmio Rei da Espanha (EFE) 1988 por "O encontro dos deuses", e o Prêmio Tiflo 2000 da Fundação ONCE por "Concerto de Aranjuez".
Estes artigos abordaram temas como a vida dos emigrantes canários, o sincretismo religioso em Cuba e uma homenagem ao compositor espanhol Joaquín Rodrigo.
Quando, em 1988, o Rei Juan Carlos da Espanha lhe entregou o prêmio que coroou sua carreira, disse-lhe: “Os bons perfumes vêm em frascos pequenos”.
Na Espanha, era muito admirado como um "homem que carrega em seu orgulho o virtuosismo de ter sido uma glória e uma figura em sua terra, e de se destacar em solo alheio".
Segundo o jornal, ele tinha planos de voltar definitivamente a Cuba e até havia adquirido um terreno em San Miguel del Padrón com a intenção de cultivar frutas e vegetais; mas não conseguiu retornar por causa da pandemia.
Seu estilo único de fazer rádio o tornou uma figura indispensável para muitos, e seu programa "Estampas cubanas" na Radio Taíno era um dos compromissos mais aguardados pelos ouvintes que apreciavam a história e a cultura cubanas.
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