Ex-senador de origem cubana Frank Artiles é considerado culpado por violar as leis eleitorais da Flórida.

O ex-senador estadual de origem cubana Frank Artiles foi considerado culpado de violar várias leis eleitorais da Flórida para manipular os resultados das eleições de 2020.

Artiles, do Partido Republicano, foi declarado culpado de fazer aportes excessivos (26.812,92 dólares) a campanhas políticas, conspirar para realizar aportes ilegais e procurar a falsificação de um formulário de juramento de candidato, todos delitos graves de terceiro grau.

O político de 51 anos foi apenas absolvido da acusação de falsificação de um formulário de registro de eleitor.

Artiles foi preso em 2021 por suposto financiamento de candidato fantasma nas eleições da Flórida.

Foi acusado de planejar e financiar um candidato falso para manipular os eleitores nas eleições, ao pagar a um homem para se candidatar como candidato sem partido. O objetivo era confundir os eleitores e desviar votos do candidato democrata.

O cubano-americano apresentou um "candidato fantasma", um comerciante de 55 anos chamado Alex Rodríguez, a quem prometeu pagar 50.000 dólares para que entrasse na disputa pelo distrito 37 do Senado estadual. A confusão surge porque o candidato democrata era José Javier Rodríguez, e por terem o mesmo sobrenome, era fácil para os eleitores se confundirem.

O ardil funcionou. A vitória foi da republicana Ileana García, que venceu seu rival democrata José Javier Rodríguez por apenas 32 votos.

O candidato fantasma Alex Rodríguez, sem nenhuma experiência em política, obteve 6.000 votos. Em 2021, foi preso junto com Artiles, declarou-se culpado e aceitou testemunhar contra este no processo judicial que acaba de chegar a um veredicto.

Nas eleições dos Estados Unidos, não é ilegal planejar um candidato falso, mas financiá-lo é.

Em 2017, Frank Artiles renunciou ao seu cargo no Senado da Flórida, após se ver envolvido em dois escândalos, um por proferir insultos racistas sobre vários de seus colegas e outro relacionado a irregularidades na contratação de camareiras sem experiência em política para trabalhar a seu serviço.