Numa operação que abalou os alicerces do governo venezuelano, o procurador-geral Tarek William Saab anunciou esta terça-feira a detenção do influente ex-ministro dos Petróleos, Tareck El Aissami.
A prisão, ocorrida no dia 9 de abril em Caracas, marca uma reviravolta surpreendente na luta contra a corrupção e o crime organizado na Venezuela, um país em profunda crise depois de mais de um quarto de século sob o domínio do chamado “chavismo”. ", e que atravessa um período turbulento aguardando suas próximas eleições presidenciais.
El Aissami, que ocupou a pasta do Petróleo de 2020 a 2023 e atuou como vice-presidente sob o Nicolás Maduro entre 2017 e 2018, ele apareceu em fotografia algemado, vestido com roupa esportiva, enquanto era escoltado por policiais mascarados.
Sua captura, segundo o promotor Saab, se deveu ao envolvimento direto em crimes que vão desde o tráfico de drogas até o desvio de recursos públicos.
A queda de El Aissami remonta ao escândalo de irregularidades na venda de petróleo bruto através de criptoativos, um caso que, segundo relatos da imprensa, envolveu um desvio de mais de 15 bilhões de dólares. De acordo com a revisão AFP, isto levou à sua demissão em março de 2023, após a qual permaneceu fora dos olhos do público até à sua recente prisão.
O promotor Saab também anunciou a captura de outros dois indivíduos proeminentes: Simão Zerpa, ex-Ministro da Economia e Finanças, e Samarca Lopez, um empresário acusado de lavagem de dinheiro. Estas detenções fazem parte de uma extensa investigação que levou à prisão de 61 funcionários, políticos e empresários no total.
Entre os crimes imputados a El Aissami e aos seus cúmplices estão traição, apropriação indébita de fundos públicos e branqueamento de capitais. Saab anunciou que se espera uma sanção exemplar para os acusados, que enfrentarão um julgamento rigoroso pelas suas ações corruptas.
As revelações mais chocantes desta investigação incluem a manipulação de preços na venda de produtos petrolíferos, a cobrança de comissões ilícitas e a participação numa rede de prostituição que envolve jovens venezuelanos e estrangeiros.
A indústria petrolífera venezuelana, outrora a jóia da coroa do país, está sob intenso escrutínio devido à corrupção desenfreada e à má gestão. Figuras proeminentes como Rafael Ramírez, antigo Ministro do Petróleo durante a era do Hugo Chavez, também estão sendo investigados por crimes semelhantes.
A detenção de El Aissami e dos seus associados representa um golpe significativo para o governo Maduro, que enfrenta uma pressão internacional crescente e uma profunda crise económica e social. Entretanto, os venezuelanos continuam a lutar contra a escassez de alimentos e medicamentos, ao mesmo tempo que observam atentamente o resultado desta saga de corrupção que expôs as entranhas do poder na Venezuela.
Em abril de 2020, os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de US$ 10 milhões de dólares por informações que levem à prisão de Tareck El Aissami, que Ele foi nomeado por Maduro como ministro do petróleo da Venezuela.
Michael Kozak, chefe do Escritório de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado, resumiu um arquivo pessoal sobre El Aissami em sua conta no Twitter.
“Sancionados, Acusados e Procurado por tráfico de drogas. Com estas qualificações, será mais a mesma má gestão e corrupção quando o que os venezuelanos mais precisam é de um sector petrolífero funcional”, alertou o responsável.
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