A tarde estava linda, naquele 27 de julho de 1993, o sol brilhava como sempre no verão de Salamanca, antiga cidade espanhola pertencente à comunidade autônoma de Castela e Leão.
As arquibancadas do pequeno estádio de atletismo estavam lotadas à espera da maior atração: o saltador! Javier Sotomayor!, que já havia escrito uma página de glória ao estabelecer seu primeiro prêmio mundial ao ar livre de 2 metros e 43 centímetros em setembro de 1988.
…E o cubano não decepcionou: 2,45, um recorde mundial que permanece imbatível há 30 anos. Acho que o Príncipe das Alturas foi um dos atletas que mais entrevistei na minha vida e hoje, horas antes do aniversário do seu feito incomparável, não conseguiu dizer não.
O que Soto faz, como comemora o 30º aniversário de seu disco ainda atual?
estou comemorando meu trigésimo aniversário com diversas atividades: meu coquetel 2,45 escolhido entre vários bartenders, recebi uma homenagem em minha cidade natal, Limonar, que incluiu uma atividade esportivo-cultural; em minha BAR 2,45 e no Salão de Baile do Hotel Internacional de Varadero, Maykel Blanco e seu Salsa Mayor (grupo que fundei) farão concertos em minha homenagem.
Nesta quinta-feira, dia 27, na Embaixada da Espanha em Havana, receberei um reconhecimento que deverá incluir o documentário que você fez para mim “O Príncipe das Alturas” e no meu retorno à Espanha, após a Copa do Mundo, haverá outras homenagens em Salamanca e Guadalajara.
Uau, você não pode reclamar. Onde você reside atualmente?
Moro em Guadalajara, cidade localizada a cerca de 60 quilômetros de Madrid e que durante muitos anos serviu de base de treinamento para a equipe cubana de campo e atletismo.
Sua prole aumentou; Já são cinco e finalmente... uma menina.
Pois sim. São cinco: Javier, Xavier, Jaxier, Jadier e Jaxari, os três últimos moram com a mãe, também em Guadalajara.
30 anos depois do seu RM, nenhum humano se atreveu a derrubar a sua vara. Você vê alguma com possibilidades atualmente?
Já se passaram 30 anos desde 2,45 e 35 como recordista: lembre-se que estabeleci o recorde interno de 2 metros e 43 centímetros e depois estabeleci três ao ar livre. Em 2013 e 2014, dois saltadores chegaram perto: o ucraniano Bohdan Bondarenko e o catariano Mutaz Essa Barshim, mas não conseguiram.
Na verdade, Barshim ainda é o melhor saltador dos últimos anos. Prever quem ou quando ultrapassará minha marca é muito difícil. Desde 8 de setembro de 1988, estou convencido de que alguém, em algum momento, ultrapassará a minha marca; A vida e o desenvolvimento são baseados na melhoria.
Vamos falar do seu filho, quais características ele tem, você vê ele se tornando grande como você?
Meu filho Jaxier, que é campeão da Espanha O Sub-16, apesar de ter apenas 15 anos, possui boa estatura, constituição física adequada para um saltador e possui caráter forte para seus treinos e competições.
Neste momento, para a sua idade está acima da média mundial. Eu não gostaria de avançar e dizer que estará próximo dos meus resultados; É apenas uma fantasia, é o que mais gostaria como pai e treinador.
Já houve casos que desde cedo se destacam muito e depois estagnam nos resultados e outros ao contrário, com o tempo vão melhorando e melhorando. A verdade é que quem não for moderadamente bom nesta disciplina aos 15 e 16 anos não se destacará no futuro e o meu filho está a destacar-se. Vamos torcer.
Atletismo cubano atual, alguma esperança para Paris 2024?
São tempos diferentes que vivemos hoje em sentido geral daquele que me aconteceu e que se reflecte no desporto e ainda mais em Cuba.
Hoje, com o percentual que os atletas recebem do meu esporte, com um bom investimento e/ou administração eles poderiam viver melhor, mas muitos buscam se aprimorar ou se provar em outros níveis em outras ligas, eles também buscam estar melhor financeiramente para eles mesmos e suas famílias. Na minha época eu teria… ugh! hahaha. Espero que com as leis atuais se combinem ambos os aspectos: que nenhum sonho ou esperança seja limitado e ao mesmo tempo possam continuar a competir por Cuba.
Para Paris, no nosso esporte não temos muitos atletas que possam subir ao pódio; Os casos dos saltadores triplos Leyanis Pérez e Lázaro Martínez, alguns saltadores em distância, são para mim os que têm mais possibilidades.
Apesar de morar na Espanha, você mantém sua posição na Federação Cubana de Atletismo, correto?
Bem, sim, sou o secretário geral da Federação Cubana, passo um tempo entre os dois países. Em Havana também tenho meu BAR 2,45 e na Espanha me dedico a treinar meu filho.
Parabéns Príncipe das Alturas. Que teve a oportunidade de acompanhá-lo ao longo de sua carreira desde o recorde nacional de 2,33, passando pelos seus títulos em Campeonatos Mundiais Indoor e Outdoor, suas medalhas olímpicas com ouro em Barcelona 92 e prata em Sydney 2000 e seus quatro recordes mundiais, ao vivo orgulhoso de si mesmo. Cuba, Espanha, o mundo está orgulhoso de você, vá em frente campeão, 30 anos não são nada!
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