Western Union considera entregar remessas enviadas a Cuba em dólares

A empresa Western Union está considerando entregar as remessas enviadas a Cuba em dólares dos Estados Unidos (USD), o que permitiria ao mesmo tempo depósitos diretos em cartões magnéticos habilitados para as novas lojas de moeda estrangeira no país.

A decisão da Western Union marcaria uma mudança na entrega de remessas de dinheiro aos residentes da ilha, que atualmente são feitas em pesos conversíveis (CUC).

"Na verdade, foi oferecida à Western Union essa possibilidade, e ainda estamos avaliando a viabilidade de fornecer remessas em dólares americanos de uma perspectiva regulatória e operacional", disse ele. CiberCuba Margaret D. Fogarty, porta-voz da corporação para a área das Américas.

A proposta de entregar remessas em dólares e transferi-las para cartões magnéticos veio do Banco Central de Cuba (BCC). O responsável acrescentou que enquanto for tomada uma decisão, os negócios e serviços da Western Union com Cuba continuarão a funcionar como sempre.

Forgaty não quis definir uma data para a possível implementação da medida em estudo. “Se surgir alguma mudança, nos comunicaremos diretamente com os clientes e partes interessadas afetados”, disse ele.

A alternativa de alterar o pagamento das remessas de CUC para dólares surgiu por proposta do governo cubano, após a anúncio de abertura de 77 lojas de eletrodomésticos, motos e autopeças em todo território nacional, Outubro passado. A medida governamental tem o propósito urgente de arrecadar divisas, tentando mitigar os efeitos da intensificação das sanções comerciais e financeiras por parte da administração Donald Trump.

A Western Union disse que a decisão depende dos ajustes tecnológicos necessários.

O funcionamento das lojas de cobrança começou a desvalorizar o CUC no panorama económico cubano, agravada pela existência de uma dualidade monetária. Embora o CUC continue em uso, inúmeras empresas e serviços privados preferem o pagamento em dólares ou pesos cubanos, dado o futuro incerto do CUC.

Em outubro, a empresa líder global em serviços de pagamentos e remessas, anunciou que estava em processo de atualização de seus sistemas operacionais para cumprir as restrições implementadas pelo governo Trump sobre remessas e transferências de dinheiro para a ilha. Desde 9 de outubro passado, o Departamento do Tesouro limitou o envio de remessas familiares a 1.000 dólares por trimestre e eliminou aquelas categorizadas como doações a cidadãos cubanos provenientes dos Estados Unidos.

Mas no final daquele mês, o governo cubano lançou a iniciativa de lojas em moedas estrangeiras, o que levantou múltiplos questionamentos da população sobre a permanência do CUC no mercado interno.

A resposta das autoridades cubanas visou então flexibilizar a entrada e circulação de dólares no país. No início de janeiro, A BCC anunciou uma resolução que permite que as contas dos cidadãos cubanos recebam depósitos em dinheiro em dólares americanos com o imposto de 10%. A medida entrou em vigor no dia 18 de janeiro.

As taxas impostas pela Western Union variam de 9 a 15 por cento, dependendo do prazo de entrega e do método de pagamento utilizado para a transação, enquanto o governo cubano recebe aproximadamente 20 por cento da sobretaxa paga pelos clientes.

Se a Western Union finalmente implementar a entrega de remessas em dólares em Cuba, tornar-se-iam viáveis numerosas transferências de dinheiro que actualmente foram congeladas por decisão do utilizador, tais como transacções de herança dos Estados Unidos.

“Muitas pessoas pararam de enviar dinheiro de contas [de herança] bloqueadas porque não querem recebê-lo em CUC, e não há outra forma de enviá-lo legalmente a não ser através da Western Union”, disse José I. Valdés, advogado de sucessões assuntos em Miami e representante de dezenas de clientes na ilha.

Desde 2003, o Departamento do Tesouro autorizou que os bens concedidos nos Estados Unidos a residentes em Cuba possam ser enviados através da Western Union a partir de contas congeladas em bancos norte-americanos. Actualmente, podem ser enviados até 10.000 dólares por dia aos beneficiários cubanos na ilha, uma vez que as restrições ao montante das remessas, impostas pelo Gabinete de Controlo de Activos Estrangeiros (OFAC) no ano passado, não se aplicam às transferências de bens.

A Western Union, com sede em Denver, Colorado, com receitas anuais estimadas em US$ 6 bilhões, presta serviços de transferência de dinheiro para Cuba através de mais de 420 agências localizadas em 168 municípios do país. Embora a empresa não divulgue dados sobre o valor das suas transações, é a maior operadora dos 3,5 mil milhões de dólares em dinheiro que chegam anualmente em remessas para destinatários na ilha.

Western Union tem acordo com FINCIMEX, empresa privada e subsidiária da corporação CIMEX, para suas operações em Cuba. A empresa foi autorizada pelo Departamento do Tesouro em 1999 a estabelecer sucursais em território cubano e a partir de 2016 pode processar transferências de dinheiro de qualquer parte do mundo para a ilha, através da utilização da sua plataforma de pagamentos transfronteiriços.